От векове ясен маршрут през Северозападния проход на Арктика беше нещата на мечтите за изследователите в цяла Северна Америка. Директен маршрут покрай Северния полюс за свързване на Атлантическия и Тихия океан ще предостави всякакви възможности за корабоплаване и търговия, но едва през експедицията на Роалд Амундсен от 1903 г. моряците за първи път успяха да очертаят пътека през изместващия се лед на Арктика. Както Аарон Франк съобщава за дънната платка, топенето на арктически лед отвори възможности за един вид връзка между Европа и Азия, за която Амундсен никога не би могъл да мечтае: по-бърз интернет.
Свързано съдържание
- Podcast: Някой изобщо ли се интересува от Арктика?
- Когато Арктика стане по-топъл, той засяга и тропическа екосистема на хиляди мили
Интернет може да изглежда като ефирна, невидима мрежа, която свързва всеки лаптоп и смартфон на планетата, но в действителност е подсилена от много реална, много голяма мрежа от кабели, пресичащи океанското дъно. От години комуникационните мрежи разчитат на десетки хиляди оптични кабели, за да установят връзки между страните, като най-късите и директни връзки осигуряват най-бързите връзки към интернет. С нарастването на интернет се увеличи и тази подводна мрежа. Но докато пресичането на Арктическия кръг е най-директният път за полагане на кабели за свързване на европейските и азиатските мрежи, доскоро арктическият лед не беше попречил на инсталирането.
„По-жизнеспособно е [компаниите] да предложат тези нови и иновативни маршрути от всякога”, казва Никол Старосиелски, изследовател по медии, култура и комуникации в Нюйоркския университет, за Джеръми Хсу за Scientific American .
Тъй като тези нови пътища се отварят в Арктика, комуникационните компании прескачат шанса да положат нови кабели. В момента кораб, поръчан от Quintillion Networks, компания базирана от Анкоридж, Аляска, започва да монтира подводни оптични кабели, с надеждата в крайна сметка да постави основите за пряка връзка между Токио и Лондон, съобщава Кевин Беърд за ежедневните новини на Fairbanks-Miner .
Бързотопящият се лед е притеснителен за учените по климата по всякакви причини, включително по-малко местообитание за живущите в лед като полярни мечки, повишаване на морското равнище и прекъсване на теченията на океана. Но тези планове за изграждане на нови мрежи в по-рано недостъпни райони на Арктическия кръг означават, че хората, живеещи в отдалечени райони, най-накрая ще могат да се свържат с интернет, съобщава Baird. Въпреки че голяма част от развития свят отдавна има лесен достъп до високоскоростен широколентов интернет, много хора в малките арктически общности в Аляска и Канада все още имат връзка с бавните и скъпи сателитни връзки.
„Има огромни възможности за местни фирми и лица, които искат да останат в селото си и да изкарват прехраната си“, Тара Суини, говорител на Регионалната корпорация „Арктически склон“, родна компания в Аляска, която представлява интересите на общностите на Inupiat в Арктическия склон регион, казва Baird.
Когато първите етапи на плана на Quintillion приключат, хората в отдалечените аласкински общности не само ще имат достъп до услуги като онлайн класове и медицински данни, но ще могат да правят неща, които повечето хора приемат за даденост, като стрийминг на филми и телевизионни предавания чрез услуги като Netflix, съобщава Baird. Въпреки че въздействието върху околната среда от топящия се арктически лед е значително, променящото се лице на региона може да предложи нови възможности за подобряване на живота на някои хора, които досега са били изоставени от все по-свързан свят.
