Няма никакво съмнение, че коловерите - семейството на птиците, включващо врани, гарвани, сойки и магии - са умни. Но както съобщава Ed Yong от The Atlantic, ново проучване на гарваните показва колко интелигентни са птиците. Изследователите откриха, че всъщност могат да забавят удовлетворението и да планират бъдещето - умение само с документирани преди това големи маймуни и при хора на възраст четири и повече години.
Изследователят от университета в Лунд Матиас Осват отгледа пет гарвани за това проучване във фермата си в Швеция. Според Йонг, Осват и колегите му създават експеримент, в който обучават птиците да отварят кутия с пъзели, като пускат продълговат камък в тръба, която отключва кутия с вкусна кучешка чука. След това изследователите преместиха кутията на пъзела от вида на птицата. Час по-късно те предложиха на птиците тава, покрита с примамливи предмети, включително камъка, който отваря кутията на пъзела.
Въпреки че птиците не са знаели дали кутията с кобили ще се върне или не, гарваните избраха камъка за отключване на кутията от тавата в 86 процента от тестовете. В подобен експеримент птиците си размениха капачка със синя бутилка за почерпка. Както пише Йонг, „капачката нямаше присъща стойност и птиците“ и те нямаха представа дали същият изследовател ще се върне с храна. Но както в случая с камъка, в повечето случаи птиците избират инструмента, който има възможност за получаване на храна в бъдеще. Те публикуваха резултатите си в списание Science .
„Кажете, че планирате пътуване до Лондон и знаете колко често вали там. Така че носиш чадър, въпреки че сега не вали там, където си. За това говорим тук, планирайки въз основа на миналия опит “, казва Осват на Уилям Уан от The Washington Post .
В отделен експеримент Осват тества забавено удовлетворение. За експеримента гарваните бяха обучени да избират жетон от група предмети, след което задръжте символа за петнадесет минути, преди да го разменят за почерпка, съобщава Anil Ananthaswamy от New Scientist . Гарваните отидоха за жетон, вместо за по-непосредствена награда 77 процента от времето.
Както съобщава Елизабет Пенси от Science, до преди десетилетие изследователите смятали, че хората са единственият вид, който се занимава с този тип планиране. Тоест, докато Осват не създаде тест, подобен на този, който представи на гарваните, за да провери дали други примати са в състояние да планират. Докато маймуните не бяха в състояние да мислят твърде далеч в бъдещето, големи маймуни като шимпанзета, бонобо и орангутани показаха способността да планират.
През последните 20 години изследователи, изучаващи корени, забелязват признаци, които намекват, че съществата може да могат да планират и тях. Но не всички бяха убедени, призовавайки някои от доказателствата, като скриване на хранителни тайници, специализирано поведение, а не обща способност за мислене в бъдещето.
Така Osvath проектира това най-ново проучване на гарвана, за да изолира поведението на планирането от такива специализирани поведения, като представя на гарваните ситуации извън нормалния им житейски опит, като използване на скала за отваряне на кутия.
Все пак не всички вярват, че проучването показва, че гарваните мислят за бъдещето. „[Не] има смисъл птиците да развият предпочитание към този [каменен] инструмент“, заявява Йонг, изследователката Дженифър Вонк от университета Оукланд, която не е участвала в изследването. „Не е ясно, че този преференциален избор отразява бъдещото планиране.“
Осват се надява да проведе повече изследвания върху познавателните способности на птиците. Но, както той казва на Уан, тези видове изследвания правят някои хора неудобни, тъй като размиват границата между човек и животно. „Да, ние хората сме невероятно уникални същества“, казва той. "Но ако това е всичко, върху което се фокусирате, пропускате по-широкия въпрос за познанието и неговото невероятно място в природата."
Осват казва, че истинският въпрос зад изучаването на познанието е: как всички живи същества преминават от „натрупване на материя“ до мислещо същество. "Това е едно от най-изумителните неща в тази вселена", казва той.
