Юнона, безпилотният кораб, който е част от програмата на НАСА New Frontiers, все още е на месеци от ангажимента в основната си мисия да обиколи Юпитер. Но вече чупи рекорди. На 13 януари орбитарят победи кораба на Rosetta на Европейската космическа агенция като най-отдалечения соларен двигател в космоса.
Свързано съдържание
- Официално е: Сега сме в орбита около Юпитер
В съобщение за крайъгълния камък НАСА пише, че Джуно вече е на над 493 милиона мили от слънцето - пет пъти по-далеч от Слънцето от Земята. Това е доста постижение за занаят, който се захранва от звездата.
Тъй като Юпитер получава 25 пъти по-малко слънчева светлина от Земята, НАСА трябваше да му даде огромни слънчеви панели, за да направи мисията си жизнеспособна. Juno има три слънчеви панела, над 18 000 слънчеви клетки и близо 750 паунда слънчеви масиви.
Захранваният от слънцето кораб ще помогне на учените да разберат по-добре историята на Слънчевата система, когато пристигне в Юпитер на 4 юли. Юнона е първата мисия на Джовиан, която не разчита на ядрената енергия да функционира.
За разлика от други далечни занаяти, Juno не е предопределено да лети все повече и повече в космоса. По-скоро ще изгори в плътната атмосфера на Юпитер, докато се спуска в търсене на още по-добри научни показания. (В това обобщение на цялата траектория на плавателния съд има всички ужасни подробности.) Това е за разлика от занаятите като Voyager I и Voyager II, които се захранват от плутоний и съответно са уцелили междузвездното пространство и хелиосхед.
Така че Джуно не е най-отдалеченият кораб в космоса. Но фактът, че го е направил досега само по силата на слънцето, е невероятен подвиг. НАСА смята също така - но призовава обществеността да внимава за наградата.
„Хубаво е, че получихме рекордите и че нашият специализиран екип от инженери и учени могат да заемат още един първи в космическите проучвания“, казва Скот Болтън, главен изследовател на Джуно, в съобщението за пресата. „Но най-доброто тепърва предстои. Ние постигаме тези рекорди и се впускаме толкова далеч с причина - за да разберем по-добре най-големия свят в нашата Слънчева система и по този начин да разберем по-добре откъде сме дошли.
