Червената дамска чанта лежи пред мен, неволна капсула за време, която чака да бъде откачена. Когато собственикът му го е опаковал преди месеци, тя (предполагам) напълно е възнамерявала да го разопакова часове по-късно. Някъде по време на пътуването обаче чантата и собственикът се разделиха. Може да се е случило в самолета; багажът остава оставен през цялото време, а чантата е достатъчно малка, че да се побере в горната кошница на всички, освен най-малките джетове. Алтернативно, авиокомпанията, на която е поверено да я достави до крайната си дестинация, може да я е сгрешила или да я постави на грешен полет.
Свързано съдържание
- „9-1-1“ означава „Помощ, моля“ в продължение на 49 години
Във всеки случай чантата се изгуби. Което е станало тук, в Непотърсения багажен център в Скотсборо, Алабама, в очакване да го отворя. Въпреки че в този далечен град има население от едва 14 800, почти милион посетители, родом от всички 50 щата и 40 различни страни, идват тук всяка година, за да предприемат собствени издирвания на съкровище.
Влизайки през стъклените врати в центъра, пазаруващ би се оправдал да се почувства затрупан от пространството от 40 000 квадратни крака. Стелажите върху стелажите с дрехи съдържат секции, посветени на точни категории, като мъжки бели копчета, сватбени рокли, кожени палта, ски екипировка, мокри костюми и международни артикули, вариращи от djellabas до ханбокс. В секцията за електроника семействата се събират около дисплеи, снабдени с на пръв поглед нови iPad, Kindles, SLRs, слушалки Bose и лаптопи. Други области са посветени на бижута, книги, очила, играчки, инструменти и др. Разпръснати навсякъде са доста странни, включително 10-метрова подвижна дъска, факс машина и произведение на изкуството, високо на тавана, изрисувано със слонов тор. Някои предмети - включително кукла Хогъл, използвана във филма „ Лабиринт“, набор от самураи от самураи от Втората световна война и таксаджийски овен на име Сам, дори не са пуснати за продажба и вместо това са изложени като част от постоянната колекция на центъра.
„Нашето мото е:„ Никога не знаеш! “- казва Бренда Кантрел, която отива при посланика на марката за титла. „Нашите рафтове предоставят както моментна снимка на случващото се в Америка в момента, така и възможност за купувачите да обикалят по света.“
(Рейчъл Нууер) 
Кукла Hoggle от филма Labryinth е едно от постоянните приспособления за неизискан багаж. (Рейчъл Нууер) 
Магазинните инвентарни артикули от цял свят. (Рейчъл Нууер) 
Стълб показва колаж от валута, пощенски картички и марки. (Рейчъл Нууер) 
Повредените предмети включват този набор от Юдаика, който включва шофар и менора. (Рейчъл Нууер) 
Дори пазаруване на сватба е възможно в непоискан багаж. (Рейчъл Нууер) 
Клиент в магазина за електроника. (Рейчъл Нууер) Някои смятат посещението на центъра за нещо, за да проверят списъка им с кофи - сходни с поглед към най-голямата топка на канап в света или бачкане в аурата на Стоунхендж. Други планират годишни семейни ваканции около него. Някои жители на Скотсборо намаляват почти всеки ден, привлечени от надеждата да открият, че веднъж в живота сделка, като лицата на стриди Rolex, оценена за над 60 000 долара, но продадена миналата година за 30 000 долара; перфектният килим, който да завърже помещението им заедно; или укулеле на техните мечти. Една местна жена купува всички африкански маски на центъра, индийски сари и японски кимони, които съхранява в навес зад дома си. „Тя пазарува тук от 40 години“, казва Кантрел. „Личността й е също толкова еклектична, колкото и нейната колекция.“
Само около половината от един процент от проверените чанти не пристигат до крайната си дестинация и в рамките на една седмица около 98 процента от тези торби са били безопасно обединени отново със собствениците си. Ако обаче собственикът на чантата не може да бъде намерен след 90 дни, центърът купува чантите чрез споразумение за спасяване с авиокомпаниите. С 87 000 полета ежедневно в САЩ, тази тънка граница на грешка е достатъчна, за да не бъде поискан багажният център да се съхранява до 7000 нови артикула всеки ден. Тази цифра представлява едва 40 процента от общия брой на вещите, които минават през центъра, но в него работят 150 души, които да управляват привидно неограничения поток от новопристигнали багажи. Това, което не се навие по рафтовете, отива в кошчето или се раздава като дарения. Въпреки че центърът не разкрива колко части багаж получава всяка година и не посочва имена, когато става въпрос за авиокомпаниите, с които работи, той твърди, че има изключителни сделки с най-добрите национални превозвачи, което го прави единственият магазин за този вид в страната.
Скотсборо изглежда невероятна дестинация за целия непоискан багаж на страната, но смесица от история и шанс кацна на града с уникалната си претенция за слава. През 1970 г. Дойл Оуенс, местен продавач на застраховки на непълно работно време и баща на две момчета, се чува от приятел, който е работил за автобусна компания за непоискани чанти, които събират прах в офиса на компанията. Мислейки, че съдържанието на чантите може да струва нещо, Оуенс ги закупува от своя приятел и започва да продава това, което намери вътре, в стил за продажба в гараж, веднъж седмично. Жителите на Скотсборо реагираха добре и до средата на 70-те Оуенс започна да се приближава към авиокомпаниите. Оттогава авиокомпаниите и центърът вървят стабилно.
Преди съдържанието на торбичките да бъдат пуснати за продажба (обикновено на 20 до 80 процента от пазарната цена), те първо преминават през процес на сортиране. Днес на мен ми предстои да провеждам практически демонстрация на този процес с червената чанта за мистерии, в ежедневен спектакъл, наречен „Непотърсеният опит за багаж“. - събра се около чантата и аз. „Ние не знаем нищо за тази чанта“, подчертава Кантрел над високия високоговорител. „Не знаем дали това, което е вътре, е чисто или мръсно, или принадлежи на мъж, жена или дете!“
Авторът подрежда непотърсения багаж. (Рейчъл Нууер) Част от съдържанието на чантата вероятно ще бъде по рафтовете по-късно днес. Други предмети ще бъдат почистени и подготвени за продажба, дарени или изхвърлени. Докато чантата е била инспектирана за евентуално вредни предмети като бездомни бръсначи и за смущаващи или нехигиенични находки като мръсно бельо, освен това, тя е останала точно както е била намерена при доставянето й в центъра. Време е да разопаковате тази загадка.
Гледам се от очакване, докато откопчам чантата. Съдържанието, каквото и да е, никога не е било предназначено за никой, освен за собственика му. И все пак тук съм - смесица от воайор, ловец на сделки и детектив - копая из личните вещи на пълен непознат. Като отворя горната част, виждам плетеница от дрехи, обувки и тоалетни принадлежности, хвърлени случайно, сякаш собственикът бърза. Докато скривалище от бижута или сноп от свити отрязани глави би се оказало по-зашеметяващо откритие, нетърпелив съм да науча всичко, което мога за бившия собственик. Изваждам първите находки - битов чифт маратонки, като дантелите липсват.
„Добре, какво мислим, че трябва да правим с тези обувки?“, Казва Кантрел, като същевременно се обръща към тълпата и мен. „Те не са в отлична форма, но това не означава, че някой друг не може да ги използва.“
„Дарете ги?“ Предлагам. Няколко глави на публиката одобрително кимват.
„Добре, ние ги раздаваме!“, Казва тя.
Хвърлям маратонките в кошче отдясно, с надпис „Дай го“.
Изваждам следващите елементи, чифт обувки Nike. Мръсни са, но в добра цялостна форма. В кошчето „Clean It“ отиват, заедно с дънките, които намирам следващи. Започвам да разчитам на тази игра, като изтривам по-бързо артикулите: чифт пижами с фланелен лос (почистете я), тениска с кукла (почистете я), няколко вида крем за лице (изтрийте го и да го продадете, в зависимост от състоянието) и - колкото и да е странно - филийка за банан (взех го като спомен). Докато работя, започва да се появява снимка на човека, който някога е притежавал тази чанта.
Нежните златни сандали (продайте ги), върховете на резервоарите (почистете ги) и шортите (почистете ги) подсказват за жена; обувките за бягане (почистете ги), все още опакован закрит плъзгащ бар (продайте го) и фитнес тракер (продайте го) ми казват, че тя вероятно е тази, която обича да стои във форма. Няколко от нейните ризи (чисти ги) се отнасят за Канада - кленово листо, Отава - и тя има онова, което изглежда да се размаже (продаде) от Wolfram Alpha, стартиращ от Илинойс. Започвам да си представям жена, която не е много по-различна от мен, може би до Средния Запад за работно пътуване през уикенда или може би до посещение на приятели в Канада.
Скоро обаче ударих дъното на чантата. Донякъде неудовлетворително осъзнавам, че това е всичко, което някога ще знаем за тайнствения собственик на чантата. Тя отдавна е обезщетена от авиокомпанията за загубата си, но дали изобщо се чуди какво се е случило с любимия й чифт шорти или със стария си Nikes? Как би се почувствала тя, знаейки, че група непознати в Северна Алабама могат да дадат поне част от отговора? Досега обаче съдбата на набързо опакованите й неща отново е загубена и непознаваема. Приети от нови собственици и откарани с кола, самолет и автобус до дестинации в близост и далеч, тези предмети са получили нов живот.
По-късно същия ден пристигнах на международното летище Hartsfield-Jackson Atlanta, за да продължа да тегля. Аз бях един от последните хора, които се качиха на самолета и придружителят ме уведоми, че ще трябва да проверя моята чанта. В него бяха паспортът ми, цифров SLR, бележки за тази история и пръстенът на баба ми - всичко, което много бих се разстроила да загубя. И все пак едва дадох да проверя чантата друга мисъл. Подобно на повечето пътешественици, предполагах, че багажът ми ще ме чака от другата страна на пътуването - както е по-голямата част от проверените чанти. Всъщност статистиката беше на моя страна тази вечер и аз събирах своето пренасяне без инциденти в Ла Гуардия. И докато напуснах салона за пристигащи, забелязах шепа торбички, на пръв поглед забравени, стоящи в сянка до празна въртележка. Просто може би, помислих си, те започват своето собствено пътуване до непотърсения багажен център.
