Колко високо са държали главите си сауроподите динозаври? Това е прост въпрос, но от години той е част от непрекъснат спор за еволюцията и навиците на тези вегетарианци с дълги врати и големи тела. В зависимост от това, кого питате, савроподите или са държали главата си надолу, за да вакуумират ниско разположена растителност от широк район, или са ги държали на височина, за да откъснат зеленината от по-голям вертикален обхват. Ново проучване на Андреас Кристиян в Biology Letters предполага, че поне няколко сауроподи са държали високо главата си. Euhelopus zdanskyi едва ли е име на домакинство, но Кристиан е избрал този динозавър, тъй като шията му има специфични характеристики, които осигуряват улики за стойката му. Като цяло Euhelopus би изглеждал като Brachiosaurus или Giraffatitan по форма - компактно тяло с дълги предни крайници, къса опашка и много дълга шия. Кристиан използва добре запазени прешлени от Университета в Упсала, Швеция, за да създаде виртуална реконструкция на шията на Евгелопус, върху която могат да бъдат тествани физически натоварвания и напрежения - и откри, че шията не е много гъвкава и че няма да бъде държан право нагоре или право напред. Вместо това, заключи той, Евгелопус вероятно държеше врата си, както правят жирафите днес - обикновено под ъгъл пред тялото.
Заключенията на Кристиан предполагат, че вратовете на Евгелопус и подобни пропорционални динозаври са пригодени за сърфиране в редица вертикални нива и че тези животни с големи телеси биха спестили енергия, като стоят на едно място, сърфират сред високи дървета, а не се разбъркват в търсене на ниско разположена храна. Ако това е правилно, може да помогне да се обясни защо различни савроподи са живели един до друг; някои може да са сърфирали по дърветата, докато други са се специализирали в по-ниско разположена храна, намалявайки конкуренцията. Би струвало на тези динозаври много енергия да вдигнат главите си, но не толкова, колкото да се разхождат по-голяма площ в търсене на по-ниско разположена храна. И както заключава Кристиян, „По време на недостиг на храна, повдигането на шията вероятно беше дори съществено за оцеляването: по-добре е да получите малко, отколкото нищо“. Докато позата и навиците на други сауроподни динозаври, като известните Диплодокус и Апатозавър, все още се дискутират горещо, изглежда, че динозаври като Евгелопус са държали главите си в дърветата.
Кристиян, А. (2010). Някои савроподи повдигнаха вратовете си - доказателство за високо сърфиране в Euhelopus zdanskyi Biology Letters DOI: 10.1098 / rsbl.2010.0359
