Във филмовата обработка на „Марсианецът“ на Анди Уиър Мат Деймън няма проблем да се отърве от екскрементите си - използва го за отглеждане на картофи. Но какво се случва, когато астронавт е заседнал в космически костюм? По традиция астронавтите са използвали памперси за възрастни, за да се справят със ситуацията. Но във видеоклип на НАСА, астронавтът Ричард Мастракио обяснява, че когато космическото изследване се насочва към нискоземна орбита, астронавтите вероятно ще прекарат много повече време в космическите си костюми. В случай на бедствие, те биха могли да прекарат дни в костюмите си - ситуация, при която памперсите просто няма да го режат.
Това е инженерно предизвикателство, което дори големите мозъци като НАСА не са преодолели. Ето защо агенцията си партнира с краудсорсинг платформата HeroX, за да привлече обществеността за идеи в Space Poop Challenge. Предизвикателството е търсене на система за свободни ръце, която може да събира и пренасочва човешки отпадъци, включително урина, изпражнения и менструална кръв, далеч от тялото за 144 часа или повече. Това не изглежда твърде трудно, но предизвикателството идва от микрогравитацията, при която течностите и газовете не се държат така, както се правят на земята. Измислянето на жизнеспособна система за управление на отпадъците, която може да се впише в космически костюми от следващо поколение и да преживее 4-5 Gs, почувствани по време на изстрелването и повторното влизане, може да спечели отбора победител в $ 30 000.
Мастракио обяснява, че след мисиите на Аполон повечето астронавти, включително тези на Международната космическа станция, работят в нискоземна орбита. „В случай на спешност екипажът може да се върне на земята след няколко часа или по-малко“, казва той. „Сега, когато НАСА излиза извън ниската земна орбита в лунна орбита и извън нея, ние трябва да измислим начини да поддържаме астронавтите живи и здрави в продължение на много дни след сериозна неизправност, като загуба на налягане в превозното средство.“
Дори ако космическият костюм може да осигури топлина, кислород, вода и хранене, Mastracchio посочва, ако отпадъците не се справят правилно с инфекция и сепсисът може да се настани.
„Не искате някое от тези твърди вещества и течности да залепне за тялото ви в продължение на 6 дни. Ако някога сте се грижили за бебе, знаете колко лесно е да получите обрив от пелена. Ако не се лекува, това може да се превърне в опасна инфекция. Не искате фекалиите да постъпват в уретрата или вагината, причинявайки инфекции на пикочните пътища или вагината. Разбира се, не искате те да мигрират в устата, носа, ушите или порязванията “, прочетете указанията на НАСА. "Точката? Вашето решение трябва да държи всички тези материали далеч от тялото, отворите и отворите за вход / изход на скафандъра.
АФП съобщава, че понастоящем астронавтите прекарват 10 часа пристегнати в капсулите си в очакване за изстрелване, а понякога и по-дълго. Миналата седмица двама мъже и жена космонавти отнеха два дни, за да се срещнат с МКС. Докато капсулата Soyuz и ISS имат вакуумни тоалетни, които работят доста добре, технологията вероятно няма да работи за космически костюм. АФП съобщава, че НАСА се надява да тества всяко печелившо решение в рамките на една година и да го приложи в рамките на три години. „Не е бляскаво - казва Мастракио, „ но е необходимо за оцеляване. “
Предизвикателството на Space Poop е част от турнирната лаборатория на НАСА, онлайн „съоръжение“, което стартира през 2011 г. Идеята е да се търсят нови решения на софтуерни и технически проблеми от изобретатели, учени и космически нерви извън системата на НАСА. Освен Space Poop Challenge, агенцията спонсорира и предизвикателства, за да помогне за препроектирането на ръката на робота, да подобри упражненията на космонавтите в космоса и да спонсорира Grand Challenge Asteroid за намиране и справяне с астероиди, които заплашват Земята.
