Когато коленете, за да дадете на сладката си годежен пръстен, вие участвате във почитан от времето западен ритуал: запечатване на партньорство с подаръци. В други части на планетата, семейните подаръци могат да означават, че семейството на булката дава зестра; в някои култури се обменят взаимни земи. Но хората не са единствените, които са открили, че романтиката често работи по-добре, когато става въпрос за подаръци.
Свързано съдържание
- Запознайте се с осем вида, които извикват правилата за възпроизвеждане
Учените са открили, че някои от най-страховитите, най-ужасните същества на планетата също участват в любовното даване на подаръци. Мъжки танцови мухи, катидиди и някои паяци предлагат безплатно хранене на предметите на тяхната обич; охлювите включват изстрел от обогатяващи хранителни вещества със спермата си. Освен да убедят бъдещите приятели да споделят романтичен момент, подобни предложения могат да укрепят женската след чифтосването и понякога дори да намалят вероятността й да се чифтосва с другите.
Що се отнася до животни, които не са хора, това може да помогне да се измислят по-годни за консумация подаръци от металните халки. „Това е все едно да й дадете кутия шоколадови бонбони“, казва Йорис Коене, доцент по биология във Vrije Universiteit Amsterdam, който изучава възпроизводството на охлюви. Koene казва, че терминът в дивата природа обикновено се прилага за видове с отделен мъжки и женски пол, които допринасят за дар или енергия или специфични вещества, които след това женската може да инвестира в яйцата си.
Сега изследователите започват да разплитат защо видовете, които попадат извън хетеронормативните партньорства, са разработили различни традиции за даване на подаръци - или изобщо никакви.
Наскоро Koene е съавтор на изследване върху охлювите, което се опита да разбере вида на обмена на хранителни вещества, който се случва, когато видовете се чифтосват извън дихотомията мъж-жена. За да установят какъв вид обмен на ресурси става, Koene и неговите съавтори наблюдават количеството на хранителни вещества като въглерод и азот, прехвърлени между два различни вида хермафродитни охлюви.
Видовете, на които се фокусира, са сладководната Lymnaea stagnalis или големият езерни охлюв и сухопътният охлюв, известен като Cornu aspersum . Охлювът от езерце е хермафродит, който може да избере ролята на даряващ или предприемач във връзка. За разлика от тях, за да може козелният охлюв да се чифтира успешно, и двата мекотели трябва да поставят репродуктивните си органи един в друг едновременно. „Пенисите трябва да бъдат вкарани един в друг, за да се чифтосват. Иначе нищо не се случва “, обяснява Коене.
По време на чифтосване мъжките катидиди произвеждат сперматофор, който съдържа както сперма, така и ядивна желатинова маса за женската. (Дийн Холанд / Алами) Това поведение накара Коене и колегите му да се чудят дали концепцията за семейния подарък дори се прилага в случая. В крайна сметка, ако и двете страни си разменят подаръци заедно със спермата си, това не е ли игра с нулева сума? За да разберат, изследователите наблюдавали как сухоземните охлюви правят секс, а след това невъзмутимо ги раздърпали покрай момента на връщане, но точно преди всеки от тях да еякулира. След това те събраха полученото вещество, което охлювите отделиха.
Анализирайки съдържанието, те установили, че охлювите наистина обменят някои хранителни вещества. Но взаимната еякулация изтрива всяка полза, която всеки от отделните лица може да получи от размяната. В действителност, когато отчитат изразходваната енергия в обмена, и двамата в крайна сметка губят в строга икономия на енергия поради усилията, изразходвани да се заемат.
В случая с сухоземните охлюви изследователите не е трябвало да нараняват или убиват животните, за да разберат по-добре тяхното поведение. „Просто ги травмираме малко“, казва Коейн и добавя, че това е било за всички „в името на науката.“ Но големите охлюви на охлювите не са били толкова щастливи, тъй като те не подготвят еякулата си преди трансфер; Коейн казва, че трябвало да убият животните, за да събират веществото.
Въпреки че те откриха, че последните охлюви вероятно допринасят някои хранителни вещества за своите партньори, това не беше почти достатъчно, за да помогне в производството на яйца. „Ще ви трябват около 20 или 30 еякулати, за да имате правилен принос към един съединител на яйцата“, казва Коейн. "И за двата вида [охлюви], които тествахме, ако добавите неща, всъщност не им е от полза толкова много."
По този начин еякулираните хранителни вещества наистина са като кутия шоколадови бонбони: могат да осигурят приятен моментен тласък, но всъщност не помагат за отглеждането на деца.
Карим Вахед, професор по ентомология в Университета в Дерби в Англия, който публикува няколко доклади за детски дарове, казва, че новото изследване показва как концепцията за обмен на подаръци за деца е много по-сложна, когато отчитаме факта, че някои видове не е задължително да работи в двоична връзка мъж-жена.
„Това е първата книга, за която съм наясно, че всъщност се задълбочава по този въпрос, като всъщност разглеждам какво количество вещества се обменя“, казва той.
Vahed добавя, че ситуацията с охлювите стои в контраст с огромните семейни дарове, които някои насекоми даряват на партньорите си. Мъжките катидиди например произвеждат сперматофор по време на чифтосване, който може да бъде до 30 процента от телесната им маса, който съдържа както еякулат, така и маса ядливо желе. Женската изяжда желе, докато спермата навлиза в тялото й, а след това консумира всякакви остатъчни сперматозоиди за допълнителна храна.
Подарявайки голям подарък на женската, която не е моногамна, мъжът гарантира, че тя ще прекара известно време в консумацията му. Еякулатът му дава и друга репродуктивна полза: той съдържа вещества, посочени от изследователите като "еякулатни алохормони", които всъщност изключват сексуалната възприемчивост при жените.
"Мъжките всъщност могат да манипулират фино манипулиране на женското поведение чрез удължаване на трансфера на еякулат", казва Вахед.
Женска танцова муха (Rhamphomyia longicauda) използва своите добри късметчета и няколко трика, за да осигури подаръка на храна от своя ухажор. (Хедър Проктор / Университет в Алберта) Други видове имат глад за секс - и семейните подаръци, които идват заедно с него - които не могат да бъдат лесно надушени.
Музикалните танци в Североизточния и Канада на САЩ са особени в животинското царство по това, че женските видове са по-декоративни от мъжките. По време на разсъмване и здрач женските ще вземат крило, всмуквайки огромни количества въздух, за да надуят ярките си оранжеви кореми. Надутите кореми набъбват до дискове около третата от размера на стотинка, като се гарантира, че мъжете с размер на комари ще ги видят силуети срещу хоризонта.
"Те са като малки опашки от насекоми", казва Дарил Гуин, професор по биология в Университета в Торонто Мисисауга. „Когато наистина започнат работа, ще има хиляди от тях.“ И като мъжки пауни, тези насекоми жертват физическа годност за сексапил: техните орнаментирани, мащабирани крака и подпухнали тела ги правят тромави, така че е по-вероятно да се промъкнат в паяк паяжини, отколкото мъжете от вида.
И все пак привидно контрапродуктивното поведение на тези жени се мотивира от мощен, инстинктивен порив: munchies. Оказва се, че мухите, които мъжете хващат и представят на потенциални партньори, представляват единствения източник на храна за женската. Така че в този случай привлекателните аксесоари не са само въпрос на предаване на нечии гени. Става въпрос и за незабавното оцеляване. „С мухите на [женските] танци ги подтиква гладът“, казва той.
Гладните женски мухи за танци ще се чифтосват с колкото се може повече мъже. Това задоволява апетита им, както и гарантира здравословна генетична смесица между тяхното потомство. Но Люк Басиер, професор по еволюционна биология в Университета в Стърлинг в Шотландия, който е работил с Гуин по мухите на танца, казва, че е в най-добрия интерес мъжете да се чифтосват с женска, която не е толкова натрапчива. По този начин е по-вероятно той да е единствен и единствен.
Или така може да се мисли. Разглеждането на голям корем, казва Bussiere, може да покаже на мъжки пол, че женската е във върхова чифтосана форма. „Можете да разберете защо мъжете биха искали да се чифтосват с наистина дебели жени“, казва той. - Най-напред тя вероятно има повече яйца. И по-важното е, че тези яйца вероятно са почти готови за снасяне. ”Но привидно едрите и плодородни женски всъщност могат да бъдат трик на окото, като измамят мъжете с надутите си лъскави тела.
Мъжете, които дават подаръци, също могат да бъдат измамници. Мрежите паяци в мрежата хващат насекоми за женските си конзоли в опит да ги ухажват и избягват да се ядат сами. Но мъжете, които не са толкова добри, колкото ловуването на буболечки, вместо това често дават на женската фалшива храна. „В някои случаи мъжките всъщност изневеряват, като прехвърлят нещо неядишно“, казва Бъсиер. Фактът, че го обвиват в паяжина, им позволява да скрият неядливи предмети в копринен пакет.
Bussiere казва, че работата на Koene помага да се разкрият пристрастията, които човешките изследователи проявяват, когато изучават животни, които нямат отделен пол или работят в моногамни партньорства между мъже и жени. Мухите, фалшивите пръстени и опаковките с хранителни вещества, които се отменят взаимно, служат за илюстриране на броя на обратите, които съществуват при раздаването на подаръци за различни видове.
„Мъжката репродуктивна стратегия за даване на семейни подаръци не може да бъде обобщена на никое сексуално възпроизвеждащо животно“, казва Моника Лоди, водещият автор на скорошното проучване с Koene. „Ако не стъпим извън този общ навик, правим неправилни изводи за разпространението на това поведение или на тези начини на живот.“ Романтиката, изглежда, идва под много форми.
