На 19 април тази година пет основни групи за защита на дивата природа подадоха петиция на Службата за риба и дива природа в САЩ, за да изброят жирафа ( Giraffa camelopardalis ) като застрашен вид. Както се твърди в петицията, „жирафът е претърпял значително намаляване на числеността на населението в целия си обхват, предимно поради загуба на местообитания, търговско свръхестеризиране и силно бракониерство и такъв спад продължава непрекъснато.“
Свързано съдържание
- Как мъничък червей дразни най-величествените жирафи
- За да спасим жирафите, може да се наложи да сложим вратовете си
- Жирафи безшумно се плъзгат в списъка на застрашените видове
Ако службата за риба и дива природа се съгласи да изброи жирафа, ще бъде на разположение набор от правни инструменти за защита на този емблематичен вид. Но как би могъл да помогне на списъка в САЩ на този африкански бозайник, чиято популация в дивата природа е намаляла под 100 000?
Изчезването е завинаги
Докато изчезването може да бъде естествен процес, сегашната скорост на изчезване е всичко друго. Учените изчисляват, че поне 99 от 100 изчезване на видове в света днес са резултат от човешки действия. Въпреки че хората рядко имат намерение да изхвърлят видове в забвение, както при жирафа, те правят това чрез унищожаване на местообитание, бракониерство и законен лов. Както петицията отбелязва, „[g] ирафите някога са заемали голяма част от саваните и саванските гори на Африка…. [Той] е претърпял 36 до 40 процента спад на населението през последните 30 години. "
Преди повече от век учените започнаха да забелязват изчезването на някога видни видове по целия свят. Американският пътнически гълъб, папагалът Каролина и Големият аук - някога добре установени в Северна Америка - изчезнаха. Други видове като американския бизон и много видове китове някога са играли централна роля във важни екосистеми, но са били сведени до малки остатъци.
Сега единственото място, което ще видите пътнически гълъб, е пълнено в музей. (Бен Съдърланд, CC BY) Съществуването на видове е важно за хората по много причини. Понякога видовете предоставят улики за разработването на лекарства. Често те играят основна роля за поддържането на функционирането на екосистемите, от които хората зависят. Както отбеляза Алдо Леополд - може би най-известният натуралист в Америка:
„Ако биотата в хода на еоните е изградила нещо, което харесваме, но не разбираме, тогава кой, освен глупак, би изхвърлил на пръв поглед безполезни части? Да запазите всяко зъбно колело е първата предпазна мярка за интелигентно калайдисване. "
Какво бихте казали на дете, което видя жирафа в книга и попита къде живеят жирафи? Бихте ли се чувствали удобно да кажете, че всички ги няма?
Корени на регулиране
През 1964 г. Международният съюз за опазване на природата (IUCN) започва да проследява състоянието на опазване на видовете в своя „Червен списък.“ Въпреки че IUCN предоставя информация само за състоянието на видовете, това е първата стъпка за подпомагане на ограничаването на изчезването защото позволява усилията за опазване да бъдат насочени там, където са най-необходими.
Няколко години по-късно в Съединените щати федералното правителство започна да поддържа официален списък на видовете, изложени на опасност от изчезване - това, което наричаме застрашени видове - и видове, които вероятно ще бъдат застрашени в обозримо бъдеще - застрашени видове.
Законът за застрашените видове (ESA), приет през 1973 г., отива по-далеч от самото идентифициране на империраните видове. Съгласно нейните условия изброените видове са защитени от действия, „разрешени, финансирани или извършени“ от федералното правителство, които могат да застрашат продължаващото им съществуване или да повлияят неблагоприятно на тяхното основно местообитание. Членовете на видовете също са защитени от пряко нараняване от всяко лице. Търговията с видове, защитени от ESA, като цяло е престъпление.
Целта на ESA е „опазването“ на защитените видове. На практика това означава връщането на вида до точката, в която той вече не изисква защитата на ESA. Целта на закона не е да се запазят малки популации на ръба на изчезване, а да се възстановят видови популации, които са достатъчно устойчиви, за да оцелеят лошия късмет, който толкова често е част от живота на планетата.
Изброяването е публичен, административен процес, при който един вид може да получи право на защита съгласно Закона за застрашените видове. То се фокусира около един въпрос: опасно ли е това същество или растение от изчезване? На етапа на включване в списъка федералното правителство може да вземе предвид само научни доказателства при вземането на своето решение. Всеки може да започне процеса на вписване чрез петиция.
Церемония през 2016 г. за изключването на островната лисица, която федералните служители обявиха, че е възстановила достатъчно под десетина години защита от ESA, за да бъде прекласифицирана. (AP Photo / Reed Saxon) Доказателствата сочат, че ESA работи. Неотдавнашен доклад в бюлетина за застрашените видове отбелязва, че от 78 вида, за първи път изброени във федералния предшественик на Закона за застрашените видове през 1967 г., само четири са официално обявени за изчезнали след половин век. Много други, като калифорнийския кондор, мечката гризли и магарешкият кран, забелязаха забележителен напредък в възстановяването. Някои, включително плешивият орел, дори са премахнати от списъка.
Вече има 1, 382 вида животни, включени в Закона за застрашените видове като застрашени или застрашени; 711 живеят до голяма степен в границите на САЩ. За тези видове федералният закон за застрашените видове може да помогне за запазването на местообитанието, да изисква „консултация“ по проекти, които се нуждаят от федерално одобрение и да направи повечето лов незаконен.
Американски списък за африканско животно
Жирафът, разбира се, не е родом от САЩ. Как би помогнал списъкът на ESA? Унищожаването на местообитанията и надвишаването, които заплашват жирафа, не се случват в границите на САЩ.
Отговорът се крие в ролята, която САЩ играят при покупката и продажбата на части от жирафи. Според база данни на службата за риба и дива природа в САЩ през последното десетилетие американците са внесли над 21 000 жирафски кости, повече от 3000 парчета кожа и 3 744 ловни трофея. Ако много хора искат части от жирафи, търсенето може да бъде твърде голямо за оцеляване на вида. Повишеното търсене на продукти от жирафа може да насърчи хората да ловуват незаконно - например, вземане на повече жирафи, отколкото ограниченията позволяват, или лов на места, където това не е разрешено.
Международен договор, Конвенцията за международна търговия със застрашени видове от дивата фауна и флора (1973 г.), известен със съкращението си CITES, също се занимава с този проблем. Страните, които са страни по договора, се срещат периодично, за да изброят видове, които са застрашени поради международна търговия. Договорът има две приложения за включване на видове: Приложение I води до почти пълна забрана на международната търговска търговия; Приложение II изисква цялата международна търговия с този вид да бъде наблюдавана и да се разрешава. Понастоящем жирафа не е включен в нито едно от приложенията към CITES, но това не пречи на отделни държави - като САЩ - да решат да ограничат вноса.
От векове акула перка, която обикновено се сервира като супа, е пожелаван деликатес в китайското готвене. (AP Photo / Kin Cheung, File) По света пазарите за части за видове понякога се ръководят от традиционна употреба - неща като дърворезба слонова кост или използване на определени животински части в традиционните лекарства. Новите също използват търсенето на гориво; помислете за новозаможни бизнесмени във Виетнам, които консумират носорог, смесен с вода или алкохол, за да покажат колко са богати. Понякога двете могат да се сближат: Увеличаването на консумацията на супа от перки от акули е обвързано с традиционното ястие за тържество, което се сервира от повече хора, докато средният клас в Китай расте.
Изброяването на ESA ще изисква федералното правителство да ограничи вноса на части от жирафи в Съединените щати и следователно би помогнало за ограничаване на глобалното търсене. ЕКА не може да осигури защита на местообитанията или да изисква от други държави да предприемат положителни действия за опазване, за да защитят жирафа. Но включването в списъка в САЩ би ограничило една важна заплаха, в която американците играят роля.
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Федерико Чевер, професор по Закон за околната среда и природните ресурси, Университета в Денвър
Annecoos Wiersema, професор по международно право, университет в Денвър
