Археолозите в Турция смятат, че може би са намерили гробницата на свети Николай, митрополията на Мира, известен още като Дядо Коледа, под църква в турския квартал Демре.
Както съобщава Kareem Shaheen от The Guardian, изследователите са открили непокътнат храм и погребения под църквата "Свети Никола" по време на радарни сканирания и компютърни изследвания на обекта. Но изследователите все още не са потвърдили находката. За да влязат в гробницата, те първо трябва да извадят и съхранят ценни мозайки от пода на църквата, процес, който ще отнеме време.
„Храмът на земята на църквата е в добро състояние”, казва Джемил Карабайрам, директор „Геодезия и паметници на провинция Анталия” пред Салим Узун в „ Хюриет Daily News” . „Ние вярваме, че досега не е получил никакви щети. Но е трудно да се въведе, защото на земята има камъни с мотиви. Тези камъни трябва да бъдат мащабирани един по един и след това да бъдат премахнати. "
Свети Никола е християнски водач, роден в римски град в съвременна Турция през 280 г. сл. Н. Е. Според легендата и двамата му родители са починали, когато е бил млад мъж, и Никола е използвал наследството си, за да служи на бедните и болни. В крайна сметка става епископ на град, наречен Мира, който сега се нарича Демре. Има и други истории за неговата щедрост, като тайно плащане на зестрата на три сестри, за да могат да бъдат женени, вместо да бъдат продадени в сервитут. Той беше известен и с това, че оставя монети в обувките на бедните.
Като светец той се оказа популярен в цяла Европа - „безспорният носител на подаръци и тостът от празненства, съсредоточени около деня му, 6 декември”, както пише Брайън Хандверк в „ National Geographic ” за произхода на Дядо Коледа. Но след като светиите изпаднаха в полза по време на протестантската реформация, подаръкът се прехвърля от 6 декември на Коледа. Но Свети Никола не си отиде. Светецът продължава да властва особено на места като Холандия, където празникът му продължава да се чества и където си е спечелил прозвището Синтерклаас . Когато през 18 век холандските имигранти пренесли традицията в САЩ, традицията била адаптирана, съчетана с идеята за отец Коледа и разширена в характера на Дядо Коледа.
Новата гробница, ако бъде потвърдена, добавя бръчка към любопитния случай на тялото на Дядо Коледа. Джози Енсор от The Telegraph съобщава, че св. Никола наистина е погребан в църквата в Демре след смъртта му през 343 г. Но през 1087 г., така че историята продължава, търговци от италианския град Бари откраднали костите на светеца и ги пренесли в родния си град, където е построена базилика, за да ги приюти. През 2014 г. криминалисти реконструираха лицето на мъжа в криптата, като разкриха това, което те казаха, че е истинското лице на Дядо Коледа.
Но Венеция също така твърди, че нейните моряци са откраднали костите на Свети Никола през 1099 г. по време на първия кръстоносен поход и че костите всъщност се помещават в църквата Сан Николо Ал Лидо. Тогава има твърдението, че последното място за почивка на Дядо Коледа е в Ирландия. Според тази приказка нормандска фамилия кръстоносци, наречена де Фрейнети, преместила останките на Свети Никола в Бари през 1169 г., когато тази част на Италия била под контрола на Норман. Когато норманите бяха изтласкани от Италия, де Фрейнец премести тялото в Ница. Когато Нормандът загуби Франция, семейството уж взе след това останките със себе си в имението им в Jerpoint в Килкен, Ирландия, и ги погреба в абатството, където все още се провежда специална церемония в чест на светеца.
Узун съобщава обаче, че археолозите, позовавайки се на документални доказателства, смятат, че костите, откраднати през 11 век, вероятно са дошли от гробницата на неидентифициран свещеник и че Свети Никола все още е в първоначалната си гробница.
„Получихме много добри резултати, но истинската работа започва сега“, казва Карабайрам. „Ще стигнем до земята и може би ще намерим недокоснатото тяло на Свети Никола.“
Разбира се, има един лесен начин да разберете коя гробница наистина държи костите на Свети Никола. Просто заложете на всички на 24 декември и вижте на коя от тях се спи шейната.
