На 13 октомври 1905 г. Кристабел Панкхърст и Ани Кени щурмуват на политическа среща в Манчестър, Англия и изискват да знаят дали либералното правителство на страната ще предостави на жените право на глас. Когато полицията ги насилствено отстрани от срещата, Панкхърст плю на един офицер, а жените незабавно бяха арестувани. Вместо да платят глоба, те предпочетоха да влязат в затвора - медийно-разумен ход, предназначен да възбуди вниманието на пресата и нови последователи към тяхната кауза. Инцидентът се смята от много историци днес като първото войнствено действие на суфрагетното движение.
Както съобщава BBC, наскоро открито писмо от Кени до сестра й Нел хвърля нова светлина върху една от жените зад жизненоважната повратна точка в борбата за всеобщо избирателно право. Линдзи Дженкинс, историк от Оксфордския университет, намери писмото в архивите на Британската Колумбия в Канада, докато провеждаше изследвания на Кени и нейното семейство.
Причината писмото да се озове в Канада е, че там Нел емигрира със съпруга си през 1909 г. Тъй като документът е подаден под съпружеското име на Нел, той е останал незабелязан повече от век. „Мисията от войнство“ най-накрая ще излезе на публично изложение в Галерия Олдъм в Големия Манчестър тази събота.
В писмото от 17 октомври Кени уведомява сестра си, че е освободена от затвора Стрейнджвейс в Манчестър. Въпреки изпитанието, изглежда, че суперагетът е в добро настроение, дори малко замаян. Тя пише, че е имало "над сто души, които са я чакали", когато е излязла от затвора, и че е получила "прекрасен букет цветя ... от социалистите от Олдъм".
Тя също така отбелязва, че повече от 2000 души са присъствали на протестна среща от нейно име предната вечер. „Манчестър е жив, мога да ви уверя“, пише тя.
И въпреки това, Кени се притесни, че членовете на семейството може би не са толкова развълнувани от нейното поведение. "[T] той единственото, за което съжалявам, е тези у дома", пише тя. По-късно, споменавайки друга сестра, Кени разкри, че „Алиса е страшно ядосана за това.“
(Линдзи Дженкинс / Кралския музей и архивите на Британската Колумбия) "Това, което [писмото] наистина е добро, показва контраста между публичното вълнение на [Кени] ... и нейните лични притеснения за това как ще се стигне у дома", казва Дженкинс в радио интервю за Би Би Си, отбелязвайки също, че Документът е „най-ранният запис, който имаме за свидетелство на супераджет за това какво е да отидеш в затвора за гласуване“.
Според проекта "Ани Кени", който планира да издигне статуя на суфрагетата на площада на Олдъм Парламент, Ан "Ани" Кени е родена в Олдъм, град в големия Манчестър, през 1879 г. Тя е петата от 12 братя и сестри и започва работи в мелница за памук на 10-годишна възраст. Кени чу реч, произнесена от Кристабел Панкхърст през 1905 г. и веднага беше увлечена. Тя се присъедини към Женския социално-политически съюз (WSPU), радикално крило на движението за избирателни права, основано от майката на Панкхърст, Емелин Панкхърст.
Кени се превърна във важна фигура за WSPU. За разлика от повечето други ръководители на съюза, които бяха критикувани като „елитни буржоа“, Кени беше от работническа класа и тя помогна да разгласи каузата на суфрагетката пред други работнички. До 1912 г. тя ефективно управлява движението. Емелин Панкхърст бе хвърлена в затвора за войнствен активизъм и Кристабел решава да избяга в Париж, оставяйки Кени да ръководи организацията през трудните години, водещи до Закона за представителство на народа през 1918 г., който предоставя на жените първите им права на глас.
Кени е бил затварян няколко пъти след инцидента от 1905 г. и е претърпял гладни и жадни удари, които са "опустошили здравето й", според изявлението на университета в Оксфорд. Но въпреки своята отдаденост на каузата, тя е по-малко запомнена от другите ключови фигури на суфрагет, като Панкхърстите. Ето защо писмото, казва Дженкинс, предлага жизненоважно разбиране за жена, чиято „значимост често е подценявана и слабо разбрана“.
„Това е вълнуващ и разкриващ документ“, добавя Дженкинс, „който задълбочава нашето разбиране за битката за избирателно право и жените, които са се борили срещу нея“.
