В продължение на няколко часа стрелбата обгърна афро-американския квартал Гленвил от източната страна на Кливланд. Черните националисти на Нова Либия размениха кадри с полицейското управление в Кливланд от апартаменти и домове. До края на нощта бяха убити седем мъже, включително трима полицаи, трима черни националисти и един цивилен. Няколко къщи в квартала Гленвил бяха изгорени, а най-малко 15 души бяха ранени; повече жертви може да не са докладвани поради опасения от полицията в района.
Днес историята за престрелката в Гленвил все още е спорна. Не е ясно кой пръв стреля или какво точно предизвика изригването. Но за всичко това остава загадка, инцидентът безспорно продължава да се отразява на гражданите на квартала, докато се бори с наследството от антагонистични отношения с полицията.
***
Фред „Ахмед” Евънс израства от източната страна на Кливланд в средата на 30-те години на миналия век и постъпва в армията през 1948 г. след отпадане от гимназията. Той служи в Корейската война, докато мост, върху който е работил, се срути, причинявайки наранявания на гърба, раменете и главата. По-късно армейските лекари установиха, че Евънс страда от частични увреждания и психомоторна епилепсия, което се отрази на настроенията му. Когато Еванс се премества обратно в Кливланд, „той интензивно осъзнава расилизираното насилие и наред с военните си преживявания, силата на държавата и нейната подкрепа на расистки чувства“, пише историкът Ронда Уилямс в „ Конкретни искания: търсенето на черната сила в 20 век . Еванс се присъедини към Република Нова Либия, черна националистическа група, която се застъпва за социална и политическа справедливост за афро-американците и въоръжена самоотбрана. До 1966 г. Еванс е лидер на групата.
По онова време Кливланд беше основен център на Движението за граждански права. Около 50 отделни групи за граждански права действаха там - от Националната асоциация за развитие на цветните хора (NAACP) до черните мюсюлмани. Градът избира Карл Стоукс за кмет през 1967 г., което го прави първият афро-американски кмет на голям град в Съединените щати.
Стоукс му беше отрязал работата. „Никога досега нацията не е процъфтявала - отраснала с население и богатство - докато големите й градове се разпадаха“, пишат историците Дейвид Страдлинг и Ричард Страдлинг в „ Къде изгаря реката: Карл Стоукс и борбата за спасяване на Кливланд“ . „Градът понесе тежестта на расизма и сегрегацията, които се комбинираха, за да запазят черните жители бедни и затворени, безсилни да подобрят своите квартали и да бъдат обект на насилие на градско насилие, докато белите бягат към по-проспериращи общности.“ Общините от източната страна на Кливланд се занимаваше с училища, които не бяха напълно интегрирани, намаляващи икономически възможности и редовен тормоз от страна на полицията.
Фред Ахмед Еванс, черният националист, се очертава като човекът, подстрекал престрелката в Гленвил от 1968 г. (Библиотека на Майкъл Шварц, Държавен университет в Кливланд) Междувременно ФБР взе градски неприятности в свои ръце с COINTELPRO, стенограма за „Програма за контраразузнаване.“ Докато тя започна като начин да наруши комунистическата партия, програмата бавно се измести, за да се насочи към Черните пантери и други черни националистически групи. През голяма част от 60-те години градовете са объркани от спорадични пристъпи на насилие - въстания в афро-американските общности, възникнали в отговор на дискриминация, сегрегация и полицейска бруталност.През 1967 г. в Детройт и Нюарк са извършени катаклизми, а през пролетта на 1968 г. градове в цялата нация избухна след убийството на Мартин Лутър Кинг, младши
Всички тези проблеми излязоха в главата през нощта на 23 юли 1968 г. в Гленвил, процъфтяваща квартална къща за магазини и ресторанти, обслужващи нейните афро-американски жители. Еванс живееше там, както и много негови колеги черни националисти. По-рано същия ден той се срещна с двама политически свързани съюзници, които му предадоха, че ФБР предупреждава градската управа, че Евънс планира въоръжено въстание. Полицията в Кливланд реши да реагира, като разположи превозни средства за наблюдение около дома на Евънс.
Негови познати, градски съветник и бивш футболист на Кливланд Браунс, се надяваха, че разговорите с Евънс може да потушат всякакви потенциални смущения. Но Евънс настояваше да се чувства несигурен и се въоръжаваше от самосъхранение. След като преживя месеци на тормоз от органите на реда, когато многократно затваряха магазина му за афро култура, Евънс почувства, че има достатъчно причини да се страхува.
Това, което се случи по-нататък, е, когато различните доклади започват да се объркват. Докладът на федералното правителство, написан от Луис Масоти и Джером Корси (който днес е известен с поддръжката на десните теории на конспирацията), твърди, че всичко започнало, когато двама служители на полицейското управление дошли в Гленвил, само на няколко пресечки от дома на Евънс , да теглят далеч кола, за която беше съобщено, че е изоставена. Двамата цивилни, облечени в официални униформи, бяха стреляни от близките домове от черни националисти. Въоръжени полицаи се втурнаха на местопроизшествието. По-късно един офицер каза: „Това беше първият път, когато всъщност видях началото на война.“
Според Евънс, засадата е дошла от полицаи, а не от неговата група. Той вървеше по улицата, въоръжен, когато чу първия изстрел и видя един от мъжете от неговата група да бъде ударен от това, което смяташе за взрив от пистолет-автомат. Макар че е ясно, че Евънс е бил епицентърът на насилието, по-малко ясно е дали той е причината или просто се е случвало публично да въоръжи себе си и другите членове на неговата група в грешната нощ. В крайна сметка местната полиция реши, че Евънс е основният човек, който е виновен.
Полицейските служители се прикриват на Lakeview Road по време на битката с оръжия на 23 юли 1968 г. (Библиотека на Майкъл Шварц, Кливландския държавен университет) Докато полицаите проникнаха в радиуса на три блока около дома на Евънс, за да заловят черните националисти, които активно се връщаха назад, хаосът само се засили. „Докладите включват разкази за полицейски завой и замилване на черни жени в местна механа, пребиване и стрелба на чернокожи мъже и изстрелване на куршуми в черната общност, което принуждава жителите да стоят вкъщи или да патят за прикритие, докато са на улицата“, пише Уилямс.
Дългогодишният жител и активист Доналд Фрийман си спомня, че е бил смаян от хаоса, докато се прибирал от работа. „Чувах пушки, виждах полицейски коли и сирени и имаше събрана тълпа от хора“, казва Фрийман в интервю за Smithsonian.com . Той и други можеха само да спекулират колко хора могат да бъдат ранени или убити и какво би означавало това за общността.
Късно вечерта на 23-и Евънс излезе от къща, предавайки се на полицията. По-късно очевидец каза, че Евънс се е опитвал да се предаде няколко пъти през цялата вечер, за да прекрати битката, но не е успял да се свърже с полицията. Той беше взет под стража, заедно с още 17 афро-американски мъже и жени. В крайна сметка Евънс беше обвинен в убийство от първа степен за седемте убити, а трима от тийнейджърите черни националисти бяха обвинени в убийство от първа степен, стрелба до рани и притежаване на картечница.
Престрелката и арестите доведоха до поредния кръг от насилие в Гленвил в следващите дни - нещо, което кметът Стоукс очакваше и се опита да избегне. В противоречив ход Стоукс взе безпрецедентното решение да изтегли всички бели полицаи и вместо това разчита на лидери на общността и афро-американски офицери да патрулират квартала на следващия ден, 24 юли, макар че акцията помогна да спре кръвопролитието, Стоукс “ плати страхотна политическа цена за това, че е достатъчно смел да го направи “, казва Фрийман. Кметът навлече гнева на полицията и загуби голяма част от подкрепата, която преди имаше от политическото учреждение на града. По-късно той се бори да продължи напред със своите програми за обновяване на градската среда, избра да не се кандидатира за друг мандат през 1971 г. и напусна Кливланд за кариера в Ню Йорк.
Полицейски набег в хотел Esquire по време на престрелката в Гленвил през 1968 година. (Библиотека на Майкъл Шварц, Държавен университет в Кливланд) Докато плячкосването и палетата продължават в района, Стоукс отстъпва на политическия натиск и в крайна сметка призовава в Националната гвардия. Джанис Итман-Уилямс, която работи в Института за социално правосъдие в Университета Кейс Уестърн, си спомня как видя танковете на Националната гвардия да се търкалят по улицата и да се притеснява за членове на семейството, които трябва да излязат на открито, за да стигнат до работа. „Другото, което си спомням, е това, което миришеше, след като пламъците бяха угасени“, казва Итман-Уилямс. "Може да усетите мирис на изгаряне на храна няколко седмици след това."
За Шери Толивър, исторически реконструктор и дъщерята на адвоката, който представляваше Евънс на съда, спомените са още по-лични. „Бях на 11 години, така че за мен това беше шок и страхопочитание. Не можах да преценя какво означава. "Но тя имаше чувството, че делото срещу Евънс е несправедливо. Впоследствие той се изправи срещу обвинения за седем обвинения в убийство от първа степен, двама за всеки от тримата убити полицаи и един за загиналия цивилен. Бащата на Толивер, афро-американският адвокат Стенли Толивър, който преди това е работил с Кинг, го нарече „легално линчиране“, казва Шери. "Не успя да отговаря на стандарта, по който ще преследваш и осъждаш някого за убийство от първа степен."
По време на процеса прокурорите твърдят, че Евънс и останалите членове на групата натрупват кеш с оръжия, боеприпаси и комплекти за оказване на първа помощ, за да умишлено да водят бунт. Екипът на отбраната контрира с твърдението си, че насилието е спонтанно и че някои от убитите полицаи са били в нетрезво състояние (установено е, че един убит служител е под въздействието на алкохол). Почти всички призовани свидетели бяха помолени да свидетелстват за това кога Евънс е купил оръжие и какви са намеренията му с тях, а не дали Евънс действително е извършил стрелбата, довела до смъртта.
В края на процеса Еванс беше осъден на смърт с електрически стол. Върховният съд обаче постанови смъртното наказание за противоконституционно по време на обжалването на Евънс и присъдата му бе намалена до доживотен затвор. Умира от рак само десет години по-късно, на 46 години.
***
Няколко дни след 23 юли 1968 г., престрелка, сгради около Гленвил, Кливланд, бяха разграбени и подпалени. (Библиотека на Майкъл Шварц, Държавен университет в Кливланд) Разсъждавайки върху събитието 50 години по-късно, Толивър е поразена от това колко време й е отнело да се справи с насилието, което изпитва общността й. „Всички бяхме толкова заразени с Движението за граждански права на юг, атентатите и огньовете. Това бяха нещата, за които мислехме, че са в Мисисипи и Алабама “, казва Толивър. „Едва когато станах възрастен, разбрах, че тук се случват същите неща. Някой простреля къщата ни и ние получихме заплахи за смърт. "
Според нея хората, които знаят за Гленвил, изглежда имат мнението, че той е бил подбуден от създателите на проблеми, които искали да убият бели хора. Но историята беше много по-сложна от тази. „Това е институционализирано. Черната общност е инкриминирана и след това е санкционирана за престъпление “, казва тя.
Фрийман се съгласява, че отношенията между полицаи и афро-американските общности все още са обтегнати, позовавайки се на разстрела през 2012 г. на Тимоти Ръсел и Малиса Уилямс, двамата невъоръжени в колата си, като един пример. „Полицията в афро-американските квартали, които често се наричат гета, продължава да функционира като извънземна паравоенна сила“, казва Фрийман.
Други обаче се надяват, че по-внимателно проучване на историята на престрелката в Гленвил може да има възможности да се справят със случилото се. Наскоро Ийтман-Уилямс беше домакин на конференция, на която членовете на общността можеха да говорят за своите спомени от инцидента и техните надежди за бъдещето, а режисьорът на документални филми Пол Сапин следва учениците от гимназията в Гленвил, докато те правят свои собствени изследвания на престрелката. Тийнейджърите са интервюирали жителите на Гленвил, посетили библиотеки, за да правят изследвания и дори пътували до Южна Каролина, за да се срещнат с Луис Масоти, един от авторите на официалния доклад на правителството, публикуван за престрелката в Гленвил през 1969 година.
„Изучавайки миналото, те разказват истории за своето настояще и какво искат да направят, за да направят промени за бъдещето си“, казва Сапин.
