https://frosthead.com

Отговор за дебнене: Защо някои червени дървета са бели?

Призрачни дървета дебнат в тъмното покровителство на калифорнийските гори от червено дърво, появяващи се като бели привидения сред извисяващите се кафяви и зелени съседи. Бледите дървета, известни като албиноси, са отдавна загадка за изследователите, но новите изследвания, представени на научния симпозиум за крайбрежното крайбрежие през 2016 г., най-накрая могат да хвърлят светлина върху целта им, съобщава Пол Роджърс за The Mercury News.

Учените са документирали албиноските дървета в Северна Калифорния още през 1866 г., но само около 400 от дърветата в момента съществуват в щата. Дърветата оцеляват въпреки липсата на хлорофил, което им пречи да фотосинтезират. Тъй като те не могат да произвеждат собствена енергия, те изкарват прехраната си чрез нещо, което изглежда като паразитна връзка, изниквайки от клоните или корените на по-големите родителски дървета, Роджърс казва на Рене Монтан за Morning Edition на NPR. Но дали тези призрачни дървета са вредни за техните домакини, остава неизвестно, досега.

Нов анализ на Зейн Мур, докторант в Калифорнийския университет в Дейвис, предполага, че албиносните дървета не са паразити, но всъщност биха могли да помогнат на родителите да оцелеят. Анализът на Мур показва, че иглите на албиносните дървета съдържат високи нива на токсични тежки метали, включително никел, мед и кадмий. Тези тежки метали са били поне два пъти по-високи в червените дървета на албиносите в сравнение със здравите дървета от червено дърво, казва Роджърс за NPR, като предполага, че дърветата могат да служат като почвен филтър.

„Те са като черен дроб или бъбрек, който филтрира токсините“, казва Мур пред Mercury News. „Те в основата си отровят себе си.“ Ако се клонират, албиносът потенциално би могъл да действа като вид гъба в райони с токсични метали в почвата, казва Роджърс.

рядък албинос червено дърво Пример за много рядко дърво от червено албиноси (Джордж Брюдер чрез Wikicommons)

Предварителните резултати се свързват добре с по-ранните наблюдения на Мур, че албиносните червени дървета могат да помогнат на горските гиганти да се адаптират към стресови ситуации. През 2014 г. Мур казва на Питър Джарет пред National Geographic, че наскоро е станал свидетел на необичаен брой млади албиноси - събитие, вероятно свързано със сушата в Калифорния.

„Една идея е, че албинизмът е адаптация за справяне със стреса“, каза той на Джарет. „Всеки, който изучаваме, изглежда стресиран.“

Въпреки това все още остават много въпроси относно албиносните дървета, съобщава Роджърс. Учените все още не знаят защо някои албиноси са чисто бели, докато други придобиват жълт оттенък или как изключително рядката итерация, известна като химери, има зелени и бели листа.

Как са се развили първо тези издънки на албинос, остава неизвестно, съобщава Джарет. Албинизмът би могъл да бъде еволюционна грешка, каза Джармила Питерман, доцент по екология и еволюционна биология, пред Jaret. Известното дълголетие на Редвудс оставя достатъчно време за генетични мутации.

Рядката природа на тези албиносни дървета и техният преследващ външен вид им придават своеобразна арбореална мистика сред някои калифорнийци. Емили Бърнс, директор на науката в Save the Redwoods League в Сан Франциско, казва на Роджърс: „Няма нищо като да се разхождаш из гората и да видиш ярки бели листа. Хората се чудеха за тях отдавна. “

Благодарение на работата на Мур, учените може да са една крачка по-близо до окончателното разрешаване на гатанката на призрачните албиносски червени дървета.

Отговор за дебнене: Защо някои червени дървета са бели?