В тази епоха на сателитни снимки и GPS карти е трудно да си представим как нищо забележимо на Земята все още не е открито. Но дълбоко в пустинята на провинциалния парк „Уелс Грей“ на Британската Колумбия изследователите наскоро забелязаха това, което може да се окаже сред най-големите известни пещери в Канада.
Според канадската преса входът към масивната пещера е намерен миналия март от учени, провеждащи карибско проучване на района за Министерството на околната среда и изменението на климата. Оттогава геолозите посещават мястото пеша, за да се справят с дълбоката пещера, която изследователите временно нарекоха „ямата Сарлак“ (да, във връзка с връщането на джедаите ), докато хората от Първите нации се консултират, за да проверят дали вече имат име за функцията преди да бъде избрано официално заглавие.
Входът към ямата е масивен, с гигантски водопад, каскаден на дъното, за който се смята, че е дълбок 1150 фута, макар че мъглата от падането затъмнява пълната гледка. "Става въпрос за размера на футболното игрище", казва за CP геологът Катрин Хиксън, която посети обекта през септември с екип на проучването. „Така че, ако мислите за футболно игрище и поставите това футболно игрище в края му, така че тази яма да се спуска. Помислете за тази гигантска кръгла или овална дупка, която просто се спуска надолу и надолу и надолу. Това е наистина невероятно. "
Джон Полак, друг член на екипа, който посети обекта през септември, казва на Хари Уилсън от Canadian Geographic, че точният размер на пещерата тепърва ще се определя, но екипът вярва, че водата, която тече в пещерата, излиза в подземна река на около 1, 3 мили от ямата на дълбочина 1600 фута. Това е доста дълбоко, въпреки че отстъпва от сегашния рекордьор за най-дълбоката пещера в Канада, пещерата Bisaro Anima, която се намира на фланговете на планината Бисаро близо до Фърни, Британска Колумбия, и според официални измервания през януари, пада почти 2200 фута,
„Бил съм в някои от най-големите пещери в света и това нещо има вход, който е наистина огромен, а не само по канадските стандарти“, казва Полък на Уилсън. "Мащабът на това нещо е просто огромен и приблизително толкова голям, колкото идват в Канада."
Екипът се надява да организира експедиция, която да проучи вътрешността на пещерата през 2020 г., но това би било огромно начинание. Само стигането до дъното на дълбокия входен вал ще отнеме известно усилие. И вероятно пещерата е запълнена от бушуваща река, което прави задачата изключително техническа. Подвигът е толкова труден, Полък се съмнява, че ако някой в миналото някога се е натъкнал на пещерата, че се е опитал да влезе в нея. Екипът пази точното местоположение на ямата засега в тайна, за всеки случай.
Но дори и някой да иска да намери и проучи ямата, Полак казва, че това вероятно би било невъзможно. Толкова е отдалечено, че не е възможно екипът да носи достатъчно оборудване пеша. А ямата източва площ от планински терен близо до четири квадратни мили, което означава огромно количество излита вода от стопилка в отвора през по-голямата част от годината. Единственото време, за което изследването може дори да се счита, е месец септември, когато дебитът на водата е на минимум. Този постоянен поток на вода е това, което вероятно формира масивната яма на първо място.
Беван Ернст, част от екипа за наблюдение на карибу, който откри ямата, казва пред Би Би Си, че пещерата може да е избягвала откриването в миналото, тъй като по време на годишното проучване е била покрита със сняг или лавински отломки. Пещерата е съставена от раиран карст, вид скала, пресечена със слоеве мрамор. Районът е известен със своя карстов терен, включващ сондажи, подземни реки и кули, създадени от ерозията на водоразтворима скала като варовик. Докато ямата е с величини по-големи от типичните карстови характеристики, възможно е други масивни пещери да се крият под ледниците и снега на провинциалния парк Wells Grey.
„Смятаме, че всичко е известно и всичко е открито“, казва Хиксън пред Canadian Press. „Но ето едно голямо откритие, което е направено в днешния свят и вероятно никога не е било виждано досега и със сигурност не е изследвано преди. Това е просто съобщение, че все още има неща, които тепърва ще се правят и тепърва ще бъдат открити. "
