Наскоро астрономите наблюдаваха рядко явление на Юпитер: и двете му аурори бяха активни едновременно, произвеждайки високоенергийни рентгенови импулси. Но за тяхна изненада северната и южната полярност пулсираха независимо. Това се различава от това, което изследователите очакваха да видят - и не е как се държат полярните зърна на Земята, съобщава Рейчъл Бекер от The Verge .
Аврорите се появяват, когато газовите молекули в горното течение на атмосферата взаимодействат с заредени частици, излъчвани от слънцето по време на слънчеви пламъци. На Земята това създава радиация под формата на видима светлина, произвеждайки Aurora Borealis и Aurora Australis. Но както обяснява Бекер, те също произвеждат инфрачервено, ултравиолетово и рентгеново лъчение, въпреки че рентгеновите лъчи за светлинните шоута на Земята са слаби.
Други големи планети като Сатурн не произвеждат рентгенови аурори, което прави рентгеновите точки на Юпитер необичайни, се казва в съобщение за пресата. Ето защо космическият рентгенов телескоп на Европейската космическа агенция XMM-Нютон и рентгеновата обсерватория Чандра на НАСА разгледаха аврорите на Юпитер. Те открили, че спукването от южния полюс пулсира на всеки 11 минути, докато импулсите от север са нередни. Изследването се появява в списанието Nature Astronomy .
„Не очаквахме да видим рентгеновите горещи точки на Юпитер да пулсират независимо, тъй като смятахме, че тяхната активност ще бъде координирана чрез магнитното поле на планетата, но поведението, което открихме, е наистина озадачаващо“, казва водещият автор Уилям Дън, изследовател в UCL Mullard Space Science Laboratory и Harvard-Smithsonian Center of Astrophysics, в съобщението. „Трябва да проучим това допълнително, за да разработим идеи за това как Юпитер произвежда своята рентгенова аурора и мисията на НАСО„ Юнона “е наистина важна за това.“
Както съобщава Бекер, Аврората на Юпитер е много по-сложна от тази на Земята. Планетата е не само бомбардирана от частици от слънцето, но и получава доза заредени молекули - включително кислород и сяра - от своята вулканична луна Io. Тези силно заредени частици се подреждат с магнитното поле на планетата и след това се ускоряват от въртенето на планетата с 28 273 мили на час. Когато удрят атмосферните частици, те отделят електрони и произвеждат високоенергийни рентгенови лъчи.
Тъй като линиите на магнитното поле правят дъга, свързваща полюсите на планетата, смята се, че каквото и да въздейства върху една част от магнитното поле, би повлияло на полето като цяло. Но разликата в рентгеновите импулси на север и юг показва, че това не се случва на Юпитер.
За да разберат каква точно е сделката, изследователите се надяват да комбинират данните от рентгеновите наблюдатели с данни от NASO Juno Explorer, който наблюдава газовия гигант от миналата година. Според прессъобщението изследователите се надяват да съпоставят физическите процеси на планетата с данните от рентгеновите лъчи, за да разберат несъответстващите аврори.
Смята се, че магнитното поле, което предпазва планетата от слънчевата радиация, е необходима съставка за развитието на живота. Научаването за различни видове магнитни полета може да помогне на изследователите в търсенето на живот в други части на Вселената. "Ако ще търсим други планети за друг живот, тогава ще искаме да намерим места, които имат магнитни полета", казва Дън на Дейна Дови в Newsweek . „Разбирането в нашата Слънчева система какво са подписите за северното сияние и какво означават те е важно, защото, надяваме се, в някакъв момент в бъдещето, ние ще гледаме тези подписи на извън слънчеви планети.“
Дано Юнона да помогне за разясняване на мистерията. Ако не, може да мине известно време, преди да разберем какво става със светлинното шоу на Юпитер. Изследователите няма да получат по-подробни данни до 2029 г., когато сондата на ESA Juice пристигне на планетата, за да изследва нейната атмосфера и магнитосфера.
