Една от първите ми зими след преместване от Ел Ей в Източното крайбрежие, направих изумителното откритие, че не е нужно да бързам бързо развалените си хранителни стоки, ако навън е достатъчно студено. Очевидно, знам, но старите навици умират трудно. Освобождаващият ефект, който това богомолство имаше върху моя график за поръчки, почти компенсираше зимните неудобства, като трябваше да изстъргвам лед и сняг от колата - онзи ден дори се наложи да вляза от страната на пътниците, защото бравата на вратата на шофьора ми беше замръзнала.
През 1805 г. богат човек от Бостън, докато отпиваше освежаваща напитка, охладена с лед, отрязан от замръзнало езерце месеци по-рано, имаше своя собствена термодинамична физика а-ха момент, който промени много повече от графика му. Смея да твърдя, че промени света. Фредерик Тюдор измисли търговската индустрия за лед, като циментира мястото си заедно с бутилките на Евиан, марката, която започна манията за внос на вода, и Ръс Уилямс, пионер в съвременната индустрия за самосъхранение, в нещата, които не знаехме, че ни трябват Зала на славата.
За разлика от „нуждата“, произведена от тези по-късни иновации, самосъхранението всъщност не би било необходимо, ако нямахме твърде много неща за начало - идеята на Тюдор наистина подобри живота. Можете ли да си представите какво беше лятото преди студена лимонада или сладолед? Само мисленето за това ми потръпва. Представете си колежански партита без заснети примамки! Още по-важното е, че достъпът до целогодишен лед означава, че храната може да се съхранява по-дълго, преди да се развали.
Тудор не излезе с идеята да събира лед и да го съхранява за използване на топло време; според статия от 2005 г. в The New York Times, до 18-ти век ледени къщи са били стандартна характеристика на европейските и колониалните американски имоти. Но никой преди него не се е сетил да достави нещата до местата с по-топъл климат, които наистина биха могли да го използват.
Поне смяташе, че могат да го използват, ако само знаеха какво им липсва. Както Линда Родригес пише в „ Mental Floss“, замръзналата вода беше първоначално трудна. Никой от спедиторите в Бостън не искаше част от ледените глупости на Тюдор; той трябваше да купи собствен кораб, за да превози тонове езерна кариера до карибския остров Мартиника. Когато пратката най-накрая пристигна, никой не купуваше.
Но Тюдор упорито пише в дневника си „Нека се смеят тези, които печелят“. В рамките на пет години той се смееше чак до банката, а след това до затвора на длъжниците, а след това отново до банката, докато неговото дръзко начинание продължаваше да се вписва и започва. Тюдор усъвършенства продажбите си, подобри методите си на производство и скоро доставяше своята студена стока по целия свят до набъбнали британски колонисти в Калкута. Леденият крал, както стана известен, умря богат човек през 1864г.
В края на 19 век събирането на лед е процъфтяващ бизнес - 5000 мъже са работили само на езерото Чамплайн - и ледените кутии се превръщат в стандартни характеристики дори на градски апартаменти. Всичко се промени с появата на електричество и средствата за производство на лед без помощта на Майката Природа. Днес блокове лед все още са изсечени от замразени езера в близост до мястото, където живея, но най-вече за изграждане на ледени замъци през зимния карнавал.
