Всеки съвременен президент се стреми да подражава на Ейбрахам Линкълн, но малцина са искали да се мерят срещу него - лидер, чийто ръст нараства с огромното предизвикателство, което той преодолява и чиято насилствена смърт добавя резонанса на гръцката трагедия към историческия живот.
Свързано съдържание
- Смъртта на полковник Елсуърт
- Джийн Крупа: барабанист със звездна мощност
- В случай на спешност, опаковайте снегоходки
Забележително е, че повечето от историите, които са в основата на наследството на Линкълн, изглеждат всъщност обосновани (за разлика от например апокрифната приказка за Джордж Вашингтон и черешовото му дърво, измислена от биографа Парсън Уеймс). Линкълн, може би повече от Вашингтон, олицетворява американската мечта: герой от бедност, който се превърна в гигант не само на американците, но и на голяма част от света. „Вашингтон е много недостъпен“, казва Хари Рубенщайн, председател на политиката и реформите в Националния музей на американската история (NMAH). „Неговите митични истории са за съвършенството. Но Линкълн е много човек. Той е президентът, който ни движи към идеала, че всички мъже са създадени равни. Множеството трагедии в живота му го правят достъпен. "
С Линкълн можем да се простим с това, че изгубихме от факта, че той също беше политик, а в политиката легендите рядко възникват спонтанно. Девет-инчово, грапаво парче дърво, един от 60 артефакта, гледани до 30 май в изложбата на NMAH „Ейбрахам Линкълн: Извънреден живот“, служи като евокативна бележка под линия към епичната биография. Обектът напомня, че е имало време, когато Ей Линкълн, новодошъл в политиката, се нуждаел от опора, която може да подчертае скромните му корени и да резонира с избирателите.
Той обаче нямаше нужда да измисля историята си назад. Селското детство на Линкълн на границата, изобилстващо от легендарните часове, прекарани в изучаване на огън, беше напълно автентично. А Ейб наистина беше толкова мърляв и силен, както се казваше, че е бил като млад човек в задкулисието. Онези, които го познаваха в младостта си, свидетелстваха, че веднъж, когато Линкълн пристигна в нов град, местните разбойници го предизвикаха на мач по борба - който той спечели с ръка.
Това беше предистория, която можеше да пренесе деня, когато републиканците търсеха кандидата си за президент през 1860 г. Но Ейб отдавна бе сменил строгостта на фермата на баща си, за да стане адвокат на Спрингфийлд. И тогава адвокатите едва ли бяха по-обичани от сега.
През 1840 г. кандидатът за президент Уилям Хенри Харисън, подчертавайки това, което той твърди, че са дългогодишни връзки с обикновения човек (въпреки че произхожда от семейство на аристократи от Вирджиния), е организирал това, което е станало известно като „кампания в каютата“. Харисън Стратегията за сваляне на дома несъмнено допринесе за успешното му кандидатстване за президент. Това беше урок, който не беше изгубен от тези, които съветват Линкълн.
През 1860 г. Линкълн нямаше търпение да спечели подкрепата на делегатите от Илинойс, които по-късно ще присъстват на Републиканската национална конвенция в Чикаго. Привържениците на Абе търсеха начин да свържат отново мъжа си с неговите истински смирени корени. В крайна сметка взеха реплика от Харисън и поставиха хубав политически театър на конвенцията на държавно ниво в Декатур.
Според Рубенщайн, Ричард Дж. Оглсби, канилийски Илинойски политик и привърженик на Линкълн, дойде на идеята да изпрати братовчед на Линкълн, Джон Ханкс, обратно в семейната ферма в Декатур, Илинойс, за да събере няколко дървени релси за ограда, които той и Абе се бяха разделили преди години. „В ключов момент от държавната конвенция“, казва Рубенщайн, „Хенкс влиза в залата, носейки две парчета от оградната релса, под които е окачено знаме, на което пише„ Абе Линкълн, железопътният сплитър “, и мястото се разяжда. "
След като държавната конвенция хвърли подкрепата си към Линкълн, Ханкс се върна във фермата и събра повече от осветените релси. „По време на Гражданската война“, казва Рубенщайн, „дължините на релсите се продават на наречените„ Санитарни панаири “, които набират средства за подобряване на хигиената в лагерите на Съюзната армия. Те бяха камъни на мит. "
Парчето на железопътната линия в Смитсониан бе дадено на Леверет Салтсънъл през 1941 г., когато той беше губернатор на Масачузетс (по-късно той служи 22 години в Сената на САЩ). През 1984 г., пет години след смъртта на Салтънщал, децата му даряват артефакта, в негова памет, на НМАХ. Непретенциозното парче дърво беше придружено от писмо за произход: „Това е за да удостовери, че това е една от истинските релси, разцепени от А. Линкълн и мен през 1829 и 30 г.” Писмото е подписано от Джон Ханкс.
„Ако разграничите това парче релса от историята му - казва Рубенщайн, - това е просто блок от дърво. Но бележката на Ханкс го обвързва с границата, а с легендата за Линкълн - железопътния сплит. Всъщност той не беше много железопътен сплитер, но определени артефакти ви връщат в друг момент. Този ви отвежда в дните, когато политическият театър едва започваше. "
Оуен Едуардс в писател на свободна практика и автор на книгата Elegant Solutions .
Забележка на редактора, 8 февруари 2011 г.: По-ранна версия на тази история неправилно посочва, че фермата на семейство Линкълн е в Ню Салем, Илинойс. Това е в Декатур, Илинойс.
Фрагмент от релса, за който се смята, че е бил отсечен от Ейбрахам Линкълн, е ранен пример за „политически театър“. (NMAH, SI) 
Портрет на масло от 1860 г. на Линкълн. (Чикагско историческо дружество)
