Много от постерните животни в Австралия - кенгурута, коали, утроби и таласъми, за да ги назовем няколко - са сумчаци, животни, най-известни с това, че носят младите си в торбичка. Marsupials могат да бъдат намерени и в Америките; в Съединените щати Вирджиния опосум е единственият, но в Централна и Южна Америка има десетки видове.
Свързано съдържание
- Какво по дяволите правят Wallabies в Ирландия?
Учените, които се опитват да нарисуват родословното семейство на сумката, са били озадачени от противоречиви доказателства: ДНК проучванията предполагат, че австралийският клон е издънка на южноамерикански животни, които са мигрирали към Австралия, когато двата континента са били свързани и са част от Гондвана. Проучванията на изкопаемите обаче изглежда показват, че някои от австралийските сумчари са си проправили път към Южна Америка.
В ново проучване в PLoS Biology, изследователи от Германия се заеха да направят родословно родословно дърво, използвайки ретропозони, един вид скачащ ген - парчета от ДНК, които се копират и поставят на случаен принцип в генома. Колкото са по-тясно свързани два вида, толкова повече ретропозони ще споделят.
Сравняването на ретропозоните на 21 сумчарки показа, че всички те споделят 10 скачащи гена, като по този начин потвърждават, че споделят един прародител. Но южноамериканските и австралийските сумчарници образуваха различни групи; австралийците споделят ретропозони, които липсват на техните южноамерикански роднини. Изследователите също успяха да определят, че южноамериканският клон е по-стар (което означава, че австралийските сумчарки са дошли от Южна Америка), тъй като на южноамериканците липсват два ретропозона, споделяни от всички в австралийския клон.
Вижте цялата колекция от изненадващи научни снимки на седмицата на нашата страница във Facebook.
