Когато строителните екипажи започнат да копаят нов канал през този месец в Никарагуа, свързващ Тихия и Атлантическия океан, това ще бъде предимство за глобалното корабоплаване и, според правителството, за икономиката на втората най-бедна държава в Америка. Но активисти, учени и други са все по-тревожни от въздействието върху околната среда на изкуствен воден път с дължина 173 мили - по-широк, дълбок и три и половина пъти по-дълъг от Панамския канал.
Свързано съдържание
- Как местна група е бойно строителство на канала Никарагуа
Разработен от Уанг Дзин, загадъчен китайски индустриалец, свързан с управляващата партия в Китай, каналът на Големия Никарагуа ще струва около 40 милиарда долара и ще отнеме пет години за изграждането му. На 90 фута дълбочина и 1 706 фута в най-широката си част каналът ще побере най-новите товарни супертанкери, които са по-дълги от височината на Емпайър Стейт Билдинг и носят 18 000 контейнерни кораба. Съдовете са твърде големи, за да преминат през Панамския канал (дори след приключване на разширяването на 5 милиарда долара) или да акостират в което и да е пристанище в САЩ.
Новият канал и неговата инфраструктура, от пътища до тръбопроводи до електроцентрали, ще унищожат или променят близо един милион акра тропически гори и влажни зони. И това не включва езерото Никарагуа, любим 3, 191 квадратни мили вътрешен резервоар, който осигурява на повечето никарагуанци питейна вода. Каналът прорязва езерото, а критиците казват, че корабният трафик ще замърси водата с промишлени химикали и ще внесе разрушителни инвазивни растения и животни.
(Гилбърт Гейтс) Освен това трасето на канала се намира в средата на ураганния пояс, казва Робърт Сталард, изследователски хидролог от Геологическата служба на САЩ и Института за тропически изследвания Smithsonian. "Вероятно ще гледате на урагани, които са много по-мощни от всичко, което някога е ударило Панама, и някога ще се случи", казва Сталард. Буря като урагана Мич, който загина 3800 души в Никарагуа през 1998 г., вероятно ще доведе до наводняване на канала, предизвиквайки кални стъкла, които биха нарушили бравите и язовирите. Общините, домовете, пътищата и електропроводите ще бъдат засипани.
Правителството на Никарагуа все още не е пуснало обещаните анализи на вероятните въздействия на околната среда на канала и дори е избегнало искането на съседна Коста Рика за споделяне на планове за бедствия. „Имаме липса на информация и потенциално голяма заплаха за околната среда“, казва Хорхе А. Хуете-Перес, вицепрезидент на Академията на науките в Никарагуа. „Правителството просто иска да прибърза нещата.” Истинските ползи на канала не могат да бъдат изчислени, твърдят Хюте-Перес и други, докато разходите за горите, водните пътища и дивата природа на Никарагуа остават скрити.
