Спящият лъв, най-голямата сладководна перла в света, не е кръгъл и красив, или дори особено красив. Всъщност, под правилната светлина, перлата прилича на едно от по-гънките създания от Вселената на Междузвездни войни . Но вероятно е последният му купувач, който го взе за 374 000 долара на търг в Хага, Холандия, миналия месец, няма нищо против.
Deustsche Welle съобщава, че това е първият път, когато Спящият лъв, който измерва 2, 7 инча и тежи 4, 2 унции, е бил на публичен търг от повече от два века.
Перлата има много история зад себе си. АФП съобщава, че скъпоценният камък е намерен около 1765 г. и вероятно се е образувал в китайските води.
Според историята на перлата на Venduehuis, аукционната къща, която я е продала, вероятно китайски търговец е използвал някои одиторски хитрости, за да заобиколи забраната за износ на големи перли от страната. Изпратена е в Джакарта от холандската East Indies Company, където генералният счетоводител на компанията Хендрик Коенраад Сандер просто трябваше да я има, плащайки 4500 британски лири, за да притежава необикновената перла, която получи името си, защото някои смятат, че изглежда като лъв, свит за нощта.
През 1778 г., след смъртта на Сандер, спор за наследство доведе до търг на огромното му имущество, включващо мебели от далечния изток, 200 разстила на леглото и колекция от екзотични бамбукови бастуни. Перлата, заедно с изрязан диамант, бяха рекламирани месеци преди продажбата с надеждата да се покачи цената. Перлата бързо се продаде на холандец, купувайки парчето за анонимна партия, която се оказа рускинята Катрин Велика. Тогава тя стана част от огромната й колекция от изкуство и природни куриози. След смъртта й през 1796 г. и хаоса, който последва, Спящият лъв, заедно с други съкровища, изчезна.
След това се появи в пристанищния град Данциг, Полша, в ръцете на семейство корабособственици. В крайна сметка те го продадоха на семейство бижутери, които го върнаха в Амстердам, където той остана, докато не беше продаден на Амстердамското дружество на перлите през 1979 г.
През 2009 г., след като документите на Сандер бяха дигитализирани, Перлено общество изненада, когато откри истинското си име - Спящият лъв и кралското родословие. Беше сертифициран и като най-голямата сладководна перла в света. Всичко това, заедно с няколко статии в списанието, засилиха профила си, като изтласкаха цената си дълбоко в шестцифрения диапазон.
Въпреки че 4.2 унции може да звучат впечатляващо, едва ли е грешка в закръглянето, когато става въпрос за разликата между най-голямата сладководна и бисерна бижута в света. През 2016 г. рибар във Филипините разкри, че е намерил 75-килограмова перла вътре в гигантска мида, която е завлякъл с котвата си. Скъпоценният скъпоценен камък, наречен Перлата на Пуерто, може да струва до 130 милиона долара, въпреки че е малко вероятно да го превърнете в каквито и да е бижута парчета, заради своята великолепност.
