Форт Джеферсън прилича на версия на картичката на рая: изгорена тухлена крепост, построена на коралов остров, обиколена от тюркоазен океан, простиращ се до хоризонта във всяка посока. Великолепните фрегатни птици и пеликани са единствените постоянни жители на крепостта, която образува сърцето на Националния парк Сух Тортугас, на 70 мили западно от Кий Уест в Мексиканския залив. Но преди 150 години това беше най-големият военен затвор в Америка - и дом на един от най-скандалните му мъже.
Свързано съдържание
- Хората са прекарали години в опит да поставят диагноза Мери Тод Линкълн отвъд гроба
По време на Гражданската война Самюел А. Муд е бил хирург и тютюнопроизводител в южната част на Мериленд, огнище на конфедератските симпатии. На тридесет и една години, с червеникава коса, Мад и съпругата му Сара имаха четири малки деца и чисто нова къща, когато Джон Уилкс Бут, в движение след убийството на Ейбрахам Линкълн, дойде в своята ферма, нуждаеща се от медицинска помощ в ранните сутрешни часове от 15 април 1865 г. Въпреки че Муд обявява невинността си в заговора за убийството, показанията по време на процеса му за конспирация разкриват, че той се е срещал с Бут поне веднъж преди убийството, а установяването на счупения крак на Бут не му е било полезно. Съдбата му се запечата, Муд получи доживотна присъда във федералния затвор.
Трима други заговорници на Линкълн бяха осъдени с Мад. Самюъл Арнолд и Майкъл О'Лаулен, бивши войници на Конфедерацията от Балтимор, получиха доживотни присъди за подпомагане на Бут да измисли план - никога не осъществен - за отвличане на Линкълн. Едуард (или Едман) Спангълър, дърводелец, работи за Джон Т. Форд в театъра на Форд и получи шест години, за да помогне на Бут да избяга. През юли 1865 г. четиримата са изпратени във Форт Джеферсън в ютии.
„Мислехме, че най-сетне сме намерили убежище за почивка, въпреки че в правителството на Бастилия [sic], където, изключен от света, щяхме да живеем и да преминем останалите дни от живота си. Това беше тъжна мисъл, но тя трябваше да се понесе ”, пише Арнолд в мемоара си.
Построен през 1840 г., Форт Джеферсън защитава американските води от карибски пирати; по време на войната крепостта остава със Съюза и блокира конфедеративните кораби, които се опитват да влязат в Мексиканския залив. Извитите пристанища, наречени каземати, подредени на три нива около шестте страни на форта, имаха място за 420 тежки пушки. Отвън масивните стени морски вода ров и мост охраняваха пристанището Сали, единственият вход на крепостта.
След войната армията превръща крепостта в затвор. Вакантните каземати станаха открити килии за повече от 500 затворници, излежаващи време за дезертиране, бунт, убийства и други престъпления. През юли 1865 г., когато заговорниците пристигнали, 30 офицери и 531 мъже, включени в състава, продължават да усилват защитните сили на форта, използвайки затворнически труд, за да вдигнат оръдия на място, да строят казарми и списания с прах, да продължат да разкопват рова и да ремонтират зидарията.
Муд сподели килия с О'Лаулен, Арнолд и Спанглер. Те имаха пълна представа за пристиганията и ходенето на жителите на форта през парадната площадка, централното поле на форта, както и пристигането на корабите за доставка, които носеха храна, писма и вестници. Беше удобно в сравнение с „подземието“, килия на първи етаж, където Мъд беше изпратен временно, след като се опита и не успя да избяга на кораб за доставки през септември 1865 г. Там един малък прозорец гледаше към рова, където се намираха тоалетните на крепостта изпразнен.
Кал страдаше от монотонна диета на хляб, кафе, картофи и лук; той отказа да яде внесеното месо, което бързо се развали във влажната топлина. Хлябът се състоеше от "брашно, буболечки, пръчици и мръсотия", кили Арнолд. Муд се оплака от тежките условия в писма до жена си. „Почти съм изморен, времето е почти задушно и милиони комари, бълхи и дървеници зарази целия остров. Не можем да почиваме ден или нощ в мир за комарите “, пише той.
Форт Джеферсън предостави необичайно плодородна порода за размножаване на вредителите, включително Aedes aegypti, комарът, който носи вируса на жълтата треска. Тъй като нямаше естествен източник на питейна вода - „сухият“ в Сух Тортугас - фортът инсталираше кондензатори за пара за обезсоляване на морска вода. След това прясната вода се съхраняваше в открити бъчви в парадната земя. „Тези парни кондензатори са една от основните причини, поради която в крепостта е възникнала жълта треска“, казва Джеф Янауш, водещ преводач за Yankee Freedom III, ферибота, който днес пристига на посетителите в Сухия Тортугас.
Построен през 1840 г., Форт Джеферсън защитава американските води от карибски пирати. (Кат Лонг) 
По време на Гражданската война крепостта остава със Съюза и блокира конфедеративните кораби, които се опитват да влязат в Мексиканския залив (Кат Лонг) 
Широка гледка към съвременния форт Джеферсън (Kat Long) 
Красивата природа не беше утеха за затворниците във Форт Джеферсън. (Кат Лонг) 
Муд сподели килията си с трима други заговорници на Линкълн. (Кат Лонг) 
Ориентир във Форт Джеферсън (Кат Лонг) 
Вакантните каземати станаха открити килии за повече от 500 затворници, излежаващи време за дезертиране, бунт, убийства и други престъпления. (Кат Лонг) 
Смята се, че портретът на Самюъл Мад е направен, когато е работил в дърводелския магазин на Форт Джеферсън (Библиотека на Конгреса) В средата на 19 век обаче никой не знае какво причинява жълта треска или как се разпространява. Най-популярната теория твърди, че лошият въздух или „миазмите“ довеждат до високата температура и делириума; кървене от очите, носа и ушите; храносмилателна кръв, която се появи като "черно повръщане", и жълтеница, която даде на треската името.
Първият случай възниква на 18 август 1867 г., а до 21 август има още три. До този момент броят на затворниците във Форт Джеферсън е намалял до 52, но стотици офицери и войници остават там разположени. Случаите се разпространяват. Тридесет мъже от компания M се разболяха за една нощ. - Съществува доста паника сред войници и офицери - разтревожи се Муд.
Без да знае точната причина за треската, командващият офицера на форта майор Вал Стоун се съсредоточи върху овладяването на огнището сред жителите възможно най-добре. За мъжете, които вече проявяват симптоми, Стоун е накарал постовия лекар Джоузеф Сим Смит да създаде импровизирана карантинна болница на Санд Кий, малък остров на две и половина мили. Две компании бяха изпратени до други ключове, за да ги пазят от заразяването, а две останаха да пазят затворниците. „Затворниците трябваше да понесат тежестта на треската, като единствената им безопасност беше надвиснал Провидънс“, пише Арнолд в статия от 1902 г. във вестник.
Това остави 387 души в крепостта. Смит зарази треската на 5 септември и почина три дни по-късно. Муд доброволно пое управлението на главната болница във Форт Джеферсън, но не и без известна огорчение към правителството, което го хвърли в затвора. „Лишен от свобода, прогонен от дома, семейството и приятелите си, обвързан с вериги“, пише Муд, „за това, че съм упражнил обикновен акт на общочовешко настроение в установяването на крака на човек, към чието безумно деяние нямах съчувствие, но което беше в съответствие с моето професионално повикване. Беше естествено, че негодуванието и страхът трябваше да се развихрят в сърцето ми. ”Но веднъж извършен, той се хвърли в грижите за пациентите.
Кал, както повечето лекари по онова време, вярваше в прочистване и изпотяване за лечение на треска. Той прилага каломел, лекарство на основата на живак, което предизвиква повръщане, и последва доза от прах Dover's, който съдържа ипекак и опиум за насърчаване на изпотяването. Той позволи на пациентите да пият топли билкови чайове, но без студена вода.
Той също затвори карантината на пясъчния ключ и лекува онези пациенти в основната болница, вярвайки - правилно - че изолацията им ще осигури смъртта им и няма да направи нищо, за да спре разпространението на треската. „Муд поиска чисти спално бельо и дрехи за болните. Преди той да го поеме, когато някой умре, той ще хвърли следващия пациент в същото легло ”, казва Мерилин Джумалон, доцент в Дом-музея на д-р Мъд в Мериленд. „Той приложи много хигиенни стъпки, които спасиха живота на хората.“
До 1 октомври почти всички жители на крепостта се разболяха и възрастен лекар от Кий Уест пристигна, за да помогне на Муд с каскадата от случаи. „Треската бушуваше сред нас, създавайки хаос сред живеещите там. Д-р Муд никога не беше бездействал. Той работеше и денем, и нощем и винаги беше на пост, верен на призванието си ”, пише Арнолд.
Чрез неговите усилия броят на смъртните случаи остана забележително малък. От 270 случая са умрели само 38 души, или 14%, включително конспираторът Майкъл О'Лафлен. За сравнение, смъртността от други огнища през втората половина на 19 век беше много по-лоша. През 1873 г. жълтата треска отново удари Форт Джеферсън и този път 14 от 37 заразени мъже са починали - смъртност от близо 37 процента. При епидемия от 1853 г. в Ню Орлеан 28% от засегнатите са загинали; в Норфолк и Портсмут, Вирджиния през 1855 г., 43 процента; и в Мемфис през 1878 г., 29 процента.
Един благодарен оцелял, лейтенант Едмунд Л. Залински, смяташе, че Муд е спечелил смирение от правителството. Той подаде петиция от президента Андрю Джонсън. „Той вдъхновяваше безнадеждните с кураж и с постоянното си присъствие насред опасност и зараза, независимо от собствения му живот, успокояваше страхливите и унижаващите“, пише Залински. „Мнозина, които са изпитали неговото добро и разумно отношение, никога не могат да му се отплатят.“ Двеста деветдесет и девет други офицери и войници го подписаха.
Мъд изпрати копие от петицията до съпругата си Сара, която няколко пъти бе посещавала Джонсън, за да се моли за освобождаването на съпруга си, и тя го разпространи из Вашингтон. През януари 1869 г. делегация от политици от Мериленд се срещна с Джонсън в Белия дом и огласи удоволствието на г-жа Муд. Те представиха копие от петицията и по-нататък изтъкнаха, че Муд, Арнолд и Спанглър трябва да бъдат помилвани, тъй като нямат нищо общо с планирането на убийството на Линкълн.
Приливът на общественото мнение се насочи към смирение и сметката на Залински даде на Джонсън лост срещу критиците. На 8 февруари 1869 г., по-малко от месец преди той да напусне поста си и избраният от президента Грант да поеме длъжността, президентът Джонсън извиква г-жа Муд в Белия дом и й дава копие на помилването.
Отхвърлената му доживотна присъда, Муд замина завинаги във Форт Джеферсън на 11 март същата година на борда на умело наречения параход Liberty . Спанглер и Арнолд бяха освободени по-късно същия месец.
Лекарят, едва на 35 години, но изглежда много по-възрастен, се върна при семейството си в Мериленд - но присъствието му все още е ярко във Форт Джеферсън. Плака, монтирана в подземието, където Мъд се бореше с комари, оглася официалното му помилване. „Самуел А. Муд се посвети на грижите и излекуването на болните… и спечели възхищението и благодарността на всички, които наблюдаваха или изживяваха неговата щедра и вярна служба на човечеството.“
