Порт Луис, Мавриций, август 1782 г. Френската колония в Индийския океан - силно уязвима от нападение на Великобритания в разгара на американската революционна война - е в състояние на тревога. Губернаторът Viscomte François de Souillac е предупреден, че флотилия от 11 кораба се приближава към острова му. Страхувайки се, че това е дългоочакваната флота за нахлуване, Де Суйлак заповядва да разузнае войната. Но преди съдът да съобщи, паниката приключва. De Souillac е информиран, че флотът е променил курса и сега се отклонява от Мавриций. Няколко дни по-късно, когато склопът се завръща, губернаторът получава потвърждение: корабите всъщност са били Източен Индиамен, британски търговски кораби, които правят за Форт Уилям в Индия.
Всичко това е забележително главно за източника на интелигентността на De Souillac. Губернаторът разполагаше с информацията си не от сигнали, отправени от кораби, плаващи далеч от брега, нито от наземни гледки, въоръжени с високомощни телескопи, а от второстепенен член на местния инженерен корпус - един Етиен Ботино. И Bottineau е известен главно в Мавриций (или "Île de France", за да му даде своето съвременно френско име) като човек, спечелил много залози в крайбрежните таверни благодарение на своята тайнствена способност да предвижда пристигането на кораби, които са някъде от 350 на 700 мили от острова, когато той обяви приближаването им.
Сър Дейвид Брустър, автор на „Letters on Natural Magic“. (Публичен домейн) Той настояваше, че тези прогнози не са продукти нито на магьосничество, нито на късмет. Те бяха по-скоро продукт на строго наблюдение и на години на опити и грешки. За Ботино се твърдеше, че е изобретател на съвсем нова „наука“ - известна тогава, вече забравена - че той нарича наускопията : „изкуството да откриваш кораби и суша на голямо разстояние“.
Днес споменът за Ботино оцелява само защото французинът се превръща в частен играч в научната литература от началото на 19 век. Той се появява там като загадъчна фигура, чийто живот и работа понякога са реферирани, но рядко критично изследвани. Шотландският физик сър Дейвид Брустър например го споменава във въздействащите си „ Писма за естествена магия“ (1832 г.) като „магьосник-маяк на остров Франция“, и при целия си скептицизъм, Брюстър признава, че Ботино „трябва да има извлече силата си от усърдно наблюдение на природните явления. ”И новата“ наука ”на французина остава интересна за поне един морски офицер чак през 20-те години на миналия век, точно преди изобретяването на радара да направи цялата идея за наускоп излишна. Писайки през 1928 г., британският хидрограф Рупърт Гулд предложи това
не може да има малко съмнение, че Bottineau не е шарлатанин - че е направил откритие, което би било интересно дори и в наши дни на W / T и трябва, в собствения си ден, да има много по-голямо значение.
Вискомат Франсоа де Суйлак, управител на Мавриций през 1780 г. и вярващ в талантите на Ботино. (Публичен домейн) Това, което ни притеснява, е дали твърденията на Bottineau се изправят толкова добре, колкото Гулд си помисли, че го направи. Няма съмнение, че французинът най-малкото успя да обърка много от най-висшите офицери, разположени на Мавриций с точността на неговите прогнози. Полковник Требонд, офицер, отговарящ за пехотния отряд на острова, подписа декларация, потвърждаваща, че „М. През различни периоди Bottineau му обявява пристигането на повече от сто кораба, два, три или дори четири дни преди сигнала на брега “- добавяйки, че„ освен това… той заяви, когато имаше само един или когато имаше няколко кораба. ”И Требонд бе подкрепен от М. Мелис, генералният комисар на морската служба в Порт Луис, който се закле, че Ботино е предсказал пристигането на 109 кораба и греши само два пъти.
Междувременно Де Суилак беше щастлив да подпише свидетелство от 18 април 1784 г., обобщавайки резултатите от месеци, прекарани внимателно за наблюдение на прогнозите на инженера и потвърждавайки убеждението си, че той
вижда в природата знаци, които показват наличието на плавателни съдове, тъй като ние твърдим, че огън съществува на места, където виждаме дима ... това е най-ясното обяснение, което той си е позволил, за да покаже, че не е направил откритието чрез познаване на който и да е изкуство или всякаква наука или чрез прилагане на някоя предишна наука…. Знаците, казва той, показват достатъчно ясно наличието на плавателни съдове, но само тези, които могат да четат знаците, са в състояние да преценят разстоянията, а това изкуство, твърди той, е изключително трудоемко проучване.
Като се чете между редовете на доклада на губернатора, изглежда, че все още има място за известно съмнение. De Souillac продължи да заявява, че Bottineau често губи залози в началото на кариерата си „защото корабите не са пристигнали в определеното време“ и „отдавна е бил дуп на науката си.“ Но той изглежда е убеден, че по-нататъшното проучване даде решения за тези ранни проблеми и резултатите от Bottineau се подобриха значително:
Откакто избухна войната, неговите съобщения са многобройни и достатъчно правилни, за да създадат усещане на острова. Разговаряхме с него върху реалността на неговата наука; и да го уволнят като шарлатан би било несправедливост…. Това, което можем да потвърдим, е, че М. Bottineau почти винаги е бил прав.
Самата история на Ботино, разказана в биографичен фрагмент и мемоар, който той е съставил през около 1785 г., е също толкова пряма, колкото и самото му описание на наускопията да е изумително непрозрачно. Роден в Анжу, вероятно известно време в началото на 1740-те години, той израства в Нант, където „възхитен от появата на пристанището и корабоплаването, той стига до резолюцията за влизане в морската служба.“ Работа във френската Източна Индия Компанията и френският флот последваха и „още през 1762 г.“, пише той,
струваше ми се, че плавателен съд, който се приближава до сушата, трябва да произведе определен ефект върху атмосферата и да предизвика откриването на подхода от практикуваното око, още преди самия съд да се вижда. След като направих много наблюдения, реших, че мога да открия конкретен външен вид, преди корабът да се види: понякога бях прав, но по-често греша; така че навремето се отказах от всяка надежда за успех.
През 1764 г. бях назначен в ситуация в Ил дьо Франс: докато там, като имах много свободно време, отново се отдадох на любимите си наблюдения….
Ясното небе и чистата атмосфера, в определени периоди от деня, бяха благоприятни за изследванията ми и тъй като по-малко плавателни съдове дойдоха на острова, аз бях по-малко подложен на грешка, отколкото беше в крайбрежието на Франция, където корабите непрекъснато преминават .... Не бях шест месеца на острова, когато се уверих, че моето откритие е сигурно. "
Шарл Ойен Ла Кроа де Кастри, министър на морския флот. (Публичен домейн) Въпреки това, на Bottineau отне доста време да си направи репутация на оракул. Той пише, че откритието му „го е накарало да претърпява всякакъв вид преследване и чрез злобата на враговете му е бил третиран като роб и изпратен в Мадагаскар по време на войната от 1778 г.“ Въпреки това е в състояние да се върне в Мавриций и до началото на 1780-те години той изглежда е бил считан за доста непогрешим. Според списанието на Ботино, той "обяви пристигането на 575 кораба" между 1778 и 1782 г., "много от тях четири дни преди да станат видими."
По това време Ботино се чувстваше достатъчно уверен, за да се опита да превърне печалба от nauscopie . През 1780 г. той изпраща домашно писмо, адресирано до Maréchal de Castries, тогава министър на морските острови, обявявайки своето „откритие“ и предлагайки го на правителството в замяна на значителна такса. В отговор Кастрийс нареди на френските власти на Мавриций да направят проучване на прогнозите на Bottineau, внимателно да ги запишат в голяма книга и да ги сравнят с действителното пристигане на кораби в колонията в продължение на поне осем месеца. В края на това време Ботино пише: „Бях обявил сто и петдесет съда в шестдесет и две сведения ; Определено беше достатъчно успешен, за да Де Суйлак да му даде свидетелство и да одобри завръщането му във Франция, за да разгледа делото си пред Министерството на морския флот.
През юни 1784 г. инженерът кацна във Франция и продължи в Париж. Там обаче нещата започнаха да се развиват зле за Ботино. Де Кастри не би го видял; влиятелният Abbe Fontenay, редактор на полуофициалния Mercure de France, се подиграва наускопие в своя документ, като предполага, че това, което се вижда, не е „кораби в морето, а замъци във въздуха“ - и преди дълго Френската революция сложи край на всички надежди за всяка награда. Както Гулд отбеляза в характерен стил, през този период „едно преобразуване или полуобразуване на бележка“ на Ботино имаше съмнителна стойност за него; той беше „известният или скандално известният Жан Пол Марат ... известно време троглодитен жител на парижките канализации; но на последно място, докато не бъде намушкан в банята си от Шарлот Кордай, ... един от трите най-могъщи мъже на терора. "Името на Марат едва ли би могло да се похвали, след като се отказа от кариерата си като учен и журналист в полза на това да стане главен доставчик на жертви на гилотината; колкото 200 000 души загинаха в управлението на терора. Не е много изненадващо да научим от списание „Скотс“ от 1802 г., че „господин Ботино, изобретател на метод, чрез който може да бъде открит подходът на кораби в морето…, умря напоследък в голяма мизерия в Пондичери“.
Дали някой гледа на Етиен Ботино като гений, измамник или глупак, до голяма степен зависи от това какво прави от документите по делото. Като оставим настрана собственото отлагане на Bottineau, доказателствата за nauscopie са извлечени почти изцяло от само два източника: пакет документи, принадлежащи на Marat и кратък биографичен мемоар, написан от Étienne Jouy. Джоуи, еднократен офицер от армията, а по-късно драматург, либретист и член на Академията Франсез, се сблъсква с „магьосника на Мавриций“ по време на четиригодишен престой в Шри Ланка в края на 1780-те и знае от първа ръка за неговите прогнози. Междувременно документите на Марат включват апликации и непрозрачно описание на методите на Ботино, но най-малкото е тяхното поведение. Оцелелият пакет може да се намери не във френски архив, а в британско списание; оригиналите са изгубени; а самоличността на човека, който ги е копирал, остава неизвестна.
Жан Пол Марат: Приятелят на Ботино също беше пламен революционер, прекарал последните години от живота си до голяма степен в банята си, търсейки облекчение от трайно състояние на кожата. (Публичен домейн) Изглежда, че документите на Марат трябва да са иззети от кабинета Noir - тайната пощенска полиция на Франция - след убийството му. С издигането на Наполеон повечето от притежанията на кабинета от революционния период се считат за излишък от изисквания, а когато през 1806 г. добре свързана дама по името на мадам Гилеймот (снаха на едноименния генерал) се зае с хобито за събиране на автографи и подаде заявление към сестрата на императора за някои образци, „огромна опаковка от писма” от досиетата на кабинета беше кутирана и изпратена до нея в Брюксел. Тази колекция, която очевидно включваше извлечения от документите на Марат, по-късно беше сортирана от неназован британски джентълмен, задържан в града като условно по време на Наполеоновите войни; той копира някои от по-интересните елементи и след евентуалното си завръщане в Англия, те започнаха да се появяват като поредица в списанието The New Monthly . Като се има предвид този екзотичен и непроверен произход, изглежда си струва да се отбележи, че извлеченията на New Monthly близко съвпадат с няколко откъса, публикувани по време на живота на Bottineau от списанието The Scots Magazine, които включват най-подробния отчет за ежедневните наблюдения на съветника.
Първото нещо, което трябва да се отбележи при опит за оценка на твърденията на Ботино, е, че по-голямата част от материалите относно детайлите на неговите прогнози идват от негова собствена ръка - продължително изявление относно осеммесечния процес, публикувано Списанието Скотс през 1786 г. и разказ за ранния му живот и развитието на неговото ново „изкуство“, което е включено в документите на Марат. Тъй като и двете са написани, за да популяризират наускопията на френското министерство на морето, те едва ли могат да бъдат взети по номинал. И е забележително, че от четирите сертификата, които Bottineau представи при пристигането си в Париж, само De Souillac беше датиран след приключването на осеммесечния процес; от останалите три, едната не споменава резултатите на Ботино, а другите две - от Требонд и генералния комисар, се отнасят за неговата дейност през годините до 1782 г., когато се правят много по-малко внимателни бележки за неговите прогнози, Отговорът на Де Суилак предполага, че резултатите на Ботино не са били толкова последователни, колкото той обичал да казва; резултатът от неговите прогнози, губернаторът пише, „беше, че няколко кораба, които бяха обявени няколко дни преди това, пристигнаха в точното време; няколко други бяха закъснели и няколко не пристигнаха. "
Étienne Jouy, който чува Bottineau да направи няколко успешни прогнози за предстоящото пристигане на кораби в Шри Ланка през 1770-те. (Публичен домейн) Може би някаква улика за успеха на Bottineau може да се намери в рационализирането на De Soiullac на тези отрицателни резултати. „Оттогава е доказано, че забавянето на пристигането на някои от плавателните съдове е било причинено от противни ветрове“, пише той и „тези, които не са пристигнали, М. Ботино е напълно убеден, са били чуждестранни плавателни съдове, които са минавали покрай… дали това ще е резултат от случайността, или по друг начин, може би би било разумно да определим. ”С други думи, Ботино говореше достатъчно бързо, за да се измъкне от настъпващите неприятности и Де Суйлак беше щастлив да преодолее проблема. неговите началници. Еднозначното съдържание на свидетелството на губернатора може би обяснява нежеланието на Де Кастри да вижда магьосника в Париж.
Честно казано на Bottineau, обаче, трябва да се каже, че много от по-малко правдоподобните характеристики на неговите прогнози се оказват по-късни привързаности към неговата легенда. Някои сведения от nauscopie предполагат, че тя е била толкова забележително точна, че практикуващите ѝ могат да виждат мъже на палубите на далечни кораби; един предполага, че когато Ботино веднъж неправдоподобно обяви приближаването на четириматов кораб (три са максимално монтираните в онези дни), той се оказа правилен, когато в крайна сметка се появиха два двучленни кораба. В съчиненията на Bottineau не се появяват такива подробни сведения, които вместо това описват атмосферните смущения, които той твърди, че вижда и тълкува като „маса от пари“, „мътна маса“ или „метеор“, които в крайна сметка „развиват цветовете, приемат определен тон ". След това, когато корабът се приближи, " масата "ще се" разшири и ще стане последователна. "
Каквото и да беше видял или твърди, че Ботино, това със сигурност не беше лесно видимо за никой друг. Но макар да е изкушаващо да се заключи, че наускопията е било или халюцинация, или трик на увереност - което със сигурност подсказва желанието на магьосника да спечели и бърза да обясни провалите си - трябва да се отбележи в заключение, че той не е единственият човек, който практикува то. Още през 1818 г. капитан на Кралския флот, Франсис Мод, се срещна с стар мавританец, който му каза, че той е бил инструктиран в изкуството от самия Ботино и който е казал Мод - „неизменен успех.“ Г-н Томас Троуд твърди през 1866 г., за да преоткрит тайната на Ботино и да я кодифицират, докато са били разположени в Самоа. И крайно скептичният Джеймс Приор, британски военноморски офицер, посетил Мавриций през 1811 г. и смята, че идеята за наускопията изглежда опасно близка до „втора гледка“, все още отбелязва в своя дневник, че „независимо дали е вярно или невярно, едно от така надарените лица. се казва, че е получил пенсия преди няколко години заради таланта си. Този човек съобщи на правителството, че ясно е забелязал от острова корабокрушението на кораб в едно от пристанищата на Мадагаскар, макар да се смее, той упорства в своята история, споменава деня, часа и точната сцена на нея дистрес, който е надлежно регистриран, след това се оказа правилен; разстоянието е само около 400 мили. "
Добре; това е просто история; Навскопистът на Приор беше „ казан “ само да получава пенсия; и детайлите на неговите прогнози надминаха притеснителната граница на всичко, което Bottineau някога твърдеше. Нито се чуваше повече за Томас Троуд. Но ако магьосникът беше правилен, като внушава, че наускопията може да се практикува ефективно само на километри от студените и претъпкани морски платна на Северния Атлантически океан, в нежните, мътни води на тропиците, все още е приятно да се спекулира какво може да се постигне от някой с добро зрение, хамак и няколко години, за да се пощадят на плаж в Мавриций. Възможно ли е да получите безвъзмездна помощ за това?
Източници
Anon. "Форсайт". В азиатския вестник и месечен регистър, април 1826 г .; Anon. "Наускопи: изкуството да откриваш представянето на кораби, когато сто леги и нагоре се отдалечават." Препечатано от списание „Новият месечен месец“ от Музея за чужда литература, наука и изкуство, август 1833 г .; Anon. Nauscopy. Сп. „Скотс“, април 1786; Anon. "Изключителна теория за виждането на обекти на огромни разстояния." Лийдс Меркурий, 15 май 1866 г .; Anon. "Науката за Наускопия." Във всяка събота, 30 октомври 1869 г .; Anon. "Nauscopy. Pall Mall Gazette, 11 юни 1897 г .; Рупърт Гулд. Странности: Книга от необясними факти . Лондон: Джефри Блес, 1944; Лорънс Грийн. Осем камбани в Саламандър: Неписаната история за корабите и мъжете в южноафриканските води ... Кейптаун: Хауърд Тиминс, 1961; Ричард Филипс (изд.). Нови пътешествия и пътешествия. Лондон: частно печат, 1819г.
