Палеонтолозите не са открили много от Oxalaia quilombensis . Фрагмент от муцуната и част от горната челюст са всичко, което е известно на този динозавър. Въпреки това, тези две части са достатъчни, за да знаем, че Оксалай е бил един от особените хищни динозаври, известни като спинозаври, и гигантски в това.
Току-що описан от Александър Келнър, Серхио Азеведо и колегите му в Аналите на Бразилската академия на науките, новият динозавър е открит в находищата на къса креда в Североизточна Бразилия, датирани преди около 95 милиона години. Частта от муцуната сама потвърждава, че тя е била един от спинозаврите. За разлика от други хищни динозаври с тежки, широки глави, спинозаврите са имали удължени, наподобяващи крокодил челюсти, като горната челюст завършва с розетка във формата на лъжица. Оксалай имаше същата форма на муцуна и използвайки този фрагмент заедно с пропорциите на черепа на по-известни спинозаври, Келнър и съавторите смятат, че този динозавър би имал череп дълъг около четири и половина фута.
Оксалай би била гигант сред спинозаврите. В сравнение с вкаменелостите на спинозавър, открити преди в малко по-стара скала в Бразилия - предвид имената Irritator и Angaturama, макар и вероятно да представляват един и същ динозавър - Oxalaia със сигурност беше най-големият вид на този динозавър, открит в Южна Америка. Само спинозаврите от Африка - като Сукомимус и Спинозавър - са със същия размер или по-големи.
Разочароващо, нашите познания за Оксалая са толкова непълни, че е трудно да разберем как изглежда цялото животно. Изкопаните досега вкаменелости са най-подобни на тези на Спинозавър, но все още няма начин да се каже дали новият спинозавър от Бразилия е имал платно на гърба си или как го сравнява с близките си роднини. Допълнителни кости Oxalaia могат да бъдат трудни за намиране. Мястото, където са открити двата фрагмента на черепа, е доминирано от изолирани кости, които често се разрушават от елементите, които веднъж са били изложени. Сега, когато палеонтолозите знаят какво да търсят, може би изследователите ще успеят да натрупат повече бита и парчета от Oxalaia .
Препратки:
KELLNER, A .; AZEVEDO, S .; MACHADO, A .; DE CARVALHO, L .; HENRIQUES, D. (2011). Нов динозавър (Theropoda, Spinosauridae) от Кредовата (Кеноманска) формация Alcântara, остров Каджуал, Бразилия Anais da Academia Brasileira de Ciências, 83 (1), 99-108
