Очевидно е, че лекарствата против тревожност и други видове лекарства, променящи настроението, променят поведението на хората - това е, което са проектирани да правят. Оказва се, че техните ефекти не се ограничават само до нашия вид.
През последното десетилетие изследователите многократно са откривали високи нива на много лекарствени молекули в езера и потоци в близост до пречиствателни станции за отпадни води и са открили доказателства, че дъговата пъстърва и други риби, подложени на тези нива, могат да абсорбират опасни количества от лекарствата във времето. Сега, изследване, публикувано днес в Science, открива връзка между лекарствата, променящи поведението, и действителното поведение на рибите за първи път. Група изследователи от университета Umeå в Швеция откриха, че нивата на лекарството против тревожност оксазепам, обикновено намиращо се в шведски потоци, причиняват дивата костур да действа по различен начин, ставайки по-антисоциална, яде се по-бързо и показва по-малък страх от неизвестни части от средата си.
Изследователската група, ръководена от еколога Томаш Бродин, постави дива костур във вода с 1.8 микрограма оксазепам, разреден на литър - ниво, което съответства на пробите, взети от повърхностните води в близост до човешкото развитие в Швеция. След 7 дни плуване в замърсената вода, костурът е имал нива на лекарството в тъканите си, които са подобни на тези на пробите от див костур, което показва, че лекарството се абсорбира в телата им със скорост, подобна на случващата се в реки и потоци.
Когато внимателно наблюдаваха поведението на тези замърсени риби, резултатите бяха безпогрешни. Тези, дозирани с лекарството против тревожност, бяха по-активни, по-склонни да изследват нови части от средата си и по-вероятно да плуват далеч от останалата част от тяхната група в сравнение с рибите, държани в девствени води. Те също ядат по-бързо, завършвайки определено количество планктон за по-кратко време.
Изследователите включиха и трета група риба, изложени на нива на лекарствения начин, по-високи от тези в околната среда. Всички промени, показани при рибите, изложени на лекото ниво на лекарството, бяха силно преувеличени в тази група, което показва, че лекарството наистина е отговорно за наблюдаваните промени в поведението.
Идеята за пристрастена към наркотици риба може да е смешна, но изследователите твърдят, че това би могло да бъде тревожен знак за начина, по който нарастващите нива на лекарства, пренасяни във вода, засягат естествените екосистеми. Тъй като рибата костур и други хищници играят ключова роля в хранителните мрежи, промененото поведение на фуражи - да речем, яденето на повече плячка - би могло да доведе до разпространение на водораслите, които тяхната плячка обикновено изяжда, нарушавайки баланса на екосистемата като цяло. Или, ако дивият костур участва в по-рисковано поведение (изследване на части от средата си, те обикновено се отклоняват от него), това може да намали процента на оцеляване на вида.
Освен това изследователската група се притеснява, че лекарството може да повлияе на широк спектър от диви животни, тъй като конкретният рецептор, с който се свързва в мозъка, е широко разпространен сред водните видове. А Оксазепам далеч не е единственото лекарство, за което е установено, че замърсява водните екосистеми - в САЩ са открити следи от болкоуспокояващи без рецепта, хормони за контрол на раждаемостта и незаконни лекарства. „Това, че екологично значимите концентрации на един бензодиазепин влияят на поведението на рибите и скоростта на хранене, са тревожни, като се има предвид коктейлът от различни фармацевтични продукти, които се намират във води по целия свят“, отбелязват изследователите в документа.
Тези молекули на лекарството могат да влязат в околната среда по няколко различни начина. Практиката да се изхвърлят старите хапчета в тоалетната е първото, което вероятно идва на ум - и най-лесно да се предотврати - но много фармацевтични замърсители са резултат от лекарствени молекули, които се приемат правилно, преминават през човешкото тяло, преминават в урината и се правят чрез пречиствателни станции и в околната среда. „Решението на този проблем не е да се спре лекарството на хора, които са болни, а да се опита да разработи пречиствателни станции за отпадни води, които могат да улавят опасни за околната среда лекарства“, казва в изявление Jerker Fick, един от съавторите на статията.
