Първият майски ден, първият ден на май, обикновено не получава много любов - или нещо друго - в тази страна, но на друго място се приема като важен празник. В някои страни тя се свързва с работническото движение и е ден за протести; интересното е, че тази традиция започва в Америка от 19-ти век, където днес се отбелязва Денят на труда, обикновено без протести. В последните няколко години обаче активистката традиция се възражда в някои големи градове, където (предимно латиноамериканските) имигранти са избрали 1 май да се съберат срещу антиимигрантските настроения и законите, които считат за несправедливи, като например този, който наскоро беше приет Аризона.
Но произходът на празника е древен и няма много общо с труда или политиката. Келтският фестивал Белтан беше празник на плодородието и обновлението. Запалени бяха огромни огньове, около които хората танцуваха и угощаваха. Акцент беше поднасянето на тортата Beltane, която имаше остър край и проведе специална изненада - по-плашеща от бебето в кралска торта - за лицето, което получи това почерняло парче. Какво се случи по-нататък, е описано в книгата от 1922 г. „Златната клонка “ от сър Джеймс Джордж Фрейзър:
Към края на забавлението човекът, който изпълняваше функцията на майстор на празника, приготви голяма торта, изпечена с яйца и набрашнена около ръба, наречена am bonnach bea-tine - т.е. тортата Beltane . Той беше разделен на няколко броя и разпределен в страхотна форма на компанията. Имаше едно конкретно парче, което всеки се наричаше cailleach beal-tine - т.е. карето на Beltane , термин на голям укор. След като е известен, част от компанията го хвана и направи шоу, за да го пусне в огъня; но мнозинството се намеси, той беше спасен. А на някои места го положиха плоско на земята, като направиха така, сякаш ще го четвъртят. След това той беше затънал с яйчени черупки и запази одиозното наименование през цялата година. И макар че празникът беше свеж в паметта на хората, те засегнаха да говорят за кайлъшкия бей-зъб като за мъртъв.
Преди около 15 години останах в Единбург, Шотландия, няколко месеца и присъствах на съживения фестивал на огъня Beltane на Калтън Хил. Огънят достигна три или четири истории и продължи цяла нощ, като хора в диви костюми парадират и танцуват около него до постоянен барабанен удар. Това беше едно от най-запомнящите се преживявания при посещението ми, макар че не си спомням нито една торта.
В Северна Европа сродните фестивали се сляха с празника на Св. Валпурга. Наречен Walpurgisnacht на немски и Vappu на фински, предната вечер често се празнува с огньове, студентски шеги и други пакости, а на следващия ден с пикници. Maiwein, или May Wine, е традиционна напитка, ароматизирана с билковия сладък дървен материал. Във Финландия вариант на медовина, наречена Sima, е напитката по избор. Първомайските фритери, наречени Tippaleivät, изглеждат като миниатюрни фунийни торти и са обичайно финландско лакомство за празника.
В тази страна по случайност първата събота на май винаги е Дерби ден, когато се провеждат чистокръвни състезания в Кентъки Дерби. Монетите от джоджен и гъста яхния, наречена Burgoo, са традиционният начин за празнуване на Дерби деня. Ако прочетете разказа за празненствата през 1970 г. от оригиналния журналист на Гонзо, Хънтър С. Томпсън, наречен „Дербито в Кентъки е декадент и покварен“, може да придобиете усещането, че гнусното събитие не е чак толкова различно от майските празници на друго място,
