През 2013 г. огромен айсберг се откъсна от ледника Pine Island, един от най-големите в Западна Антарктида. Две години по-късно ледникът изгуби още едно олюляващо парче лед. И само преди няколко дни отново се случи подобно злощастно събитие. Както Крис Мууни съобщава за Washington Post, Глетчерът на остров Пайн е пуснал айсберг с размер над 100 квадратни мили, задълбочавайки опасенията на учените за изтъняване на ледени рафтове и повишаване на морското равнище.
Сателитните снимки заснеха почивката или „отелването“, както е известно сред експертите - между 23 и 24 септември. Стеф Лермит, специалист по спътникови наблюдения в Техническия университет в Делфт в Холандия, публикува снимки на събитието за отелване в Twitter това миналата събота. Той обясни, че айсбергът се простира на 580 квадратни километра (приблизително 103 квадратни мили), което го прави приблизително четири пъти по-голям от размера на Манхатън.
Учените наблюдават отблизо ледника Pine Island през годините. Той е един от най-бързо стопяващите се ледници в Антарктида и може да повиши нивата на глобалното море с 1, 7 фута, ако се стопи изцяло. Миналата есен мисията на НАСА Operation IceBridge засне снимка на голям разрив в ледника, пренасяйки предстоящото събитие за отелване.
Последният айсберг, който се откъсва от ледника на остров Пайн, не е толкова голям, колкото онези, които са се оттеглили през 2013 г. и 2015 г. - които съответно са измерени 252 квадратни мили и 225 квадратни мили - и е много по-малък от айсберга на мамута, който се е разцепил от Антарктида Леден шелф Larsen C през юли тази година. Така само по себе си, последният къс, който се откъсва от плаващия леден шелф, не е обезпокоителен.
"Плаващите ледени рафтове са като кубчета лед в чаша вода", пише Алесандра Потенца за Verge . "[W] кокошката лед се стопява, нивото на водата в чашата не се повишава." Но какво се отнася за това скорошното разпадане е, че плаващите ледени рафтове образуват жизненоважна бариера, която спира по-голямата част от ледника да се влее в морето и допринася за повишаване на нивото на водата.
Lhermitte, специалистът по спътникови наблюдения, казва на Mooney от Washington Post, че учените "са много притеснени какво може да се случи с ледника Pine Island във връзка с покачването на морското равнище."
Тревожен е и фактът, че разривът се е образувал в центъра на плаващия леден шелф на ледника, а не по неговите страни. Според Джордж Дворски вероятната причина е по-топлите океански температури, които удрят основата на ледника.
За съжаление може да има още неприятности пред ледника Pine Island. Ian Howat, глациолог от държавния университет в Охайо, казва на Mooney, че през март 2017 г. в средата на ледения шелф се намира „серия от тънки пукнатини на около 3 км от вътрешната част на сегашния пробив“ - предполагайки, че може да бъде друго събитие за отелване на хоризонта.
