Президентът Тръмп определи първия национален паметник на своята администрация. В петък президентът подобри статута на 373 акра лагер Нелсън в центъра на Кентъки, важен обект за афро-американски войници и бежанци по време на Гражданската война, както съобщава Тимоти Кама от The Hill .
"Днес сайтът е един от най-добре запазените пейзажи и археологически обекти, свързани с набирането на цветни войски в Съединените щати и бежанските преживявания на афроамерикански роби, търсещи свобода по време на Гражданската война", се казва в прокламацията. „Кемп Нелсън ни напомня за смелостта и решителността, притежавани от поробни по-рано афро-американци, докато се бориха за свободата си.“
Лагерът е на път за паметник-качулка от доста време. През 2013 г. обектът е обявен за национален исторически забележителен район от администрацията на Обама, а през 2017 г. вътрешният секретар Райън Зинке препоръча да бъде обявен за национален паметник. По-рано тази година представителят на Кентъки Анди Бар и лидерът на мнозинството в Сената Мич Макконъл, също от Кентъки, внесоха законопроекти за установяване на паметника, въпреки че този президентски акт ще измести тези усилия.
Според Националната паркова служба, лагер Нелсън, който се намира точно извън Nicholasville, започва като депо за доставки и болница за армията на Съюза през 1863 г. Когато забраната за афро-американците, служещи в армията на Съюза, е отменена през юни 1864 г., новобранците започват да се наводни в лагер Нелсън, за да се присъедини. До 6 декември 1865 г. 10 000 бивши поробени афро-американци и освободени са се записали в лагера.
Но Кентъки беше сложно място по време на Гражданската война и Лагер Нелсън олицетворяваше изпълнената с политика политика на граничната робска държава, която съседна на три свободни държави.
Докато Кентъки се надяваше да остане „въоръжен, но неутрален“ по време на конфликта, когато конфедеративните сили започнаха да се придвижват в държавата през 1861 г., законодателната власт се присъедини към Съюза, а федералните войски се преместиха. Но това не промени живота на поробен. Когато през 1863 г. е издадена Прокламацията за освобождението, освобождаваща афро-американците в държави в бунт, тя не се прилага за държави от Съюза, които допускат робство, което означава, че граничните държави като Кентъки, Мериленд, Делауеър и Мисури не трябва да законно премахват институцията на робството до 13-ата поправка става част от Конституцията през декември 1865г.
Това положение се отрази в лагер Нелсън. Докато всеки афро-американски мъж, приет за военна служба там, автоматично получи свобода, членовете на техните семейства, които често ги придружаваха в лагера, не бяха и се очакваше да напуснат лагера и да се върнат в поробване. Мнозина обаче останаха, превръщайки лагера в място за бежанци. През ноември 1864 г. тези бежанци, главно жени и деца, бяха наредени да излязат от бежанските каюти в условия на замразяване. В резултат на това 100 от тях загинаха, създавайки национален протест. След това Кемп Нелсън обърна курса, като построи „Дом за цветни бежанци“, който отвори врати през януари 1865 г. През този март Конгресът на САЩ прие законодателство, предоставящо свобода на съпругите и децата на американските цветни войски. Въпреки че Домът е закрит през лятото на 1865 г. със завършването на войната, някои бежанци останаха наоколо, създавайки село Ариел.
Състоянието на паметника не е оправдано, казва Алън Спиърс, директор на културните ресурси в Службата за управление на правителствата по националните паркове на Националната паркова агенция, казва Жулиета Ейлперин от The Washington Post, че идва в подходящ момент. Въпреки че Кентъки е бил част от Съюза по време на Гражданската война, през десетилетията мнозина в щата са дошли да приемат Конфедерацията, а сега около държавата има конфедеративни мемориали, включително видна статуя в Луисвил. „Има промяна в действителните настроения към това, което беше Кентъки по време на войната“, казва Спиърс. Този паметник може да помогне на хората да осъзнаят истинското наследство на държавата.
Докато нито една от оригиналните сгради не остава в лагер Нелсън, посетителите могат да видят реконструирана казарма и да посетят музей, съдържащ предмети от дните на Гражданската война. Има и пет мили пешеходни пътеки, които водят до укрепления от земни работи, които са построени предимно от поробени трудове за защита на лагера.
