В момента сондата New Horizons наближава Плутон. Образите и данните на мисията ще разкрият нови забележителности на мъничкото ледено тяло, заедно с важна информация за луните му. Има дори публични и научни дебати за това как да назовем тези луни, които продължават в момента.
Свързано съдържание
- Първи официални данни от Flyby на Плутон прекроява историята на планетата джудже
- Сондата New Horizons направи най-близкия си подход към Плутон
- Проба на New Horizons разкрива, че Плутон е по-голям от очакваното
- Плутоновата сонда намира изненади преди близките си срещи
Но, как тайнствената планета джудже получи своето собствено име?
Клайд Томбо за първи път заснема снимки на Плутон през февруари 1930 г. в обсерваторията Лоуъл в Флагстаф, Аризона. По онова време планетарното тяло беше известно само като „Планета X“, но бързо се превърна в тема на оживени дискусии сред обществеността и астрономическата общност.
Сутринта на 14 март 1930 г. Фалконер Мадан, бивш библиотекар в библиотеката на Университета в Оксфорд, четеше статия във вестник за откритието на 11-годишната си внучка Венеция Бърни по време на закуска, Дейвид Хиски обясни за Mental Floss през 2012 г. Мадан размишляваше, че се чуди как може да се нарече планетата, а Венеция извика: „Защо да не я наречем Плутон?“ Името на бога от подземния свят изглеждаше подходящо за небесно тяло, обикалящо около орбита на студените тъмни пространства.
Бърни припомни своето вдъхновение през интервю от 2006 г. с НАСА:
Бях доста запознат с гръцки и римски легенди от различни детски книги, които бях чел, и разбира се, че знаех за Слънчевата система и имената на другите планети. И така предполагам просто мислех, че това е име, което не е било използвано. И ето го. Останалото беше изцяло дело на дядо ми.
Мадан спомена предложението в писмо до своя приятел Хърбърт Хол Търнър, оксфордски астроном. Случайно Търнър присъства на среща на Кралското астрономическо общество, където мнозина спекулират за назоваването на "Планета X." Търнър смята, че изборът на Бърни е подходящ, затова той телеграфира колегите си от обсерваторията Лоуел със следното съобщение:
Именувайки нова планета, моля, помислете за PLUTO, предложена от малко момиче Венеция Бърни за тъмна и мрачна планета.
Други потенциални имена включваха Кронос, Минерва, Зевс, Атас и Персефона. След смъртта на Бърни на 90-годишна възраст през 2009 г., Уилям Гримс пише за New York Times : „Неизвестно за Венеция, последва ожесточена битка с предложения, които летят плътно и бързо. Минерва приличаше на предния бегач, докато не се установи, че името вече е принадлежало на астероид. ”През май 1930 г. предложението на Бърни спечели вот сред астрономите в обсерваторията Лоуел, а оттам нататък далечната„ планета X ” беше известен като Плутон.
Историята на Бърни е добре документирана в популярната преса, така че вероятно не е твърде изненадващо, че New Horizon носи инструмент, наречен в чест на Бърни - камера, проектирана от студенти в Университета на Колорадо, както Крис Крокет съобщава за Science News for Students . Докато сондата лети през космоса, камерата измерва праховите частици, за да помогне на учените да научат за мистериозната среда отвъд Нептун.
New Horizons носи инструмент, наречен „Бенч за прах“ на Венеция Бърни. (НАСА / LASP)
