Всеки, който се вбесява от понижението на Плутон от планетата с пълен размер до планетата джудже през 2006 г., ще се радва да чуе, че все още има надежда. Наскоро про-плутонците предложиха ново определение на планета, което ще добави небесната сфера към списъка на тежките хитове на Слънчевата система. Единствената уловка? Той също така прекласифицира Земната луна и 100 други тела, обикалящи около Слънцето като планети.
Свързано съдържание
- Защо всички отидоха на гонене на диви гъски в търсене на планетата Вулкан
Причината Плутон да получи студеното рамо е, защото той не отговаря на един от трите критерия, определени от Международния астрономически съюз, които определят пълноценна планета. Първите два критерия - орбита около слънцето и достатъчна маса за кръгла форма - Плутон премина с летящи цветове. Но тя се провали в теста за домакинство - след милиони години гравитацията не „е изчистила квартала си“ или не се е превърнала в гравитационно доминиращ обект в орбитата си, тъй като Плутон споделя квартала си с няколко „плутино“, които са засегнати от гравитацията на Нептун,
Алън Стърн, главният изследовател на мисията „Нови хоризонти“ в Плутон, и неговите колеги твърдят в статия, публикувана в списанието Lunar and Planetary Science, че определението трябва да бъде променено. Те предполагат това гласно: „Планетата е субзвездно масово тяло, което никога не е претърпяло ядрен синтез и има достатъчно самогравитация, за да приеме сфероидна форма, адекватно описана от триосен елипсоид, независимо от орбиталните му параметри.“
Те пишат, че това опростява повече или по-малко определението, подходящо за училището, за „кръгли обекти в пространството, които са по-малки от звездите.“
Science Alert съобщава, че астрономите не са само за Плутон, а на три основни критики към настоящото определение на планета. Първо, настоящото определение се прилага само за обекти в нашата Слънчева система, което означава, че технически всяка от многото екзопланети, включително седемте планети с размер на Земята, обикалящи звездата TRAPPIST-1, обявена миналата седмица, не са технически планети, тъй като те не са орбита на слънцето ни.
Второ, те твърдят, че никоя от планетите в Слънчевата система всъщност не отговаря на критериите за „изчистване на съседство“, тъй като всяка планета, включително Земята, има много обекти като трояни, квази сателити и мини-луни, които изскачат и излизат от планетни орбити през цялото време.
И последният аргумент е, че настоящото определение на планета никога не определя квартала или зоната, за която се очаква гравитацията на планетата да се изчисти, което означава, че разделителната линия между планетите и непланетарните обекти е произволна.
За Стърн и неговите колеги има и елемент за връзки с обществеността в предефинирането. Между времето, когато сондата New Horizons стартира през януари 2006 г. и времето, когато достигна Плутон през юли 2015 г., сферата премина от планета към планета джудже. „През десетилетието след предполагаемото„ понижаване “на Плутон от Международния астрономически съюз (IAU) много хора от обществото, според нашия опит, предполагат, че предполагаемите„ непланети “престават да бъдат достатъчно интересни, за да гарантират научно изследване, въпреки че ИАУ не е възнамерявал това последствие “, пише екипът в своя документ. „За остроумие: често срещаният въпрос, който получаваме е:„ Защо изпратихте нови хоризонти в Плутон, ако вече не е планета “.“
Наричайки нещо "планета", аргументират се, това му придава малко допълнителен статус, когато става дума за изследване.
Няма дума за това дали IAU има някакви планове за преоценка на дефиницията си на планета, но изглежда има научен и обществен интерес за преодоляване на проблема. През 2014 г. дебат в Центъра за астрофизика в Харвард-Смитсониан относно Плутон отново разпали противоречията, като аудиторията от учени и астрогеи гласува, че Плутон е планета въз основа на предпочитаното им определение, че „Планета е най-малката сферична буца от материя, която се е образувала около звезди или звездни останки. "
Не е имало много дебати дали Луната трябва да получи подобрение. Стивън Пумфри, историк от университета Ланкастър, пише в The Conversation, че гръцки и средновековни астрономи са считали Луната за планета. Едва когато Коперник посочи, че Луната обикаля около Земята, а не Слънцето, че тя става просто спътник. Прекласифицирането на Луната като планета, пише той, ще отнеме астрономията пълен кръг.
Ако дефиницията се промени и Плутон възобнови мястото си в небесния състав, може да се наложи да намери различен прякор, различен от Деветата планета. Астрономите се надяват, че скоро ще открият друга планета, обикаляща около Слънцето отвъд Плутон, наречена Планета 9.
