От домашните поправки до изкуствените органи, 3D печат се появява навсякъде. Но международната стартираща Rocket Lab мисли още по-голяма: ракети. Днес тяхната 3D-отпечатана ракета успешно излезе в космоса.
Свързано съдържание
- Принтирайте, след това загрейте за самосглобяване на космически станции
Както съобщава Reuters, ракетата - наречена Electron - завърши успешно изпитателно изстрелване от отдалечения полуостров Mahia в Нова Зеландия. Пристигайки с дължина до 55 фута, захранваната с батерия нискотарифна ракета успя да се появи в космоса след множество закъснения на времето по-рано тази седмица.
В този случай „космическият“ не означава орбита. „Не достигнахме съвсем орбита и ще разследваме защо“, казва Питър Бек, основател и изпълнителен директор на компанията, в съобщение за пресата. Независимо от това, въглерод-композитната ракета, чийто двигател отне цели 24 часа за отпечатване, я измина покрай атмосферата на Земята с множество сензори. Сега данните ще бъдат анализирани, за да разберем как да подобрим ракетата.
Неговата 3D-отпечатана конструкция не беше единственото ново нещо за Electron. Както отбелязва BBC, това беше първото подобно изстрелване от частно съоръжение. Наличието на дребни частни космически кораби може да създаде нови възможности за извеждане на спътници и други технологии в орбита за по-малко пари - и тъй като Нова Зеландия няма толкова въздушен трафик като САЩ, това би могло да позволи на частната индустрия да направи повече често с по-малко суетене.
Новият Зеланд Хералд Грант Брадли съобщава, че правителствените служители и кивитата се вълнуват от потенциала на космическата индустрия в страната си. Не всички обаче са развълнувани от старта. Както отбелязва Reuters, хората от Махия, която до голяма степен е маори, се оплакаха, че домът им е превърнат в стартова площадка, особено в светлината на плановете на Rocket Lab да стартира редовно в бъдеще.
Някой друг несъмнено наблюдаваше как ракетата изстрелва: НАСА. През 2015 г. агенцията възложи на Rocket Lab договор с 6, 9 милиона долара, за да измисли как да изпрати малки космически CubeSats - миниатюрни спътници - в космоса, без да принуждава устройствата да участват в други ракети. След като това се случи, това би могло да направи космическите изследвания много по-малко рискови, да даде ценна нова научна информация без инвестиция на мамут.
Дали 3D отпечатаните ракети наистина са вълната на бъдещето? Няма да знаем, докато не се използват редовно - но стартирането показва, че възможността е по-близка от всякога.
