По-голямата част от култивираните макадами в света се отглеждат на Хаваите, но хрупкавите, кремообразни ядки всъщност са местни от Австралия. Всъщност, както показа неотдавнашно проучване, макадамиите на Хавайските острови изглежда произлизат от малка група дървета или евентуално само от едно дърво в Куинсланд - изумително разкритие, що се отнася до откритията, свързани с ядки.
„Беше малко шок да видим колко стеснен е генофондът, от който са разработени хавайските култури“, Катрин Нок, растениевъд в Австралийския университет „Южен кръст“ и първи автор на нова книга в „ Frontiers in Plant Science“, казва Дженифър Никълс от ABC News . „Те представляват около 70 на сто от дърветата, които се отглеждат в овощни градини по целия свят.“
Разбирането на разнообразието в растенията е важно за тяхното опазване. Без голяма генетична вариабилност, растителните видове стават по-податливи на фактори като болести и климатични промени. Така екипът зад неотдавнашното проучване си постави за цел да картографира генетичния произход на ядката макадамия - основна култура както в Австралия, така и на Хаваите.
Изследователите събрали проби както от търговски овощни градини от макадамия на Хаваи, така и от диви макадамични дървета в Австралия, изучавайки генетичните маркери на растенията, за да установят връзки между тях. За своя изненада учените открили, че повечето от хавайските растения могат да бъдат проследени до една популация от дървета Макадамия на частна земя в Mooloo, местност в района на гимназията в Куинсланд. Генетичният пул беше толкова тесен, че екипът смята, че хавайските екземпляри може да са произлезли само от едно дърво.
Въз основа на исторически данни знаем, че семената на макадамия са били донасяни от Куинсланд на Хаваите два пъти в края на 19 век - първо от един WH WH Purvis, а след това от RA Джордан, който засажда макадамиите в Хонолулу. Според изследователите повечето от първоначалните разсад на макадамия на Хаваи вероятно произхождат от пробата на Йордания.
„Историческите записи сочат, че от тази проба ядки са отглеждани може би шест дървета“, казва Крейг Харднър, съавтор на изследването и учен по градинарство в Университета на Куинсланд, казва Никълс. „Тогава, когато хавайците разбраха за деликатността на макадамиите, те помислиха, че е добра нова реколта, която да се използва за търговско производство.“
В търговски условия макадамиите се възпроизвеждат чрез присаждане, което означава, че части от различни растения се съединяват, за да създадат ново. Този процес позволява на производителите да създават хиляди овощни градини от няколко избрани индивида, според Sabrina Imbler от Atlas Obscura, поради което генетичното разнообразие на макадамиите на Хаваите е ограничено. Авторите на проучването установяват, че генетичната вариация между дивите макадамични дървета в Австралия е сравнително богата, което е добра новина, тъй като дивите проби могат да помогнат „да се въведе въвеждането на ново генетично разнообразие в селективни размножителни популации“, пишат авторите на изследването.
Има признаци обаче, че многообразието на макадамиите в Австралия не е толкова силно, колкото преди. Изследователите изследвали ДНК на три култивирани дървета, които са били засадени в Австралия през първите десетилетия на европейското заселване, сред тях е екземпляр от 1858 г., за който се смята, че е първото в света култивирано дърво макадамия. Тези дървета не могат да бъдат проследени до никакви проби, взети от дивата природа, което предполага, че „по време на европейското заселване е имало известно разнообразие, което е загубено от търговските системи за производство на макадамия“, казва Харднър.
Нещо повече, поради фактори като разчистване на земя и развитие, три от дивите видове макадамия в Австралия се считат за застрашени, а един е застрашен. Така че експертите се стремят да открият повече вековни дървета от макадамия, които съдържат рядка ДНК - дървета, които вероятно ще съществуват в „малки джобове… на частна земя и дори в дворовете и земеделските земи на хората“, Дениз Бонд, изпълнителен директор на Австралийският тръст за опазване на Макадамия, казва Никълс.
„[E] много време, когато намерим нова популация, това е потенциален стъпаловиден камък, който се съединява с другите дървета, така че те все още да могат да живеят и да се развиват, както биха били в природата“, добавя Бонд. "Ако има мрежа от тях в целия пейзаж, те ще поддържат динамиката на популацията, която ги поддържа да бъдат жизнеспособни видове."
