Има определени истини, за които разумните хора могат да се съгласят. Едно от тях е фактът, че Гражданската война е била за продължаване на робството - кражба на човешки живот, труд и достойнство в търсене на финансова изгода - а не за трагичната битка на брат срещу брат или някаква романтизирана „Изгубена кауза“.
Свързано съдържание
- Как процесът и смъртта на Хенри Вирц оформяха след гражданската война Америка
Но разногласието необяснимо продължава. Едно от последствията от това е, че век и половина след края на конфликта сенките на тази война висят над нас като дим от оръдия, които никога не са спирали да стрелят.
Ново шоу в Американския музей на изкуствата в Смитсън, озаглавено „ Кара Уокър: Живописната история на Харпър от Гражданската война (Анотирани) “, изследва тези усукани митове за робството и Гражданската война. Изображенията на Уолкър - сюрреалистични, често насилствени, понякога абсурдно сексуализирани силуети на афро-американците - изобразяват не действителни хора, а герои, базирани на расистки карикатури, широко разпространявани в популярната култура на 19-ти век.
Налагайки тези силуетни фигури върху раздути репродукции на исторически илюстрации от списанието на Харпър, серията отпечатъци на Уокър предлага нискотехнологична версия с разширена реалност на едновремешните събития.
Учените отдавна признават, че една окончателна история, напълно неподправен разказ за действително случилото се по време на Гражданската война, е недостижима. Има само различни разкази, всяка от които се определя от загрижеността на епохата, в която е създадена, всеки продукт от гледната точка на продавача.
През 1866 г. редакторите на списание „Харпър“ решават да обобщят Гражданската война с публикуването на нейната двутомна „Живописна история на Великия бунт“ на 836 страници на Харпър . В предговора на сборника имаше необичайно изявление за намерение, което успя да звучи едновременно благородно и милетоаст:
В началото възнамерявахме да разказваме събития точно както са се случили; да говорят за живи мъже толкова безпристрастно, сякаш са мъртви; да не хвалим неправомерно никого, защото той се е стремял към правото, да не злоупотребява с никого, защото се е стремял към грешното; да предвиждаме, доколкото можем, сигурната присъда след векове на събитията.
Ясно е, че фалшивата еквивалентност има дълга история; както и създаването на история, за да не обиди читателите. Едно поразително за илюстрациите в томовете на Харпър е степента, в която сцените на бойните укрепления, укрепленията, войските на похода, градските пейзажи и портрети на „велики мъже“ превъзхождат много изображения на поробени хора, чието робство мотивира войната.
Как трябва да се отговори на историята, чието само представяне служи за лъжа? И до днес този въпрос остава централен за американския публичен дискурс - важен например за дискусията за премахването на конфедеративните паметници.
Отговорът на Кара Уокър е да направи невъзможно да се приемат неща с номинал.
Buzzard's Roost Pass от Кара Уокър, 2005 г., от портфолиото „Живописната история на Харпър от гражданската война“ (анотирани) (SAAM, закупуване на музея чрез фонда на Луизита Л. и Франц Х. Денгаузен © 2005 Kara Walker) 
Пак-мюле в планините от Кара Уокър, 2005 г., от портфолиото „Живописна история на Харпър от гражданската война (анотирани)“ (SAAM, закупуване на музея чрез фонда на Луизита Л. и Франц Х. Денгаузен © 2005 Кара Уокър) 
Сигнална станция, срещата на върха на Мериленд Хайтс от Кара Уокър, 2005 г., от портфолиото Живописната история на Харпър от Гражданската война (Анотирани) (SAAM, Закупуване на музея чрез Луизита Л. и Франц Х. Денгаузен Дан © 2005 Кара Уокър) 
Сцена на смъртта на Макферсън от Кара Уокър, 2005 г., от портфолиото „Живописна история на Харпър от гражданската война“ (анотирани) (SAAM, закупуване на музея чрез фонда на Луизита Л. и Франц Х. Денгаузен © 2005 Кара Уокър) В оригиналната версия на Харпър, озаглавена Лоялистите в Алабама, приветствайки федералните лодки-лодки, тълпа от привърженици на Съюза залива реката, за да посрещне американските кораби. В актуализацията на Уокър, силует на поробена жена се възползва максимално от разсейването, използвайки възможността да бяга за живота си. Тя командва преден план; забравяйки за полета си, щастливата тълпа сега осигурява фона на борбата й за оцеляване. Уокър разкрива история, която Харпър оставя неразказана: независимо от пристигането на северните сили, афро-американците остават в смъртна опасност, животът и свободата им са изложени на риск.
Уникален аспект на изложбата е, че зрителите могат да сравняват отпечатъците на Уокър с техния източник. Наблизо витрините съдържат няколко издания на книгите на Харпър .
Отпечатъците на Walker са не само по-големи, но по-тъмни и по-тежки от оригиналите. В нейната версия на Crest of Pine Mountain, където падна генерал Полк, облаците в небето се покриват с мастило, заплашвайки буря, докато Харпър изобразява хубав ден.
Оригиналната илюстрация има в центъра си четири пънове на дърво, ярко осветени, евентуално поетично предизвикване на загуба. Версията на Уолкър е доминирана от гола жена, обхващането и носната й кърпа, които я свързват със стереотипа на „мама“, повдигайки ръце към небето, сякаш в похвала или оплакване. Зад нея момиче е готово да замахне брадва. Тя го насочва не към пънчетата на дърветата, а към пълничкия крак на жената. Че скоро тя може да бъде разчленена, подсказва друго изображение от поредицата, в което обезверената глава, ръка и гърди на жена са хвърлени върху битка.
Инсталацията подчертава едно от предимствата на музей, който обхваща цялата история на американското изкуство. „Способността ни да показваме това рамо до рамо, прави историята да се облекчи и показва какво всъщност правят съвременните художници“, казва кураторът Сара Нюман. "Това просто прави и двете колекции по-богати."
Когато миналата година Нюман пристигна в Американския музей на изкуствата, като преди това работеше в галерия „Коркоран“ и Националната художествена галерия, тя направи първата си бизнес поръчка обширно проучване на колекцията на музея. Откривайки, че само два от 15-те отпечатъка на Уокър са били на оглед в музея, тя планира да изложи цялата поредица.
Уокър достигна пълнолетие като художник през 90-те години. По времето, когато през 1994 г. получи степен на магистър по изобразително изкуство от школата по дизайн на Род Айлънд, тя вече беше сила, с която трябваше да се съобразява - умението й да произвежда провокативна работа си спечели репутация още в началото. Когато през 1997 г. тя бе обявена за сътрудник на Макартур, на 28-годишна възраст, тази репутация само нараства, тъй като тя е втората най-млада личност, която някога е получила престижната безвъзмездна помощ „Гений“.
Роден през 1969 г., Уокър е член на поколение X, продукт на време, в което авангардните художници често умишлено замъгляват водите на историята, агресивно променяйки историите, които си разказваме, като ги пренасяме с много слоеве смисъл. Неизменно тези слоеве стояха в конфликт един с друг и редовно се опираха на елементи от чуждо, иронично и гротескно. Walker's е брутален и грозен свят на мечтите, в който събитията често имат малко рационален смисъл.
"Тя чувства, че няма начин да представи афро-американския живот или афро-американския опит", казва Нюман. "Винаги е многократно, винаги е разхвърляно и винаги е извратено."
„Цялата гама от изображения на чернокожи хора, независимо дали са чернокожи или не, са безплатни въже в съзнанието ми“, каза тя. (Самата Уокър рядко приема заявки за интервю и през галерията си отказва да бъде интервюирана за тази статия.)
Изкуството на Уокър не е полемично. Той не говори безобразно и очаква да получи в замяна само аргумент или съгласие. „Не мисля, че работата ми всъщност се справя ефективно с историята“, казва Уокър. „Мисля, че работата ми е подчинена на историята или консумирана от историята.“
Артистите, много по-възрастни или много по-млади от Уокър, често не я разбират. Бети Саар, афро-американска художничка, родена през 1926 г., известно предприе писмена кампания, която атакува Уолкър и се опитва да предотврати изложбата на нейните творби. И през 1999 г. Саар каза пред PBS: „Чувствах, че работата на Кара Уокър е нещо като бунт и негатив и форма на предателство към робите, особено жените и децата; че основно за забавление и инвестиция на заведението за бяло изкуство. "
Тази есен, преди изложението си в Sikkema Jenkins, нюйоркската галерия, чийто основател я нарича „къщата, която Кара построи“, Уокър излезе с изявление. Той отчасти гласи:
Знам какво всички очаквате от мен и се съобразих до един момент. Но честно казано съм уморен, уморен съм да се изправя, да бъда преброен, уморен съм от „да имам глас“ или по-лошо „да съм пример за подражание“. Уморен, вярно, че съм член на моята расова група и / или моята ниша по пол. Прекалено много е и пиша това знаейки напълно добре, че моето право, способността ми да живея в тази забравена от Бога страна като (гордо) състезателна и (спешно) джендър човек е застрашена от случайни групи от бели (мъже) върховнически гони, които парадират един вид закърпено заедно понятие за чистота на състезанието със знамена и факли и впечатляващи прояви на социопатия като жертва на извършител. Навивам очи, сгъвам ръце и чакам.
С други думи, тя поема дългия поглед. Лирик Принс, 33-годишен афро-американски художник, няма нищо от това.
В колона за хипералергични, носеща заглавието „Скъпи Кара Уокър: Ако ви е писнало да се изправите, моля, седнете“, принц се скара от Уолкър, че поема отговорността си към артистите, които й се възхищават, като подигравателно пише: „Тя е добре в своите права на горе и да кажа: „Е, сега ще рисувам щастливи дървета, защото този политически климат ме стресира и хората трябва да гледат нещо красиво за промяна“.
Уокър, разбира се, не направи нищо подобно. Вярно е, че нейното шоу в Ню Йорк често се отклонява от силуети в полза на по-живописни или анимационни рендери. Но работата все още е толкова сложна и панорамна, образите все още като насилствени, сексуализирани, скатологични и ужасяващи, както винаги.
„Когато хората кажат на [Уокър], че тя не представлява облагородяващата страна на афро-американския живот и не е вярна на опита, тя казва, че няма истински опит и няма начин да го представи“, казва Нюман.
„Кара Уокър: Живописната история на Харпър от Гражданската война (Анотирани)“ е гледана в Американския музей на изкуствата Смитсън на 8-ми и F-улици, NW, Вашингтон до 11 март 2018 г.
