Моите желания за бременност досега бяха доста укротени - царевица с чайник, черешовата гарсия на Бен и Джери, сладки корнишони, грейпфрут. Някои жени изповядват много по-чужди мании (пържени яйца със сос от мента, черни маслини върху чийзкейк) в различни онлайн форуми, а много бременни дами искат да натрошат онова, което обикновено не се счита за храна - неща като сапун за пране, кибрит и, да, мръсотия. През 2008 г. уебсайтът gurgle.com проведе проучване на особено екзотични майчински копнежи, а калта направи първите 10 закуски, заедно с тебешир и въглища.
Практиката да се яде мръсотия се нарича „геофагия“ и всички видове хора се отдават на нея. Махатма Ганди вярваше, че яденето на глина е очистително и посъветва последователите си да участват. В El Santuario de Chimayo, католическа светиня в Ню Мексико, консумацията на пясък все още е част от религиозната лечебна традиция.
А понякога консумирането на мръсотия е просто отчаяно предложение за оцеляване: дори преди миналогодишното опустошително земетресение, обеднелите хаитяни понякога се пекат и ядат кал при липса на друга храна.
Но най-известните и най-малко разбирани, поглъщачите на мръсотията са жени по семейния начин, особено в Африка на юг от Сахара, но също и на американския Юг и на други места. Никой не знае точно защо толкова много бременни имат вкус към мръсотия и кал, но учените подозират, че някои разновидности на почвата функционират като естествени витамини преди раждането, доставяйки липсващи хранителни вещества като мед или желязо. Поглъщането на мръсотия може също да успокои сутрешната болест и да укрепи имунната система на майката.
Говорейки за имунната система, ми се стори странно, че бременните жени ще жадуват вещество, потенциално обхождащо се с бъгове и бактерии - за да предпазим неродените ни деца от инфекция и болести, ние сме засилили обонянието и сме известни придирчиви към това, което ядем (докато все пак успява да изяде поразително количество). Но жените очевидно копаят под замърсената повърхностна почва, за да добият по-дълбоки, по-чисти глини, които не съдържат тор и паразити. И те могат умишлено да се насочват към здравословни почви. В Африка жените търсят мръсотия от термитни могили, която е богата на калций и би могла да помогне за изграждането на костите на бебето през втория и третия триместър.
В парче миналата година в американската Оксфорд Бет Ан Фенели описа корените на геофагията в Съединените щати. Робите вероятно са пренесли практиката от Африка в южните насаждения, където и белите я приели. (Fennelly твърди, че нейните закони в Алабама се използват за дъвкане на глинен хоросан в огнището им.) Предпочитанията варират в зависимост от общността: някои като гладка бяла глина, а други по-груби форми на мръсотия.
Някога яростно яденето на мръсотия е по-рядко срещано в съвременния Юг и е свързано с мощни стигми, свързани с бедността. Но изпечените кални самородки все още се продават в някои удобни магазини, съобщава Fennelly. Тя взе проба от „Домашен отглеждан Джорджия Бяла мръсотия“ от Томсборо, Джорджия и сравни вкуса с „много застоял пармезан“.
И ако някой там е в разгара на жадуването, очевидно е възможно да поръчате ядливи мръсотии онлайн, чрез сайтове като www.clayremedies.com - въпреки че всъщност препоръчва да го пиете.
