В началото на 90-те години пингвините започват да гнездят в изоставена скална кариера в края на пристанището Оамару на южния остров на Нова Зеландия. С течение на времето колонията се разраства и градът на Оамару формализира връзката, почиства кариерата, поставя кутии за гнезда и трибуна, където посетителите могат да видят синьо-пернатите пингвини, Eudyptula minor, известни още като малки сини пингвини или приказни пингвини. Сега 75 000 души годишно посещават колонията, за да наблюдават 2-килограмовите птици, най-малките пингвини в света, нощуват през нощта и отглеждат пиленцата си.
Свързано съдържание
- Това катастрофално полярно пътешествие се превърна в една от най-добрите книги за приключения, писани някога
Въпреки че има център за посетители, изследователска база и фантастични кутии за гнезда, винаги има една слаба връзка за пингвините - да стигнат от океана, където прекарват дните си в риболов, до кариерата означава да пресекат натоварения Waterfront Road в пристанището Оамару. Затова градът и консорциум от местни жители и изследователи се събраха, за да построят подлез, за да направят пътуването на дома на пингвините по-безопасно.
„Това е добре използван и изминат път, особено през лятото, когато пингвините имат пиленца и движенията им са най-високи“, казва Джейсън Гаскил, генерален мениджър на колонията, казва Сузана Кулинане от Си Ен Ен. „В повечето от другите места, където пингвините излизат на брега, няма обем на движение или няма пътища. Така че това беше някакъв специален случай. "
Идеята за подлеза произтича от изследвания, направени от студентката от университета в Маси Шели Огъл, съобщава Хамиш Маклийн от Daily Otago . Миналата година Ogle, заедно с още трима студенти от магистърския Massey събраха данни за пингвините. Огъл проучи времето, необходимо на пингвините да го направят от океана до колонията си в кариерата. За пингвините, излезли на брега в зона на плажа в границите на колонията, на пингвините са били необходими само около пет минути, за да се приберат вкъщи. Но пингвините, които излизат на брега на близката рампа за лодка и след това пресичат пътя, отнеха 40 минути или повече, за да се приберат.
Филипа Агнеу, морски биолог от колонията за сини пингвини Oamaru, казва на MacLean, че колонията обмисля да пусне подлез като част от предстояща голяма актуализация на съоръжението. Но изследванията на Ogle завършиха сделката и те започнаха строителството на подлеза през септември.
Проектът отне около три седмици и според Ройтерс включваше подвижна мощност и водни линии на 80 фута, за да може тунелът да бъде поставен в предпочитаното място на пингвините за пресичане на пътя. Cullinane съобщава, че пингвините започнали да го използват почти веднага. Сега около 20 пингвини на нощ използват водопровода, за да избегнат трафика.
Докато малкият пингвин, който живее само в Нова Зеландия и по южното крайбрежие на Австралия, не се счита за застрашен, той намалява в целия си обхват. Джон Кокрем, изследовател на пингвини и професор по сравнителна ендокринология в Маси в университета, казва на Кулинане, че колонията Оамару е модел за начина, по който местните общности могат да защитават природните ресурси и видове, като същевременно развиват туризма. Той смята, че създаването на подобни колонии около островната нация би могло да привлече вниманието и защитата на други популации на пингвините.
