На този ден през 1942 г. в летище близо до Хартфорд, Кънектикът, Аделин Грей падна на земята за 33-ти път.
Свързано съдържание
- Подвижна самолетна кабина и други странни авиационни идеи
- Как 75 години преди найлонови чорапи промениха света
- Защо бягането на найлоните приключи
Но този път нещо беше различно: Грей не използваше копринен парашут. По-скоро тя плаваше надолу, използвайки парашут, изработен от найлон. Тя беше първият човек, който изпробва найлоновия парашут и това й донесе всенародна слава. Приблизително 50 висши военни служители, които бяха на място да гледат теста, бяха впечатлени, пише Дороти ДеБископ за Оксфордския патч .
Преди Втората световна война повечето парашути са били от коприна, въпреки че някои са памук, а по-голямата част от Американската парашутна коприна идва от Япония. Парашутите бяха от съществено значение за американската военна стратегия, не само за да помогнат на пилотите да останат живи, но и за успешното пускане на войските зад вражеските линии. Над 13 000 съюзнически парашутисти кацнаха по време на D-Day, включително мъже от 82-ра и 101-а дивизия в САЩ.
Но тъй като страната на осите прекъсна връзки с американските производители, компанията DuPont - която до този момент произвеждаше найлонови чорапи от години - се намеси и помогна да създаде парашут, изработен от найлон, заедно с други найлонови военни стоки. Според Connecticut History, химическата корпорация е работила с компанията Pioneer Parachute Company и Cheney Brothers Company, производител на коприна, за да изгради по-добър улей.
В крайна сметка Pioneer се превърна в Pioneer Aerospace Corporation, голяма корпорация, която все още изгражда устройства за ускоряване на НАСА, наред с други. През 1942 г. Грей работи там като парашутен пулвер и тестер - работа, която включва проверка на парашути за недостатъци и сгъването им в пакети за правилното им разполагане. Когато се появи възможността действително да се тества един от новите найлонови улеи, пише DeBisschop, Грей се съгласи.
Аделин Грей монтира парашут в Пионер около 1942-1943 г. (Библиотека на Конгреса) По това време отразяването на вестниците се чудеше на хладнокръвието й: „Спокойно, сякаш излизаше на верандата, за да внесе всекидневния вестник… [тя] излезе от самолет“, пише New York Times . Разбира се, това не беше нищо ново за Грей. Тя беше опитен парашутист-каскадьор с 32 скока под колана си и вероятно единствената жена парашутист в Америка по времето, когато беше активна. След като се приземи, репортерите попитаха "привлекателната госпожица Грей" как се чувства, съобщава " Таймс" . Отговорът й: „добре.“
Грей, която е била на 24 години по време на скока през 1942 г., е скачала пет години, както и е преподавала парашутизъм на други, според некролога й от Naugatuck Daily News . Тя беше гастролирала като изпълнител на каскадьор в самолет - и тя стана лицензиран пилот на 21 години, записват некролозите й. Въпреки че Times не споменава за тези постижения, Грей е идеално подходящ за задачата да тества найлоновия парашут.
След теста тя се възползва от славата си, пише DeBisschop. Участвала е в комична поредица от вестници и се появява в реклами за Camel Cigarettes. "Камилите никога не са сурови на гърлото ми", цитира Грей в една от рекламите, която излизаше в списания като " Добро поддържане и време" . В друга реклама тя е показана да носи бална топка.
Грей продължи да работи в Pioneer и по-късно се ожени за изобретателя на аеронавтиката Кенет Джонсън. Тя беше съсобственик на патент от 1947 г. за „механизъм за освобождаване на парашут“, на който Джонсън е кредитиран като изобретател. Некрологът й показва, че двамата с Джонсън продължават да имат деца и в крайна сметка тя се жени повторно.
Но претенцията й за слава остана парашутната: некрологът й беше оглавен „Жената парашутистка умира на 59 години.“ И вероятно така би искала, пише Бишшоп. Грей сподели пред един репортер, че се е интересувала от парашути от детството. „Върнах се вкъщи в Оксфорд, аз взех чадър и скочих от сеното, като го държех над главата си като парашут“, казва тя. "Но съсипах много чадъри."
За щастие, тя не съсипе този найлонов парашут.
