Серхио Фузети стоеше до олтара, когато чу звук като далечен гръм, който гърми през скъпоценната му църква - базиликата „Свети Франциск“ в Асизи. Инстинктивно той вдигна поглед. Пукнатините пукнати по стените и тавана. Той потрепери, докато цялата базилика се издигна нагоре. Едва тогава той направи тире към вратата, когато базиликата се срути около него. Стиснал едната си ръка, той успя да се измъкне и да се натъкне навън на септемврийското слънце.
Трагично е, че четирима души бяха убити. Подобно на Fusetti, те проверяваха щетите от по-ранен тремор, когато главното земетресение с магнитуд близо 6, 0 по скалата на Рихтер се удари в 750-годишната базилика в 11:42 на 26 септември 1997 г. По времето, когато прахът се бяха настанили, около 2300 квадратни метра стенописи, включително трансцендентни произведения, приписвани на флорентинските художници Джото и Цимабу, се бяха срутили, разпадайки се на десетки хиляди фрагменти.
Разположена в заградения средновековен хълм град Асизи, на 118 мили югоизточно от Флоренция, базиликата е безспорно едно от ключовите художествени, архитектурни и духовни постижения на човечеството. Всъщност две църкви, построени заедно, една върху друга, базиликата привлича милиони посетители, които се стичат там, за да се удивят на несравнимия ансамбъл от стенописи и да се поклонят пред криптата, съдържаща костите на най-известния син на града.
Този месец, след две години на старателна реконструкция, горната църква на базиликата, затворена след земетресението, е планирана да се отвори отново. Интригуваща комбинация от високотехнологично инженерство, авангардна компютърна технология и взискателна наука за изкуството на реставратора, реконструкцията ще направи базиликата практически устойчива на земетресение. Папа Йоан Павел II е поканен да се обърне към церемониите по откриването.
