Ако хиляди години отсега извънземните кацнат в рушащите се руини на Вашингтон, окръг Колумбия, какво биха направили те? Елън Харви има диво въображение. Тези дни художникът размишлява за извънземни и по-специално за този причудлив въпрос.
Мисленото упражнение започна преди около година и половина, когато Харви посети галерията на изкуствата Коркоран. Сара Нюман, уредник на съвременното изкуство в музея, покани художника да работи над изложба за поредицата NOW от Corcoran. Програмата насърчава възникващите художници и художници от средната кариера да създават изкуство, вдъхновено от сградата на музея и неговата околност.
Харви се възхищава на непоколебимите колони в атриума на музея и събра, може би повече от всякога, че неокласическата архитектура с куполите, стълбовете, върховете и портиковете не е архитектурата на родния й Лондон и Британската империя, както смяташе дете, или архитектурата на демокрацията, строго, но всепроникващ стил, който има значение за много култури.
„Наистина е заразително“, казва Харви, но „колкото повече го гледах, толкова по-странно изглеждаше“.
Въведете извънземни. Харви започна да си представя същества от друга планета, заселващи столицата на нацията ни, дълго след като ни няма, и предположенията, които биха могли да направят от нас, предишните обитатели на Земята.
„Пришълците, по принцип, разбират всичко погрешно“, казва Харви с крива усмивка.
В схемата на затвора на художника извънземните решават, че „изгубените стълбове на Земята“ са полуводни видове, които живеят в океана, но плуват нагоре по веднъж годишно, за да хвърлят хайвера си. В тези периоди на флиртуваща ярост, съществата събрали по бреговете „стълбови неща“, известни още като неокласически сгради.
Извънземните намират времева капсула, съдържаща хиляди пощенски картички на други „стълбови неща“ - Монтичело, финландският парламент, замъка Буда в Будапеща, за да назовем няколко - и определят, че ориентирите на DC са вдъхновили сгради и паметници по целия свят. Партенонът, например, е създаден по модела на Мемориала на Линкълн, който извънземните знаят само като „Плоската стълбовидна вещ“. Те измислят речник за описание на общи архитектурни особености; трите типа стълбове, например, са „скучни“ (дорийски), „изящни“ (йонийски) и „много осезаеми“ (коринтски). И тъй като структурите на отдалечени места са толкова сходни, извънземните черпят естествено заключение: Индивидите от вида общуват телепатично.
***
Музейният музей се възхищава на Архива на стълбовете на Елън Харви - сложна мрежа от над 3000 пощенски картички, изобразяващи неокласическа архитектура в галерията на Коркоранската художествена галерия. (С любезното съдействие на художествената галерия Коркоран) 
Изображенията на Мемориала на Линкълн и подобни сгради, покрити с триъгълник, с колони са групирани. Те са свързани със стрелки и маркирани със системата за кодиране на извънземните. „Това е мечтата на теоретика на конспирацията“, казва Сара Нюман, куратора на съвременното изкуство в Коркоран. (Елън Харви) Извънземната ракетна кораба на Harvey, 20-футов висок, нагоре обърната коринтска колона, направена от алуминий, показва как извънземните са включили неокласицизма в собствените си дизайни. (С любезното съдействие на художествената галерия Коркоран) 
Посетителите могат да вземат Ръководството на извънземните за руините на Вашингтон, DC, интерпретационна карта, описваща няколко структури на града от гледна точка на извънземните. (Елън Харви) 
За трите месеца, през които изложбата е на показ, няколко хотела във Вашингтон разпространяват копия на картата на туристите. (Елън Харви) 
Според Харви извънземните превръщат Вашингтон, окръг Колумбия в туристическа дестинация. Alien Souvenir Stand показва около 150 маслени и акварелни картини на руините. (С любезното съдействие на художествената галерия Коркоран) 
Alien Souvenir Stand на Harvey се моделира, след като хот-дог днес се откриха около Националния мол. (Елън Харви) Харви върти тази сложна прежда, с всичките си творчески детайли, в изложба „Елън Харви: Пътеводителят на извънземните до руините на Вашингтон, окръг Колумбия“ - изложба в галерия Коркоран до 6 октомври 2013 г.
Посетителите на музея могат да вземат интерпретационна карта на разпадащия се град, направена от базирания в Бруклин художник. Тя ръчно рисува оригинал и след това прави копия за разпространение сред обществеността. Критична част към историята, картата описва няколко структури на DC от гледна точка на извънземните. Има „Наистина сложното стълбче”, известно днес като Капитолия на САЩ. „Тази централна част на комплекса на Големия стълб-строител на Вашингтон е едно от чудесата на Земята“, се казва в картата. „Построена почти изключително с помощта на много осезаеми стълбове, това е една от най-сложните итерации на класическата кръгла вещ върху правоъгълна стълбовидна струя с върха на триъгълник.“ След това, разбира се, има любопитен „Овален стълб-кръг. „Пришълците твърдят, че водната улица, открита в мемориала на Втората световна война, е остатък от детска стая за новородени строители на стълбове.
Ако картата е някаква индикация, извънземните превръщат руините в туристическа дестинация. За да отрази това, Харви построи щанд за извънземни сувенири, който сега е паркиран в атриума на Коркоран. Вместо тениски и хот-доги, като количките на Националния мол ястреб, днес щандът показва около 150 картини с маслени и акварелни развалини.
Харви също така събра повече от 3000 пощенски картички, всяка от които изобразява пример на неокласическа архитектура някъде по света, за да представи „Архива на строителите на стълбове“, които извънземните откриха. Тя монтира пощенските картички на страхотна бяла стена в друго пространство на галерията, тъй като предполага, че извънземните биха направили да ги изучат.
„Извънземните, както се оказва, са доста обсебващи“, казва Нюман. На стената пощенските картички на монолиски са разположени заедно, както и триъгълни сгради и счупени стълбове. Стрелките свързват изображенията в масивна мрежа, маркирана със символи - системата за кодиране на извънземните за различни архитектурни елементи. "Това е мечтата на теоретика на конспирацията", казва тя.
За трети компонент на шоуто Харви конструира извънземен ракетен кораб. 20-фута висок, обърнат нагоре коринтски колона, направен от алуминий, е предназначен да покаже как извънземните приемат неокласицизма.
Интересното е, че в изложбата може да се види само един извънземен и Харви трябваше да го посочи. Тя добави малкото момче, което има изградения характер на Лего, към картина на Националния мол, изложена на щанда за сувенири, за да зарадва сина си.
***
Може би, Харви е толкова обсебващ, колкото и нейните извънземни. През 2003 г. тя създава „Уитни за Уитни“, инсталация, включваща нейни рисуващи копия на всяко произведение на изкуството, включено в каталога на музея на Уитни. По подобен начин тя възпроизведе всяка гола в Музея на изкуствата Бас в Маями Бийч, Флорида, за своя проект от 2010 г., Музеят на нудистите . Харви е изразявал многократно, че това, което най-много я интересува от изкуството, е реакцията на публиката.
„Преди сме виждали DC в руини много пъти“, казва Нюман. Белият дом е унищожен във филмите Ден на независимостта, Денят след утре и 2012, казва кураторът, а Мемориалът на Линкълн се поддава на „Трансформатори“ в третата част от поредицата. Но поведението на Харви в „Ръководството на извънземните за руините на Вашингтон, Окръг Колумбия“ е изненадващо ново. Като начало, отбелязва Нюман, „извънземните не са извършители, те са археолози.“
По време на изложението няколко хотела във Вашингтон разпространяват копия от картата на Харви. Любопитната карта ще озадачи туристите без съмнение и Харви се надява, че и те ще ги забавляват. Но, както казва Нюман, водачът на извънземните за града има потенциала да даде по-сериозен урок - един подход за туристите - относно „как да опознаем друга култура и какво неизбежно се губи в превода“.
