Въпреки че са изминали повече от 400 години, откакто са рисувани, нейните портрети са толкова разпознаваеми, колкото и филмовата звезда: отстъпващата червена коса, обсипана с перли, дантеленият ръб, който прегръща врата от ушите до ключицата, призрачното бяло лице с високомерното си, уверено поглед. Ангелската възвишена кралица Елизабет I настояваше лицето й да бъде изобразено по този начин, светещо и без сянка. Бивша дама чакаше клюки, че кралицата обича да бъде казана, че никой не може да я гледа пълна в лицето, тъй като сиянието й се вдъхва на слънцето.
„Имаше много загадка около Елизабет“, казва Джорджиана Зиглер, ръководител на библиотеката на Фолкс Шекспир във Вашингтон, окръг Колумбия, която твърди, че е най-голямата колекция от елизаветински съчинения и артефакти извън Великобритания. Популярната поезия на деня празнуваше кралицата като Диана, целомъдрената богиня на Луната. За поданиците си моминската кралица на Англия изглеждаше леко неестествена, по-божествена, отколкото смъртна. „Видяла себе си как се е омъжила за своето царство“, казва Циглер. „В известен смисъл почти половин век тя беше царството.“ И тя успя да се възползва от самата особеност на статута си на неомъжена жена, за да помогне да оформи най-славната епоха на английската история.
Тази година се навършват 400 години от смъртта на Богородица, а в чест на нейното царуване е организирана поредица от нови изложби. „Фолджър“ е издигнал пищна почит „Елизабет I, тогава и сега“, която се отвори през март - месецът, в който тя почина - и продължава до 2 август. В лондонския Национален музей, през 14 септември се разглежда голяма изложба и в Чикаго, „Елизабет I: Владетел и легенда“ ще се отвори в Библиотеката на Нюбъри на 30 септември. „Елизабет е фигура от голям интерес сега“, казва Циглер, „защото беше мощна жена, която извая собственото си място и направи себе си кралица в момент, когато нямаше модели, които да правят това успешно. "
Всъщност, Good Queen Bess е пълноправен поп феномен. Нови романтични романи и трилъри за Елизабет или нейния архив, Мери Кралица на Шотландия, се появяват почти месечно. Скорошна книга, Оксфорд: Син на кралица Елизабет I, казва, че графът от Оксфорд е не само автор на пиесите на Шекспир, но и тайното любовно дете на Елизабет. Тази година предстоят няколко нови биографии, а филмите и пиесите за нейното царуване се възраждат. „Животът й беше класическа история за оцеляване“, казва Sian Flynn, куратор на лондонската изложба. „Тя беше почти екзекутирана два пъти от собствените си братя и сестри и успя като жена в мъжки свят.“
И какъв свят беше на срязано гърло. Бащата на Елизабет беше крал Хенри VIII, ротант, червенокос и неуловим. Майка й беше Ан Болейн, кокетна млада дама от съда, която беше бременна с Елизабет, когато Хенри все още беше женен за Катрин от Арагон. Хенри, който е римокатолик, основава в голяма степен Английската църква, за да може бракът му с Катрин да бъде анулиран и да се ожени за Ан (брак, който Католическата църква никога не е признавала). Принцеса Елизабет е родена на 7 септември 1533 г. В рамките на три години Хенри е накарал майка си да бъде обезглавена от обвиняем в изневяра. 11 дни по-късно се ожени за още една млада дама на съда, Джейн Сиймор.
Нищо чудно, че на 6-годишна възраст се казваше, че Елизабет има тежестта на 40-годишна. Достойна и старателна, тя беше образована като благородна ренесансова принцеса, позната по история, география, астрономия, математика и музика. През целия си живот тя превежда гръцки и латински за отдих и като кралица пише поезия и съставя молитви, които се печатат и продават за популярна консумация. Изложбата Folger включва обвързано издание на едно от най-ранните й литературни усилия, дълго религиозно стихотворение, което тя преведе от френски. Работата беше подарък за шестата съпруга на баща й, Катрин Пар, с която той се ожени, след като изпрати съпругата номер пет - Катрин Хауърд, в блока за изневяра. В предговора Елизабет обяснява, че е работила по „присъединяването на изреченията заедно, както и капацитетът на моето просто остроумие и малкото учене може да се разширят.“ Тя беше на 11 години.
Хенри умира три години по-късно през 1547 г., а по-малкият полубрат на Елизабет, синът на Джейн Сиймор, е коронясан за Едуард VI. Елизабет скоро беше в опасност. Само два месеца след смъртта на Хенри вдовицата Катрин неразумно се омъжи за Томас Сиймор, амбициозен чичо на момчето-крал.
Когато Катрин умира при раждане една година по-късно, Сиймор планира да се ожени за 15-годишната Елизабет (която живееше в неговото домакинство), да получи контрол над Едуард и да вземе властта за себе си. Той е арестуван и обезглавен за държавна измяна през 1549 г. Елизабет е заподозряна, че участва в заговора. Сиймор се радваше да прегръща младата принцеса и обичаше да се появява в спалнята си рано сутринта. Дори се носеше слух, че носи детето му. Но на разпит Елизабет отрече каквото и да било поведение. „Виждам в лицето й, че тя е виновна“, избухна разследващият короната. "Тя има много добро остроумие и не се получава нищо от нея, освен от голяма политика."
На 20 години Елизабет се озова в още по-голяма опасност. След като Едуард умира през 1553 г. на 15-годишна възраст, най-вероятно от туберкулоза, Мери Тюдор, непоколебимата католическа половинка на Елизабет, управлява Англия със своя годеник Филип Испански. Англия беше обругана от религиозно насилие от десетилетия и под „Кървава Мери“, както се наричаше кралицата, стотици английски протестанти бяха изгорени на клада за ерес. Когато през 1554 г. е разкрит заговор срещу престола, Мери е убедена, че протестантката Елизабет - сега следваща за кралица - е замесена. Мери беше арестувана и полусестра й изпратена до Лондонската кула, обичайната последна спирка преди екзекуцията. Избягвайки в зимен излив при предателската порта, Елизабет извика: „Тук се намира истински обект, като е затворен, както някога се е приземил на тези стълби.“ След това тя се спусна към напоените с дъждове знамена, казвайки: „По-добре седи тук отколкото на по-лошо място. - Проклетата принцеса отказа да помръдне, докато една от слугините й не се разпадна от сълзи. Отвратена от проявата си на слабост, Елизабет се събра и влезе в затвора. В крайна сметка страхът на Мери от протестантско въстание вероятно пощади Елизабет и тя беше освободена след два месеца.
Четири години по-късно, през 1558 г., Елизабет се качи на трона със сладост и се вмъкна в кралския множествено число, като научи, че Мери Тюдор е мъртва от рак: „Това е дело на Господ и е чудесно в нашите очи“, заяви тя ставайки кралица, цитирайки Псалм 118. След непопулярното царуване на Мария голяма част от Англия е възхитена от присъединяването на Елизабет. Вече беше на 25 години, стройна, с дълга златисто-червена коса и подходящо царствено облекло. Ден преди коронацията й, придружена от 1000 монтирани придворни, през януари 1559 г. тя се вози усмихната по улиците на Лондон. Тя спираше от време на време шествието, за да приеме букети, портмоне с монети, Библия, дори стрък розмарин от стара жена. „Ще бъда добра към вас, както някога кралицата беше към своя народ“, се закле в наслада на зрителите.
Казва Кларк Хълс, декан на завършилия колеж в Университета на Илинойс в Чикаго и уредник на изложбата на Newberry Library: „Популярността на Елизабет има много общо с нейния маниер - яздене в отворена карета и всичко останало. Ако сестра й Мери беше трезва и склонна да гори хора на клада, Елизабет прожектира идеята за „Весела Англия“. „Мнозина обаче се ужасиха от перспективата да царува царица без цар. В манифест, публикуван предишната година, „Първият взрив на тромпета срещу чудовищния полк на жените“, огненият калвинист на име Джон Нокс обяви женските управници „отвратителни към природата“, като жените са „слаби, крехки, нетърпеливи“ и „ непостоянен. "
От самото начало Парламентът притисна новата кралица да се омъжи, но тя беше предизвикателна. "Странно нещо, че кракът трябва да насочи главата към толкова тежка причина", тя повдигна парламента през 1566 г. Това, което за депутатите беше въпрос на държава - Англия се нуждаеше от крал и принцове, които ще се превърнат в крале - беше на Елизабет почти изневяра.
Циглерът на Фолджър казва, че бракът на Елизабет със сигурност би довел до смут, дори ако Парламентът и нейният съвет за тайни не успеят да го реализират. "Тя беше много проницателна политически", обяснява Циглер. „Ако се омъжи за католик или чужденец, това би разстроило много хора. Ако се омъжи за английски благородник, това ще създаде фракции сред останалите благородници. "
Въпреки това кралските семейства на Шотландия, Франция, Испания, Швеция и Свещената Римска империя възхитително погледнаха на Англия, а различни мъжки рояли я ухажваха отдалеч, използвайки посланици като готвачи. „Елизабет играеше заедно с един или друг чужд принц, но най-вече беше политически заговор“, казва Циглер. Скоро след като стана кралица, Елизабет поддържаше враждата на Испания под контрол, като остави съпруга на покойната й сестра Филип II, сега крал на Испания, да си представи, че може да се ожени за нея по-нататък. По-късно тя задържа Франция предпазлив съюзник срещу испанската хегемония, като преследва ухажване с брата на френския крал, херцог на Аленсон, допълнен с взаимни любовни писма. „В света няма принц, на когото бих по-охотно да се надявам да бъда негов“, пише в 1579 г. 45-годишната кралица.
През същата година 25-годишният херцог призовал Елизабет лично, единственият чужд ухажор, който го направил. (Кралицата никога не е стъпвала извън Англия.) Двойката играеше като придворни любовници, а Елизабет очевидно много обичаше галантния младеж, когото тя нежно нарече „нашата жаба“. В крайна сметка, казва Керъл Левин, професор по история в университета в Небраска, „Не мисля, че някога е искала да се омъжи. Но мисля, че тя обичаше ухажването и флирта. Мисля, че тя го обожаваше . “Тя е суетна, пише испанският посланик през 1565 г., „ и би искала целият свят да бяга след нея. “Що се отнася до мъжете от английския двор, редица от тях, както омъжени, така и не женени, видели за вниманието на Елизабет с ласкателство и подаръци. Така човек прави бизнес с кралицата. Така британският историк Джей Нийл пише в класическата си биография от 1934 г. кралица Елизабет : „Царството беше превърнато в идилия, фина, но изкуствена комедия на влюбени млади мъже и старци.“
Ако самата Елизабет някога се е влюбила страстно, глупаво влюбена, това беше в Робърт Дъдли, нейния „сладък Робин“. Той беше красив и здрав, завършен конник и весел, популярен сред дамите в съда и непопулярен сред мъжете. Той и кралицата флиртуваха открито; през 1559 г. клюкарският испански посланик съобщи слухове, че „нейно величество го посещава в кабинета му денем и нощем.“ Очевидно не притеснява нито един от двамата, че Дадли вече е женен. Възможно е да съди за развод с надеждата да се ожени за кралицата, ако жена му не беше намерена през 1560 г. в дъното на стълбище, мъртва от счупена шия. Въпреки че смъртта й е по-вероятно самоубийство или злополука, отколкото убийство, последвалият скандал обрече шансовете на Дъдли да стане крал. Той остава обект на привързаността на Елизабет все едно. Когато коленичи пред нея, за да бъде превърнат в Ърл от Лестър (произнася се „Лестър“) четири години по-късно, тогавашната 31-годишна кралица не можеше да устои на гъделичкането му по врата. „Мисля, че тя имаше емоционални и романтични отношения с Лестър“, казва Карол Левин. „Мисля, че е имало някаква интимност, но не мисля, че някога е стигнала докрай.“
Елизабет, бурна и властна, Елизабет написа собствените си изказвания в парламента и беше главен дипломат на Англия - говори шест езика в епоха, когато никой от посланиците в Лондон не говори английски. Веднъж тя облече полски посланик, когото намери за неотстъпчив с дълга, безпроблемна аранжировка - на латински. Нейният кръстник, сър Джон Харингтън, пише, че „не оставя никакво съмнение чия дъщеря е“.
Подобно на баща си, Елизабет беше суетна, манипулативна и малко груба. Тя плюеше, псуваше, играеше на карти и табла и си изби зъбите на публично място. Тя заглушава онези, които се опитват да търпят нейното търпение, дори свещеници в средата на проповедта, с клетви като „Исусе!“ И „Божията смърт!“ Съмнителен хумор, предвид съдбата на майка си, тя се шегува точно преди морският герой Франсис Дрейк да бъде рицар, че има "Позлатен меч, който да му удари главата." И тя беше практикувана лъжец, както и остроумие. Понякога лъжеше явно заради собственото си забавление. През 1559 г. с католическа Европа възмутена от нейния непоколебим протестантизъм, Елизабет си играе с испанския посланик, като му казва, че не иска нищо повече от „да бъде монахиня и да прекара времето си в клетка, молеща се.“ Испанката се изумила от жлъчката си, в заключение: „Тази жена е обладана от сто хиляди дяволи.“
Понякога - претегляне на предложение за брак, да речем, или присъда на предател - Елизабет може да бъде безумно нерешителна. Но по същество, особено външната политика и религиозните въпроси, нейният проницателен и преднамерен стил беше това, което Англия имаше нужда. С редки изключения тя отказва да ангажира войски за протестантски въстания на Континента, като вместо това изпраща на бунтовниците скромни парични плащания. (Елизабет беше известна пестеливо при одобряването на разходите от кралското портмоне.) Вкъщи предпочиташе да заплашва високопоставени злоупотреби с излагане, а не екзекуция. Нейната естествена предпазливост, съчетана с късмет и политическа хитрост, даде на Англия почти половин век непривичен мир.
„Отказът й да се погрижи за крайностите на политиката или религията, във време, когато гражданските войни бушуват през останалата част на Европа, беше триумф на средния път чрез медиите“, казва Sian Flynn от NationalMaritimeMuseum. „По някакъв начин Елизабет олицетворява много неща - например стабилност и липса на екстремизъм - които сега се считат за същински английски.“
Благодарение на относителното спокойствие на английския живот по време на нейното царуване, изкуствата процъфтяват. Две съкровища в изложбата на Фолгер са купони от първо издание на „Изгубеното трудово дело на Шекспир“ и „Веселите съпруги на Уиндзор“ . „Когато пиесите на Шекспир за пръв път бяха отпечатани през живота му, те се появиха като тези евтини малки меки корици“, казва Циглер. Заглавната страница на Labour Labour отбелязва, че текстът е „такъв, какъвто беше представен преди нейната Highnes през последната Коледа“.
В другата крайност в колекцията на Фолгера е огромна англоезична Библия, която архиепископът на Кентърбъри представи на кралица Елизабет през 1568 г. Томът е обвързан в червено кадифе с богато позлатени закопчалки, релефни с рози на Тудор. Странно е, че текстът е придружен от ръчно оцветени дърворезби на придворните фаворити на Елизабет, включително Лестър. Народната Библия е мощен символ на английския протестантизъм в деня на Елизабет - под нейната католическа сестра Мария молитвите и писанията на който и да е език, но латинският се смяташе за светотатство. Играейки пред тълпата по време на парада си за коронация, Елизабет беше прегърнала английска Библия до гърдите си.
За да се покаже на населението отвъд Лондон, Елизабет предприема чести „прогреси“ от едно имение в друго. Съдът в движение приличаше на окупационна армия, в която участваха 400 колички, пълни с багаж. „Имаше толкова много хора, “ казва Циглер, „че те не можеха да останат на едно място повече от няколко седмици, тъй като жреците станаха опасни за здравето.“ Научавайки, че ще премине през Сандвич през 1573 г., градските бащи поръчват че улиците да бъдат павирани, всички свине да бъдат пенирани и че пивоварите „варят хубава бира.“ На банкет на открито вечерта на посещението си кралицата се отдаде на своите домакини, като даде на своите хранителни кафета нощта. „Тя беше майстор на публичността“, казва Флин. "Тя ухажваше популярността по начина, по който направи принцеса Даяна."
В официални случаи, когато сановниците дадоха дългогодишни орации, възхваляващи нейните добродетели, Елизабет би захапала устните си и ще поклати глава с присмехулно смирение. Но веднъж, когато един говорител цитира нейната девственост, кралицата гордо извика: „Божи благословение на сърцето ти, продължавайте!“
Тя направи своята целомъдрие - истинска или не - политическа придобивка, значка за независимост и нетленност. Тогава и Елизабет може би е предпочела да бъде несемейна. В аудиенция с кралицата през 1564 г. шотландският посланик смело подсказа толкова много: „Мислите, че ако сте били женени, вие бихте били кралица на Англия, а сега сте крал и кралица и двете. Може да не страдате от командир. ”Към 1570-те, казва Кларк Хълс, „ Елизабет е била неомъжена една от силните си страни. Самите хора, които я бяха подтикнали да се омъжи през 1560-те, сега я настояваха да не се омъжва. Нацията не искаше мъж, който дори смяташе, че може да нареди Елизабет наоколо - не че някой може да има. "
Елизабет изигра ролята на Богородица с театралност и помпозност, а Англия беше заслепена. „С остаряването си и шансовете да се омъжи стават нереални“, казва Флин, „тя се превърна в„ Глориана “, която е Елизабет, която повечето хора познават, с бяло прахообразно лице. Тя се превръща в олицетворение на държавата. ”В великия атлас на британския преглед на Кристофър Сакстън, публикуван през 1579 г., гравюрата на Елизабет, въплътена, запълва заглавната страница. Елизабет беше Англия.
С остаряването дрехите й ставаха все по-сложни и тя прикриваше изтънялата си коса с червени перуки, покрити с конструкции, оформени като листа, кълбо или пирамиди. Дрехите й бяха изложба на власт, казва Синтия Абел, режисьор по костюми на Шекспирския театър във Вашингтон, окръг Колумбия, „Облечи се, за да изглежда силна и впечатляваща.“
Докато навлезе на 50-те си години, лицето й беше изпъстрено и подпухнало (от почти фатален случай на едра шарка на 29-годишна възраст), ставите й се сковаха, зъбите изгният. Предавайки трона си беше по-млада, по-жестококръвна жена: Мери Кралица на Шотландия. Католика, образована във френския двор и внучка на Хенри VIII, Мери Стюарт беше жизнена, но арогантна жена, с кокал за привличане на непокорни мъже и никаква хитрост за управление.
"Мери обикновено се представя като по-секси изглеждаща от Елизабет", казва Циглер. „Тя имаше доста култови последователи.“ Последователите й обаче бяха предимно във Франция. На 25 години тя бе свалена от шотландския престол чрез бунт, след като се омъжи за непопулярния граф Ботсуел през 1567 г. Графът беше широко заподозрян в убийството на предишния си съпруг лорд Дарнли, амбициозен мошеник и пияница, когото Мери беше кръстила на крал на Шотландия. След прокуждането си тя избяга на юг в Англия, където Елизабет я държеше под домашен арест през следващите 19 години. Мери прекара времето си да прави бродерия и да изпраща кодирани съобщения до един или друг плотер. През 1586 г. английският шпионски майстор сър Франсис Уолсингам прихваща и разшифрова писма, контрабандирани в бирени бурета, в които Мери обсъжда планове за убийството на Елизабет и собственото спасяване на Мери от испанска инвазия. Това беше един сюжет твърде много. Елизабет се спря на една година, преди неохотно да одобри екзекуцията на братовчедка си. (Повече от век драматурзи и режисьори водят драматични конфронтации между двете волни кралици; всъщност жените никога не са се срещали.) След като Мария е обезглавена през 1587 г., континентът я оплаква като мъченик на своята религия.
От своя страна Елизабет беше заплашена от по-съкровена заплаха. Робърт Деверо, дръзкият и безразсъден граф от Есекс, се премества в нейната благодат при внезапната смърт на баща му, граф Лестър, през 1588 г. Есекс е 33 години по-млад от Елизабет и вероятно никога не е възбуждал нейния плам по начина, по който пастрокът му, Не беше нито умел като военен командир, нито удобен да приема заповеди, най-малко от жена. Открито неподчинен на кралицата след разпалване на военна кампания в Ирландия, той е прогонен от съда през 1599 г. Шоуто на Folger включва копие от писмо от него, озаглавено, не много извинително, „Извинение на графа на Есекс, срещу онези, които Ревниво и злонамерено го облагайте с данък, за да бъде престорите на тишината и спокойствието на своята страна. "Авторът подписва друг апел (вероятно към Елизабет):" харт, разкъсан с грижи, грейф и траур ". Извинението не е не работи, а през февруари 1601 г. Есекс и група последователи се опитват да разбунят народно въстание срещу съветниците на кралицата, а може би и самата кралица. Той беше арестуван, съден за държавна измяна и обезглавен. Смъртоносният пост на Елизабет: „Предупредих го, че не трябва да докосва скиптера ми.“
По това време тя го е владела цели 43 години. През ноември 1601 г. в емоционалната си „Златна реч“ пред членовете на Парламента, кралицата, която вече е на 68 години, разсъждава върху дългото си царуване. „Въпреки че сте имали и може би имате много принцове по-могъщи и мъдри да седите на това място“, заяви тя, „все пак никога не сте имали или нямате такова, което ще бъде по-внимателно и любящо.“ Тя дължи успеха си, каза тя, на лоялността и обичта на англичаните. „Въпреки че Бог ме е издигнал високо, все пак това считам славата на моята корона - че царувах с вашите любов.“
Елизабет без съмнение беше искрена, но беше твърде умна, за да зависи от силата си чисто от привързаността на поданиците си. „Макиавели каза, че е по-добре да се страхуваме, отколкото да обичаме“, казва Кларк Хълс. - Елизабет знаеше, че е по-добре да бъдем и двете. Тя използва сила само в краен случай, но винаги беше на масата. По време на управлението й бяха обесени много хора. "
Краят дойде малко повече от година след Златната реч. Според един акаунт, „апетитът й да се поразява значително по-лошо и по-лошо; след това Ши стана твърде тъжна и изглеждаше много скърбена от някакво или друго нещо. ”Поразена от ревматизъм и евентуално пневмония, кралицата почина на 24 март 1603 г. Беше на 69 години.
Поток от книги и стихове оплакваше преминаването й. Век по-късно, датата, на която Елизабет заема за пръв път престола, 17 ноември, все още се празнува с огньове и децата се учат стихове за кралица, която никога не са знаели: „Изчезнала е Елизабет, / която ние толкова обичахме, / Тя нашият вид Мистрис беше / пълна четворка и четиридесет години. “Във време, когато по-голямата част от Англия вече не се покланяше на Дева Мария, Девата царица беше протестантски заместител, който можеха да обожават вместо това.
В крайна сметка самият внимателно поддържан образ на Елизабет беше заменен от по-романтичен: този на пиринговата дева, съдбата да управлява сама. Популярни приказки като Историята на кралица Елизабет и нейния голям фаворит, графът от Есекс, в две части - романсът започва да се появява анонимно в края на 17 век. Към 20-ия ден пантомимите на ухажващата любов, в която Елизабет и нейните придворни се отдадоха, се превърнаха в драми на страстта и предателството, в които Лестър, Есекс и Мери Кралица на Шотландия бяха герои. За мнозина днес графът на Есекс е неразделен от холивудския суичър Еррол Флин, който докара Бет Дейвис да скърби в хита от 1939 г. The Private Lives of Elizabeth and Essex.
В исторически план кралица Елизабет I беше ненадминат модел на учена, интелигентна жена. Тя доказа, че една кралица може да управлява и да управлява триумфално. Сара Джинер, автор на „алманах“ от 1658 г., попита: „Кога, или коя Общност е била по-добре управлявана от тази от добродетелната Q. Елизабет? Опасявам се, че никога повече няма да видя подобно, повечето ваши принцове сега са дневни в сравнение с нея. ”В един паеан от 40-те години на миналия век американската поетеса Ан Брадстрейт използва спомена за“ онази висока и могъща принцеса кралица Елизабет ” да се насочим към Зингър към мъжките шовинисти от 17-ти век:
Нека например казват, че сексът ни е лишен от разум,
Знай сега е клевета, но веднъж беше предателство.
