Втората световна война може да е била най-кървавата война, но тя също може да се счита за най-странната - конфликт, пълен с провалени планове да се направи всичко от отвличането на папата и да го затворят в замък, за да привържат миниатюрни бомби върху прилепите и да ги хвърлят върху Японски градове. Добавете го към „странния, но истински списък“: докато блогове на Ричард Дънли за Националния архив на Великобритания, нацистите планираха да взривят Великобритания с облаци от подправени банкноти.
Разбира се, идеята не е имала за цел да „накара дъжд“ за английските граждани - по-скоро, пише Дънли, тя е била предназначена да дестабилизира британската икономика. Но сюжетът е разкрит, когато Алфред Найокс, германски разузнавач, е заловен и разпитан през 1944 г., пише Дънли. Naujocks вече беше скандално известен преди залавянето му: Пет години по-рано той беше организирал и осъществил така наречения инцидент в Глейвиц, завзел полска радиостанция и предал антигерманска реч. Наред с други уж антигермански събития, организирани от самите германци, инцидентът дава оправдание на Германия за нахлуване в Полша и Втората световна война е започнала.
Нанджукс каза на разпитващите, че той ръководи кампанията, наречена „Операция Бернхард“, предназначена да подкопае британската икономика. Naujocks и други нацисти използват 140 еврейски затворници в концентрационния лагер Sachsenhausen, които обучават да коват британски банкноти. Те дори сключиха договор със специална фабрика, която да осигури подходящата хартия за британски бележки. Но историкът от ЦРУ Кевин Руфнър пише, че недостигът от военно време означава, че само около 10 процента от 134 милиона британски лири, произведени от фалшификаторите, са достатъчно добри за разпространение.
Тази подправена британска бележка е направена от затворници в концлагера Саксенхаузен в Германия по време на Втората световна война. (Wikimedia Commons) „Инструкциите идваха от самия Хитлер, който искаше да изпусне огромни количества фалшиви банкноти от немски самолети“, пише Дънли. Хитлер очевидно се надяваше схемата опасно да надуе британската икономика за военно време и да отслаби Великобритания, правейки я по-лесна мишена за германско нашествие. Нацистите също планираха да фалшифицират американски долари с надеждата да направят същото през Атлантическия океан до САЩ.
Разбира се, този сюжет никога не е станал реален. Макар Германия да използва част от кованите пари за внос на доставки, Найокс и неговият екип трябваше да преместят най-строгия си секретен център за фалшифициране от лагер в лагер през останалата част от войната. Най-накрая, в края на войната, отчаяните нацисти изгарят огромни количества британска „валута“ и изхвърлят част от нея в отдалечено австрийско езеро. Години по-късно част от парите са намерени на дъното на езерото Топлиц и са изгорени от британските власти.
Кованите пари може да не са си свършили работата, но Англия не е рискувала. След войната Банката на Англия изтегли всички банкноти на стойност над пет лири, веднага щом проектира и отпечата нови хартиени пари. За схема, която не работи, операцията Бернхард сигурно засегна много хора - и ще влезе в историята като един от най-тайните сюжети от военното време.
