Хората разчитат на фармацевтични продукти - антидепресанти, антибиотици, болкоуспокояващи и противогъбични лекарства наред с други - за лечение на различни заболявания и подобряване на качеството на живот. Но ново проучване, публикувано в Nature Communications, предполага, че тези лекарства са с нежелан страничен ефект: След излизане от организма чрез урина, някои фармацевтични продукти се оказват във водните пътища, където се комбинират и образуват коктейл от потенциално опасни замърсители.
Изследователи, ръководени от Ерин Ричмънд, химик от австралийския университет в Монаш, откриха следи от 69 различни лекарства при насекоми, събрани от шест потока в Мелбърн. Екипът е тествал само за наличието на 98 съединения, Лиъм Маникс пише за The Age, така че е възможно още по-голям брой лекарства да са дебнели във водата. Безгръбначните животни, живеещи надолу по течението от съоръжения за пречистване на отпадъчни води или в близост до населени места с изтичащи септични ями, имаха концентрации между 10 и 100 пъти по-високи от безгръбначните на други места.
Безгръбначните животни далеч не бяха единствените животни, които разкриха доказателства за фармацевтични продукти. Паяците, които пляват на тези морски насекоми, както и платипусите и кафявата пъстърва, които от своя страна плячат на паяците, всички показаха подобни следи от създадена от човека медицина. Всъщност Белинда Смит съобщава за Австралийската радиоразпръсквателна корпорация, костенурка, живееща в най-замърсения поток, може да бъде изложена рутинно на половината от дневната доза антидепресанти за възрастни хора. Пъстървата не се е справила много по-добре: Както отбелязва Джейк Бюлер, на Earther, рибите са изчислени, че редовно поглъщат почти 30 процента от дневната доза на човека.
Паяците, живеещи на бреговете на реката, показват следи от 66 лекарствени съединения, а други водни насекоми са засегнати от до 69 съединения. Вероятно това се е случило поради процес, известен като биомагнификация, който Mohendra Shiwnarain от Science Trends описва като „натрупване на определено вещество, като токсичен химикал, … докато се движим нагоре по хранителната верига.“ С други думи, толкова по-нагоре животно е по хранителната верига, толкова по-податливо е на високи концентрации на токсини, натрупани чрез пиршество на по-малки хищници, превърнати в плячка.
Стюарт Хан, химик и инженер по качеството на Университета в Нов Южен Уелс, който не е участвал в проучването, казва на Смит от Австралийската Broadcasting Corporation, че човешките отпадъци обикновено се намират или в пречиствателна станция, или в септична яма. Повечето растения са способни да премахват следи от вещества като кофеин, парацетамол, салицилова киселина и аспирин, но те са по-малко оборудвани да обработват сложните съединения, използвани в много фармацевтични продукти.
Според Ник Карн на Cosmos, шестте места, представени в проучването, представляват разнообразие от морски среди. Двама получават известна септична течност, докато други две са разположени надолу по течението на пречиствателна станция. Последните двама получават ограничени количества отпадни води. Пишейки за The Conversation, Ричмънд и съавторите Майк Грейс, химик от университета в Монаш, и Ема Роси, воден еколог от Нюйоркския институт за изследвания на екосистемата в Кари, отбелязват, че един от обектите, поток в национален парк, е бил избран, защото се очакваше да е без лекарства. Но екипът намери доказателства за фармацевтични продукти - лекарственият мемантин на Алцхаймер, опиатният кодеин, противогъбичните препарати флуконазол и клотримазол и антидепресантът миансерин бяха петте най-често откривани лекарства - при всяко изследване на насекоми, включително и в тези от националния парк.
„Фактът, че открихме наркотици, като че ли в много ниски концентрации, в този привидно девствен сайт предполага, че намирането на места, „ свободни “от фармацевтично замърсяване, може да е трудно“, отбелязват изследователите.
Въпреки че повсеместното присъствие на фармацевтични продукти в природата става все по-очевидно, учените все още работят за измерване на ефектите, които такива лекарства оказват върху дивата природа. Както екипът обяснява в проучването, предишните изследвания показват, че амфетамините и антидепресантите могат да нарушат времето на трансформация на водните насекоми до тяхната възрастна форма, докато валиум, амфетамин и LSD могат да подкопаят способностите на тъкане на паяци. Earther 's Buehler добавя, че антидепресантните отпадъци оставят бреговите раци по-малко подозрителни към хищниците и все по-неспокойно кацат.
В интервю с Smith of Corporation of Australian Broadcasting Corporation Ричмънд умело обобщава потенциалните рискове, породени от неволното излагане на животни на лекарства от хора, като казва: „Ако вие или аз отидохте при лекаря и казахте, че приемаме 69 различни лекарства, вероятно сърдечен удар. "
Повтаряйки това чувство в „Разговор“, Ричмънд и нейните колеги заключават: „Ние знаем, че при хората има рискове за здравето, свързани с приема на множество лекарства поради взаимодействието с лекарства. Същото важи ли и за животните? Подобно на толкова много проучвания, и нашето изследване ни оставя много въпроси без отговор. "
