Чарлз "Чък" Харисън проектира около 600 домакински продукта - всичко - от блендери до детски колички, сешоари за коса до машинки за подстригване на жив плет - през своите 32 години като индустриален дизайнер на Sears, Roebuck & Company. Той говори с Меган Гамбино от списанието.
Как родителите ви повлияха на вашето занимание с изкуство и конкретно индустриален дизайн?
Мисля, че майка ми вероятно е засадила естествено семе за мен, за да разпознае красотата в прости неща като цветя, растения и цветове. Тя ще ме ангажира да й помогна с направата на къщата, поставянето на снимки, подбора на снимки и подреждането на мебели и други неща. Мисля, че от баща ми придобих доста апетит за креативност, за изграждане на неща. По принцип той е бил дърводелец, въпреки че преподава индустриални изкуства в университет. Придобих доста очарование, като видях как нещата растат от нищо до нещо. Идвахме от много, много скромни средства, така че той изгради повечето неща, които имахме в къщата си, като нашите мебели. Той построи много от нашите играчки и аз участвах във всички подобни неща. Изградихме навеси, хамбари, кухни и други неща, дори къщи.
Прекарвах часове и часове в изграждане на моделни самолети и всъщност летях с тях. Тогава имах еректорни комплекти, където щях да изградя различни видове конструкции и механизми и да накарам нещата да се движат и повдигат. Веднъж построих лодка - изведох я до езерото, сложих я там и тя потъна заедно с мен. Така се учиш (смее се).
Казвате, че винаги сте имали проблеми с четенето. Открихте ли, че това ви насочва към изкуствата и работата с образи?
Сигурен съм, че ме насочи да намеря друг начин на общуване. Вместо да се опитвам да чета знаци и неща, които не можах да направя бързо, бих погледнал места или символи, къщи или сгради, за да намеря пътя си. Бях почти напълно в колежа, преди наистина да открия името на моя проблем. Проблемът, който имах, беше дислексията. Но аз някак си проправих път, просто чрез чиста решителност и може би страх от провал [смее се].
Какви умения научихте в училището на Института за изкуства в Чикаго?
Просто трябваше наистина да се науча да рисувам и да взема концепция, нещо, което не съществуваше, освен в съзнанието ми, и да съобщавам това на други хора, които биха взели този продукт по производствения етаж на някакво място и ще го направят истински продукт. Това беше скициране, триизмерна рисунка като перспективно рисуване и изобразяване, която засенчва и прави изображения, за да покаже какъв продукт ще бъде един ден. Тогава трябваше да се науча да правя подробно рисуване, да правя сини отпечатъци на чертежите, за да може да се предава на инженери и производители на модели.
Трябваше ли да се огледате известно време след дипломирането, преди да кацнете на работа?
Момче, да. Когато се върнах от военните, погледнах под всяка скала в Чикаго за работа и никой няма да ме наеме. Но това беше време в Америка, когато те просто нямаха комфортно усещане да имат хора от малцинствата, черни хора наоколо. Бяхме много изолирани в общностите. Можехме да живеем само в определена част от града. Можехме да пътуваме само в определена част. Това е съвсем друга история. Но не биха ме наели на никое място. Ходих навсякъде. Моите съученици, други хора, завършили с мен, всички работеха. Бях единственият афроамериканец в класа. Бях единственият афроамериканец през по-голямата част от живота си, след като напуснах гимназията. В колежа имаше само шепа от нас в градския колеж в Сан Франциско. В училището на Института по изкуствата бях единственият афроамериканец. Във военната част бях единственият афроамериканец в моето поделение. Така че не ми беше неприятно с това, но не се радвах на плодовете на живота, каквито вършеха моите съратници и другари и съученици.
Преди да се присъедините към персонала на Sears, сте проектирали отново популярния View-Master. Как ви беше по-добре този продукт?
Моята работа беше да го адаптирам към друг производствен процес, така че да може да се направи по-евтино, да се направи много по-бързо, да се намалят разходите, да се постави в актуализирана форма, така че да бъде по-привлекателна и по същество, това е, за което допринесох то. Вследствие на това просто се е случило да удари Америка в момент, когато направи вълшебно нещо. Това беше достатъчно ниска цена, когато свърших с него, че те могат да го купят за деца и да ги оставят да си играят с него. Те поставят тези дискове с истории и те бяха привлекателни за децата - приказки, комикси и герои на Дисни.
Анонимността на правенето на продукти с имена на други компании някога ви смущаваше?
Не, никога. Всъщност това е просто номинално за курса. Освен това имах нужда от седмична заплата, преди да се нуждая от признание. Сега някои дизайнери имат своите имена [на продукти], но те са хора с висок профил, вероятно дори не са дизайнери. Това е маркетингова техника, използвана за да накара американците да купуват продукти. Те си мислят, че ако си купят бейзболна бухалка, на която е поставен Тед Уилямс, ще стигнат до домакинството. Това са нещо като хокус, покус. Наистина просто исках да правя това, което правя, и да го правя толкова добре, колкото мога.
Как бихте казали, че индустриалният дизайн се е променил през 50-те години, в които сте се занимавали с него?
Дизайнерската гледна точка се промени; делът на интереса към даден продукт е по-малко естетичен, отколкото през годините в миналото и повече маркетинг и може би задвижван от технологията, отколкото преди. Ако мислите за нещата като за триъгълник и единия крак на триъгълник, това не беше равностранен триъгълник, когато влязох. Дългата страна на триъгълника беше естетика и тогава имаше две къси страни, които бяха бизнес и наука. Това беше композицията на дизайнерския подход в онези дни, но сега е по-равностранна. Загрижеността му е толкова силна в бизнеса и науките, колкото и в изкуствата.
Какъв съвет имате за индустриалните дизайнери днес?
Че това е много по-сериозна професия, отколкото изглежда на повърхността. Това, което правят дизайнерите, ще засегне толкова много хора, много повече хора, отколкото можете да си представите през живота на този продукт. Те трябва да приемат това обвинение много сериозно за това, което излагат там, за да имат други хора в своето притежание и в живота си и дори могат да бъдат предадени през поколенията. Очевидно трябва да е безопасно, правете това, което се предполага, да бъде приятно да имате във вашата среда и със сигурност да бъде от полза.
