В началото на лятото на 2017 г. вероятно посетителите на Ереванската ботаническа градина в столицата на Армения се натъкнаха на необичайна гледка: един от последните останали кавказки леопарди в страната, търпеливо очакващ гости на външния си костур. Често той седеше, от време на време крачеше и понякога ревеше. Въпреки острите зъби на животното и страховити нокти, хората спряха да позират с него, потупаха го по гърба и дори го предизвикаха на игра на шах.
„Градската дива котка“ на Ереван всъщност беше част от екологична кампания, наречена „Снимайте с леопарда“, сътрудничество между Армения на Световния фонд за диви животни (WWF) и ARLOOPA, базирана в Ереван разширена реалност (AR) и виртуална reality (VR) компания за разработка на приложения и игри. Въпреки че оригиналните маркери за AR - в които хората биха могли да позират до виртуален леопард в размер на живот - оттогава са премахнати, всеки все още може да изтегли безплатна версия с джобен размер и щрака снимки с животното, където и да отиде.
Кавказките леопарди са най-големият подвид на леопарда в света по размер и един от най-застрашените. Някога често срещан в планинските райони на Кавказ, загубата на местообитания и ловът е обезлюден. По време на съветската епоха правителството ги смята за заплаха за стопанствата и добитъка, като предлага награда от 70 рубли на глава за извеждането им. Днес по-малко от 1300 индивида се обитават на територия, простираща се през Иран, Туркменистан, Афганистан, Азербайджан и Грузия. По-малко от дузина остават в Армения.
„Кавказкият леопард е изключително предпазливо животно, а също и такова, което граничи с изчезване“, казва Арсен Гаспарян, национален координатор на WWF-Армения за опазване на леопарда в Южния Кавказ, „така че виждането на човек в дивата природа е рядкост. Искахме да повишим обществената осведоменост за този застрашен вид [по нов и изобретателен начин]. "
WWF-Армения за пръв път започна да обсъжда идеята за кампания, интегрираща AR технологията през февруари 2017 г., въвеждайки ARLOOPA скоро след това да я реализира. „В Армения сме известни като дигитални магьосници“, казва Арман Атоян, съосновател и изпълнителен директор на ARLOOPA, „поради използването на авангардни технологии.“ След няколко сеанса за мозъчна атака заедно излязоха с идеята да имат живот. -размер, компютърно генериран леопард, достъпен на различни места в Ереван.
Представителите на международни организации и посолства с персонал на WWF по време на полето до Защитения ландшафт на Гнишик (WWF Армения) Маркерът на кампанията в центъра на Ереван (WWF Армения) 
Участници в летния лагер Gugark с леопард (WWF Армения) 
Снимката на Гарик Миракиян с виртуален леопард (WWF Армения) 
Снимките на студентите от UWC Dilijan с виртуален леопард (WWF Армения) В допълнение към ботаническата градина, маркерите на AR бяха поставени на други места с трафик на крака в цял Ереван, включително Yerevan City Center, Tumo Park, хотел Hilton Doubletree и извън удобното за веганите кафене Green Bean. След като изтеглят приложението ARLOOPA на своите смарт телефони, потребителите могат да сканират маркера и на съответните екрани ще се появи виртуален 3D леопард. Кампанията също така помоли участниците да публикуват своите резултати във Facebook, заедно със съобщение за опазване или интересни подробности за животното, за да бъдат включени в конкурс за съдебни заседатели. Потребителят, който сподели най-креативния и информативен пост, според преценка на група, включваща членове на Министерството на природата на Армения, ARLOOPA, WWF-Армения, местни журналисти и комици, получи чисто нов планински велосипед.
Това приложение е един от малкия, но нарастващ брой преживявания с разширена реалност, които природозащитните групи се надяват да привлекат вниманието на обществеността, повишавайки осведомеността за проблеми, застрашаващи оцеляването на видовете. National Geographic пусна поредица от инсталации в молове по целия свят, които оживиха носорозите (сред другите същества), а точно този месец Фондът за опазване на гепардите (CCF), работещ с разработчиците на приложения Neo-Pangea и Element X, пусна нов приложение, което позволява на посетителите да взаимодействат с най-бързото сухоземно животно в света. (Просто не се приближавайте прекалено близо или гепардът ще ръмжи.)
За WWF-Армения резултатите от кампанията „Снимайте с леопарда“ бяха значителни. Кампанията достигна повече от 100 000 души по целия свят и генерира над 20 000 сканирания - резултати, от които Гаспарян беше изключително щастлив, „не само заради високия брой“, казва той, „но и защото получихме много положителни отзиви в широк възрастов диапазон, Това беше една от най-успешните кампании за повишаване на осведомеността, която WWF-Aremenia проведе. “
WWF-Армения за първи път стартира цялостния си проект за опазване на кавказки леопард през 2002 г., за да помогне за повишаване на осведомеността и защита на шепата от отделни леопарди, които все още остават в Южна Армения. Кавказкият леопард се счита за "вид чадър" от природозащитниците, което означава, че проекцията на леопарда косвено защитава и здравето на много други видове, които живеят в Кавказкия екорегион, включително безоарните кози и муфлоните, вид диви овце.
Кавказки леопард (WWF Армения) 
Арменски плячка муфлон от леопард (WWF Армения) 
Безоарска плячка от кози вид леопард (WWF Армения) 
Леопард пазач Ашот Аршакян (инсталиране на капана камера в планирано НП на Татев) (WWF Армения) 
Обучение на дронове за Инспекция по околната среда (WWF Армения) Заедно с други природозащитни групи WWF-Армения спомогна за укрепване на управлението на съществуващите познати навици на леопарда, като Хоровската гора - с гъстите си дървета и дълбоки каньони - и създаде нови защитени територии, включително Светилище Зангезур и Национален парк Аревик. Те също така стартираха инициатива за създаване на мрежа от грижовни леопарди в пет общности, съседни на леопардовите местообитания, като каньона Воротан в провинция Сюник. „Пазителите са хора от тези общности, казва Гаспарян, „ които правят редовни посещения в съседните райони, извършвайки проучвания, наблюдаване, инсталиране и събиране на данни от камери за капан и др. “Проектът се надява да разшири участието чрез друго мобилно приложение, в момента в разработка, това ще позволи на рейнджъри, екологични инспектори, членове на общността и дори да посещават туристи, анонимно да записват и докладват признаци на незаконна сеч и бракониерство. WWF-Армения се надява някои от хората, които са опитали дивата котка във виртуална форма, да се намесят.
Окуражен от успеха на кампанията, базирана в Ереван, Киргизстанската програма на Организацията на обединените нации възложи на ARLOOPA да създаде AR снежен леопард за Международния форум за снежни леопарди и екосистеми, проведен в Киргизстан миналия август, и WWF-Adria, който работи за защита на биологичното разнообразие в Албания, Сърбия и Хърватия възложиха подобна AR визуализация на голяма бяла акула - вид, който много хора не познават обитава водите на Средиземноморието. Други офиси на WWF по света търсят да следват примера с други застрашени видове, вариращи от кафяви мечки до сибирски тигри.
Използването на този тип технологии за повишаване на осведомеността за опазване е сравнително нов подход, Гаспарян казва, „и - като всичко ново - това е полезно за привличане на обществен интерес“. Така че, за да продължите да натискате лентата напред, WWF-Армения и ARLOOPA са измислили следващата итерация: „вълшебните“ тениски с разширена реалност, всяка от които носи леопард, който - подобно на своя предшественик - може да бъде въведен в 3D живота чрез вашия телефон, Този тип приложения, според Гаспарян, "позволяват на хората да се свързват с информация по интерактивен начин, който кара дивата природа да се чувства много по-реална."
