Научният писател Джеф Уилрайт допринася с статии, главно за генетиката, за списание Los Angeles Times, списание Los Angeles Times и Discover. Горещият му стремеж към генетична идея за книга го кацна в долината на Сан Луис в Колорадо и Ню Мексико, където агресивна форма на рак на гърдата, изтъкната при еврейските жени, се появи в испаноамериканските католици. Наскоро се хванах с Уилрайт, за да поговорим за неговия опит, който съобщава и пише „Тайната на долината на Сан Луис“, функция в октомврийския брой на Смитсониан и първото му приемане по темата.
Какво ви е увлекателно по темата за расата и генетиката?
Състезанието очевидно е много важна тема за историята на Съединените щати и расизмът винаги е гледал към биологията, за да потвърди себе си. Генетиката дойде и извади основите изпод биологичните конструкции на расата. Това принуди всички, които мислят за това, да бъдат по-ясни какво означават, когато говорят за раса. Това не е просто социален етикет, който улавя някои много повърхностни, фенотипични характеристики като цвят на кожата, но много повече културна история и истински биологичен компонент. Има начини да групираме хората, използвайки строго биологични, генетични критерии, но те не се разбират много добре с конвенционалните и исторически представи за раса. Така че цялата концепция за раса, фактът, че тя започва да се разпада през втората половина на 20 век, наистина ме интересуваше.
Какви са предизвикателствата пред писането на генетика и писането на тази конкретна история?
Афро-американци и раса, коренни американци и раса - това не е просто нещо за разбиране, но това е добре преодолян път в американската история. Въпросът за мястото на евреите в Америка е малко по-мрачен, а антисемитизмът е важна тема. Фактът, че евреите са социално привилегирована група и добре образована група в американското общество означава, че са създали голямо превес на генетичната наука, така че едно от интересните неща беше да видите колко еврейски генетици работят в тази област и какво мислят за работата си. Можете да разгледате този конкретен феномен, тази мутация на рак на гърдата, през цяла серия лещи. Трябва да сте наясно като писател, че знаете, че тези филтри са там, като филтърът на изследователя е евреин, независимо дали е генетичен учен или историк, и след това, този на субекта. Имате тези селски новомексикански и испаноядци - макар да се наричат испански американци - хора, които понякога с угризение откриват, че са свързани с евреи. Някои от тях се хващат за него. Други бягат по другия начин, отричат цялата работа и се обиждат, като им казват, че са свързани с евреи.
Казвате, че един на 100 евреи носи мутацията 185delAG. Това ми се струва шокиращо. Има ли нещо сравнимо в други етнически групи?
Има 185delAG, но има две други BRCA мутации, които са не само характерни, но и диагностични, ако искате, за евреи или еврейски произход. Ако вземете трите от тях заедно, скоростта на носителя за мутация на BRCA е около 2, 5%. Можете да направите аргумента, че това е най-разпространената, потенциално смъртоносна черта на всяка група от население навсякъде по света. Преносната норма на еврейските жени за наследствен рак на гърдата и рак на яйчниците е 10 пъти по-висока от която и да е друга група от населението. Бих казал - проучването не е направено - че ако отидете на анкета, в долината на Сан Луис и северната част на Ню Мексико, само жени на случаен принцип, по начина, по който са направени проучвания на еврейски жени в, да речем, Ню Йорк или Сан Франциско, ще намерите тарифа на превозвача, която е еквивалентна. Тъй като те не са толкова добре обслужвани медицински, не толкова образовани и проактивни по отношение на медицинската помощ, колкото еврейските жени, потенциално имате епидемиологичен проблем, за който никой не знае. Просто се появи по-скоро за щастие или за съжаление, колкото и да искате да го кажете, в случая в долината на Сан Луис.
