Смитсонианът днес определи Лони Г. Бунк III за 14-и секретар на Смитсоновата институция. Бунк е основател на Националния музей на историята и културата на Африка в Америка (NMAAHC), длъжност, която той заема от 2005 г. Преди това Бунк е бил президент на Чикагското историческо общество. Той наследява Дейвид Дж. Скортон като секретар и ще бъде първият афро-американец, който зае тази позиция.
В съобщение за прессъобщението на Смитсонов, в което се обявява новата среща, Bunch каза: „Радвам се да работя с Борда на регентите и моите колеги в цялата институция, за да надградя наследството му и да гарантирам, че Смитсониан ще бъде още по-уместен и по-смислен и ще достигне до повече хора в бъдеще.“
Бунк е роден в Нюарк, Ню Джърси, през 1952 г. и посещава Университета Хауърд във Вашингтон, преди да се прехвърли в Американския университет, където печели бакалавърска и магистърска степен по Американска история и Африканска история. Изкачването му в Смитсониан включва публикации като историк, уредник и режисьор. Откриването на NMAAHC през 2016 г. представляваше монументално постижение за Smithsonian, едно постигнато благодарение на херкулеските усилия на Bunch.
В прессъобщението на Smithsonian Джон Г. Робъртс-младши, главният съдия на САЩ и канцлерът на Смитсън, казва: „Лони Бънк ръководи от концепция до завършване сложните усилия за изграждането на премиерния музей, празнуващ постиженията в Африка. "
„Това е чудесен момент за Америка“, казва Киншаша Холман Конвил, заместник-директор на NMAAHC. „Това наистина е валидирането на концепцията за това какво означава да се постигне в тази страна. Но основното е, че това е един от най-изтъкнатите историци на планетата. Това е чудесен момент за хуманитарните науки, защото за някой, стъпващ в историята да управлява тази институция, това е толкова вълнуващо. Трудно ми е да сложа с думи. Няма никой на земята, на когото да се възхищавам повече. "
Именно бившият астронавт на Аполо 11 Майк Колинс, директорът на Националния музей на въздуха и космоса по онова време, пръв изведе Бунк в Смитсониан, наемайки го за историк в музея през 70-те години. През 1983 г. Bunch се премества в цялата страна, за да стане първият уредник в Калифорнийския афро-американски музей в Лос Анджелис. Но през 1989 г. Смитсониан отново прикани Бунч с предложение да се присъедини към кураторския персонал на Националния музей на американската история, където той служи в продължение на пет години, като събира един от най-емблематичните артефакти на музея, броячът на обяда в Грийнсборо и кураторството една от най-популярните текущи изложби „Американското председателство: Славно бреме“. През 2000 г. той отново напуска Смитсониан, за да стане президент на Чикагското историческо общество.
„В колеж и аспирантура се обучавах като градски историк, специализирал през 19 век. И докато преподавах история в няколко университета, се влюбих в музеите, особено в Smithsonian Institution. Обичам да казвам, че съм единственият човек, който напусна Смитсониан два пъти - и се завърна “, пише той.
В Американския исторически музей режисьорът Роджър Кенеди, известен със своята амбиция и смел маниер, стана ментор на Бънк, като го научи как да се ориентира в бюрократична операция и да насажда в него инструментите за лидерство. Ако се придържате към официалните канали, Бънк припомни, че му казва Кенеди, напредъкът ще бъде леден. Въпреки че понякога отхапва повече, отколкото може да дъвче, Кенеди направи музея „чудесно място за възможност“, припомни Бунк. „Той представи идеи.“
Когато Bunch получи кимване през 2005 г., за да стане директор на Националния музей на историята и културата на Афро-Америка, той беше потресен от преобладаващата задача, отбелязвайки с характерно самоизпълнение в есе за списание Smithsonian, че всичко, което остава да направи „Беше да се изработи визия, да се наеме персонал, да се намери сайт, да се събере колекция, където няма такава, да се проектира и построи сграда, да се гарантира, че над 500 милиона долара могат да бъдат събрани от частни и публични източници, да се облекчи страхът сред африканците -Американските музеи в цялата страна, като демонстрират как всички музеи биха се възползвали от създаването на NMAAHC, научете се да работите с един от най-мощните и влиятелни съвети на всяка културна институция и да отговорите на всички аргументи - рационални и по друг начин - че този музей е ненужен. "
За малко повече от десетилетие Бънк изпълни списъка си, като събра десетки влиятелни куратори и преподаватели, събра колекция от повече от 35 000 артефакти, поместени в 400 000 квадратни фута световна класа, 540 милиона долара, сертифициран от LEED музей на Националния Търговски център и в рамките на оглед на паметника на Вашингтон и Мемориала на Линкълн. Миналата седмица музеят, в партньорство с историческата комисия в Алабама и SEARCH Inc., група морски археолози и водолази, удостовери и потвърди находката на един от последните известни робски кораби в Америка. Клотилда, пристигнала нелегално в Съединените щати през 1860 г., дълго след като международната търговия с роби била забранена, поробвайки 109 африканци от Кралство Дохомей. Работейки в тясно сътрудничество с общност на потомците на кораба, които все още живеят заедно в Африкатаун, Алабама, музеят работи за съхраняване на тяхната история и историята на Клотилда .
Спенсър Крю, бивш директор на Националния музей на американската история на Смитсониън, ще бъде временно изпълняващ длъжността директор на Националния музей по история и култура в Африка.
Разговаряхме с Bunch скоро след като съобщението беше направено; разговорът ни беше леко редактиран и съкратен.
Националният музей, който управлявате, посветен на афро-американския опит, отне десетилетия, за да се реализира. Що се отнася до латиноамерикански музей или музей на историята на жените, виждате ли, че Смитсонян все повече се увеличава по времето, когато сте секретар?
Като историк цялата ми кариера беше свързана с разширяването на канона, за да се уверя, че разбирате, че единственият начин да разберете Америка е чрез тези различни лещи - латиноамериканската общност, чрез въпросите на пола, чрез афро-американците. И така, аз много подкрепям схващането, че Смитсонов трябва да се занимава с тези въпроси. Мисля, че за много неща обаче ще изчакаме да видим къде ни отвежда Конгресът. Другите неща, с които наистина се гордея, е, че Смитсонският латино център съществува от 20 години. Че се борихме тази година с инициатива за почитане на женската история. Така че въпреки че Конгресът трябва да реши какво иска да прави, ние ще повдигнем тези въпроси, ще се уверим, че те са интегрирани в целия Smithsonian. Така че независимо от това дали има структура или не, можете да дойдете при Смитсониан и да разберете по-пълна история на Америка.
Разширявайки тези аудитории, Смитсониан говори за ангажиране с 1 милиард души онлайн, както и за довеждането им до музеите за тухли и хоросани. Виждате ли тази цифрова инициатива като жизненоважно усилие? Как Смитсониан ще стигне до там?
Обичам представата за дързостта на милиард ангажирани посетители. Въпросът наистина е един: Трябва да погледнете и напрежението между традицията и иновациите. От една страна, трябва да свършим най-добрата работа във Вашингтон. Разширете нашата образователна работа, уверете се, че изложбите са такива, че обществеността ни гледа като на поклонничество, а не за проверка, а за поклонничество, за да им помогнете да разберат себе си. Мисля, че ако направим това, това ще увеличи посещението ни.
Ще бъде важно да създадете нещо, което наричам „виртуален Смитсониан“. Нещо, което казва не виртуалният музей на историята на Америка или виртуалния музей на афроамериканската история, а виртуалният Смитсониан. Имаме най-невероятните активи - нашата стипендия, нашите колекции, историята на това, което сме направили. Как бихме изобретили това в свят без тухли и хоросан? Независимо дали е направено просто по категория, дали гледа на въпросите на демокрацията или иновациите - нямам отговори Но мисля, че едно от нещата, които искам да видя по време на мандата си, е виртуален Смитсониан, който е толкова богат, че е толкова почитан, че е толкова сложен, колкото и тухлата Смитсониан.
#Museumsarenotneutral движение се галванизира за мнозина от музейната общност, включително много от по-младите лидери в индустрията. Какво означава тази фраза за теб?
За музеите е изключително важно да отворят завесата за това как вършат работата, която правят, така че дори да разберат съучастните пристрастия, които носят. Те разбират културния багаж, който оформя това, което правим. Никога не съм забравял, когато се върнах в Смитсониан през 1989 г. и се опитвах да направя изложба за робството, и нямаше нищо. Искам да кажа, че бях онемял, че националният музей няма да го има. Е, наистина беше, защото нямаше това съзнателно решение да разберем как да разкажем по-пълна история. Така че, много ми е приятно с тази представа. независимо дали е от по-млади музейни специалисти или дали е от хора, които са се борили с въпроси на раса и етническа принадлежност. Изключително важно е да признаем, че ако ще ангажираме публиката, ако ще бъдем ценни места, тогава е изключително важно да разберем кои сме и кои не сме.
През 2016 г. при откриването на Афро-американския исторически музей вие написахте, че целта ви е била да създадете музей, който да моделира нацията: „Нация, която беше разнообразна, честна, която винаги се бореше да се подобри, усъвършенства се, като се съобразява с идеалите в нашите основополагащи документи. " Предвид предизвикателствата, пред които са изправени Съединените щати в този момент, как ще моделирате тази цел отново на новата си позиция?
Мисля, че това все още е моето виждане, така че нищо не се е променило. Смитсонян трябва да осъзнае, че знаем, че всичко, което правим, често е политическо. Това означава, че вземаме решения, ние [създаваме] изложби внимателно, базирани на стипендия. Една от най-големите ни силни страни в музея, която помогнах да създам, беше, че признахме, че трябва да бъдем разговарящи с Конгреса. Трябваше да уведомим регентите на Смитсонов. Трябваше да работим медиите. Трябваше да признаем, че правилното не е достатъчно.
Трябва да признаеш, че в национален музей трябва да изградиш съюзниците и подкрепата. Моят смисъл е, че всичко, което правим, може да бъде критикувано от някого, е политическо за някого. Ключът е да направите правилното нещо и след това да изградите вида отношения, които ви позволяват да правите презентациите, които искате. Това не означава, че няма да се биете; така или иначе ще те набият. Така че можете също така да вършите важната работа, но и да се уверите, че изграждате съюзите, за да ви защитят.
Говорейки за важна работа, скоро откриващата се изложба „Зала на вкаменелостите - дълбоко време“ в Националния природонаучен музей включва модели, показващи, че предизвиканите от човека промени в климата излагат голяма част от Националния мол в риск от наводнение през годините до идвам. Каква роля според вас може да играе този Смитсониан в борбата с тежестта на кризата с климата?
Важното е, че хората гледат към Смитсониан за насоки, информация, за яснота. И така, част от това, което прави тази изложба, е да помогне на хората да разберат предизвикателствата, които наистина са изправени пред нас. Нашата цел не е да направим силен аргумент, а да подскажем на хората, ето какво стои пред нас въз основа на научни доказателства. И се надяваме да ангажираме обществеността да се справи с предизвикателството, което е изправено пред тях. За всеки аспект на Smithsonian е важно да помисли как помага на американската общественост да разбере себе си и своя свят.
Имате ли последни мисли?
Просто мисля, че за мен няма нещо като Смитсониан. Това, което искам е, искам публиката да усети страстта, ангажираността, любовта, която имам към Смитсониан. Smithsonian е едно от най-чудните неща в света и понякога забравяме това.
