Преди 30 години бъдещето изглеждаше мрачно за по-слабата бухалка с дълъг нос. През 1988 г. с популация от по-малко от 1000 и само 14 известни коренища, Службата за риба и дива природа в САЩ я изброява като застрашена.
Но нещата търсят прилепа. Както агенцията обяви тази седмица в съобщение за пресата, прилепът се възстанови достатъчно, за да бъде изваден от списъка. Благодарение на бинационалните усилия през последните няколко десетилетия в американския югозапад и Мексико има около 200 000 по-малки прилепи с дълъг нос при 75 корена. Това е първата прилеп, извадена някога от списъка на застрашените видове на САЩ поради възстановяване на популацията.
„Науката ясно показва, че заплахите за прилепа са били елиминирани или намалени до степен, че прилепът се е възстановил“, казва в изявление Ейми Людерс, регионален директор на агенцията за югозапад.
Възстановяването на бухалка с нектар също е добра новина за околната среда. Това е важен опрашител и разпръсквач на семена на сагуароси в пустинята Соноран и агава, произвеждаща текила в централно Мексико. Въпреки че някои популации на прилепа мигрират между Съединените щати и Мексико, други остават в Мексико целогодишно. Съществата допринасят за здравословните местообитания в двете страни.
Преди десетилетия няколко фактора допринесоха за намаляването на видовете популации. Както Майкъл Грешко съобщава за National Geographic, вандалите, както и картелите с наркотици и трафикантите на хора, опериращи близо до границата, често нарушавали ценното местообитание на прилепите. Усилията на Мексико за ограничаване на прилепите на вампир поради заплахи от бяс също неволно се отразиха на по-малката бухалка с дълъг нос.
Намаляващото население на прилепите беше зов за оръжие. Биолози, изследователи, производители на текила и дори жители на Аризона трябва да работят, за да помогнат на населението да отскочи.
Както съобщава Майкъл Грешко, американските и мексиканските агенции помогнаха за защитата на хранителния източник на прилеп, като агави и сагуаро. Те също се нахвърлиха върху човешката намеса, за да защитят зоните й на фуражи. Жителите на Аризона започнаха да събират данни за използването на прилепите на колибри, за да помогнат на биолозите да разберат по-добре техните миграционни модели. Някои жители също помогнаха за проследяване на сайтове за вкореняване, като заснеха прилепи, за да прикачат радиопредаватели.
Производителите на текила в Мексико изиграха друга важна роля. Както обяснява Грешко, производителите на текила трябва да берат агавата, преди да цъфтят, за да гарантират, че захарите на растението са непокътнати. Но прилепите - естествените опрашители на растението - не могат да се хранят с агаве без цветя.
Родриго Меделин, професор по екология от Мексиканския университет, работи за решаването на този проблем с програма за сертифициране на текила „приятелски прилеп”. Производителите могат да спечелят етикета, като позволяват на някои от техните растения агаве да цъфтят, осигурявайки храна за прилепите.
През 2015 г. Мексико премахна прилепа от застрашения си списък, а в началото на 2017 г. САЩ за първи път обявиха, че планират да направят същото.
Невинаги е добра новина, когато животните са извадени от списъка на защитените видове. Загубата на защита може да забави усилията за възстановяване. Например, по-рано тази година екологичните групировки категорично се противопоставиха на предложението за премахване на списъка с канадския рис, съобщава Darryl Fears на The Washington Post . Обявата за 2017 г. за изтриване на мечките от гризли в Йелоустоун срещна подобна опозиция.
В по-голямата си част обаче новината за по-малкото изтриване на прилепи прилеп изглежда положителна. В изявление главният учен на Бат Conservation International (BCI) Уинифред Фрик го нарича история на успеха.
„Историята на по-малката бухалка с дълга носа показва, че опазването и науката могат да работят заедно, за да осигурят на видовете възможност да се възстановят и да продължат да съществуват, казва тя.„ Учените и групите за опазване в Мексико и САЩ са работили заедно през годините възстановяването на тези прилепи е вълнуваща история на успеха за съвместни усилия за опазване и Закона за застрашените видове “.
Отличаването не означава, че усилията за разговор са приключили. Американската служба за риба и дива природа казва, че скоро ще пусне проект на план за наблюдение след отстраняване.
Корекция, 20 април 2018 г.: По-ранна версия на тази история се отнася за грешното местоимение на пола, за да идентифицира главния учен Уинифред Фрик. Парчето е актуализирано.
