Изследователи, работещи на отдалечено място в Северна Саудитска Арабия, са открили около дузина релефи и скулптури на камили и магарета, издълбани в скална формация. Както Рут Шустер от Хаарец съобщава, произведенията в „Сайтът на камилите“, както е станало известно, са били предварително ориентирани преди около 2000 години, но изследователите не са сигурни коя култура ги е произвела.
Според прессъобщение на Френския национален център за научни изследвания (CNRS), изследовател на CNRS заедно с членове на Саудитската комисия по туризъм и национално наследство за първи път изследват скулптурите в провинция Ал Джауф в североизточната част на Саудитска Арабия през 2016 и 2017 година. Произведенията са били издълбани в три скални шпори, и въпреки че ерозията е взела тежко влияние върху парчетата, изследователите все още са в състояние да различат много от произведенията на изкуството.
Парчетата включват 11 необработени камили и две еднокопитни - магарета, мулета или коне - паша в естествена среда. По-специално, дърворезбата е различна от другото скално изкуство, открито в региона, и те показват ниво на умение, невиждано в други дърворезби, виждани в саудитската пустиня. Сайтът включва също рядко изображение на камила, срещаща магаре, животно, което не се появява много често в скалното изкуство в района. Резултатите са описани подробно в нов документ, публикуван в списанието Antiquity .
Освен дърворезбите, в момента се знае малко за сайта и хората, които са го създали. В района не са открити инструменти или артефакти. Според прессъобщението изследователите смятат, че районът вероятно не е бил селище, но може да е бил спирка за пътуващите по караван маршрут, минаващ през региона. Може също да е място за почитане или някакъв вид маркер.
(CNRS) Докато самото изкуство си струва да бъде проучено, Джордж Дворски от Gizmodo съобщава, че археолозите имат още един мотив да го привлекат до вниманието на обществеността. В момента сайтът е частна собственост и през последните години е повреден от ерозия, плячкосване на блокове от камък и булдозери. В проучването те пишат, че се надяват да „генерират осведоменост за застрашеното културно наследство и да гарантират бързото запазване на обекта от саудитската държава“.
Шустер съобщава, че все още има много изследователи, които могат да научат от сайта. Датата, например, остава несигурна. Освен липсата на свързани артефакти, ерозията отстрани всякакви следи от инструменти, което затруднява намирането на технологията, използвана за изработката на камилите. Стилът на камилите също е уникален, което затруднява свързването им с всякакви други култури в региона. Най-близкият може би е Набатеанците, номадска пустинна култура, известна със своите скални релефи, които в крайна сметка се установяват в град Петра. Но ще е необходимо повече работа и техника, известна като микроерозионен анализ, за да придобиете допълнителна представа за обекта.
Това не е единствената поразителна структура, открита напоследък в Саудитската пустиня. Миналата година археолозите използваха Google Maps, за да намерят 400 каменни „порти“, построени със скали на пустинния под. Тези структури могат да датират от 7000 години. Археолозите са открили и артефакти и доказателства за 46 езера, които са съществували в пустинята Нефуд на Саудитска Арабия миналата година, давайки доказателства за теорията на „Зелената Арабия“, която предполага, че районът се е изместил между периоди на опустяване и по-влажен климат, който привлича растения, животни и дори ранните човешки предци.
