В портрета Анета Пелем посреща погледа на зрителя с глава. Ако и най-малкият намек за усмивка под покровителствения й поглед не беше достатъчен, за да подскаже, че тя е жена с висока позиция, изпънатото деколте на синята й кадифена рокля и разкошният блясък на бижутата, украсяващи нейната шапка, оставят малко място за несигурност.
Изминаха почти 300 години, откакто истинският Пелъм седеше за описания по-горе портрет, но призивът й остава непроменен. От 1950 г. нейното подобие - подходящо озаглавено „Г-жа Томас Пелъм ”- висеше на стените на Музея на изкуствата на Спенсър в Лорънс, Канзас, привличайки посетители и куратори, подобни на своята магнетична чувственост.
Художникът зад платното отдавна е загадка, но според Джоана Хлавачек от местните новини за новините Lawrence Journal-World изследователите най-накрая приписват картината на британския портретист и илюстратор Джон Вандербанк.
Роден в Лондон през 1694 г., Вандербанк стана известен по време на управлението на крал Джордж I. Той илюстрира ранно издание на „Дон Кихот” на Мигел де Сервантес и беше известен с портретите си от субекти от висок клас като сър Айзък Нютон. За съжаление уменията на Vanderbank бяха съчетани само с екстравагантния му начин на живот и през 1729 г. той избяга във Франция в опит да избегне кредиторите.
Тази съкратена времева линия на пребиваване на английски език даде възможност на куратора Сюзън Ърл и докторант Тайлър Йорк да идентифицира портрета на Пелъм като творба на Vanderbank.
Скоро след придобиването на картината от музея на Спенсър, тя е била приписана погрешно на Уилям Хоаре, англичанин, който усъвършенствал занаята си в Италия през края на 1720-те и 30-те години. Някъде преди 80-те години Джоузеф Хаймор, адвокат, превърнат в портретист на адвокат, рисуващ в стила на рококо, получава заслуга за работата. Но Ърле отдавна се подозира, че нито един художник не е правилният създател на картината.
Джон Вандербанк, "Мисис Томас Пелъм", 1720-те (Снимка е предоставена от Музея на изкуствата в Спенсър / Университета в Канзас) "Знаехме, че предишните имена, свързани с производителя, не са съвсем правилни", казва Ърл в изявление.
Както съобщава Хлавачек, Йорк, изпълнявайки ролята на стажант на фондацията на Ендрю У. Мелън / Speo’s Andrew W. Mellon за европейско и американско изкуство, изграден върху работата на предшественика Chassica Kirchhoff чрез анализ на цифровизирани записи от британски архиви. Той открил, че Пелхам, който е роден през 1707 г., се оженил за търговеца Томас Пелхам - с прякор „турчин“ поради честите си търговски посегателства в Константинопол - когато тя била само на 18 години. По-малко от 10 години по-късно тя била мъртва от неизвестни причини.
Пелъм седеше за портрета около 1726 г., годината след брака си с Томас. Към този момент Highmore и Hoare все още не са се утвърдили като изтъкнати портретисти, обяснява Йорк в изявление, докато Vanderbank рисува роялти и членове на британския елит.
Връзките между семействата Vanderbank и Pelham също сочат към идентичността на създателя на портрета: Йорк отбелязва, че бащата на Vanderbank, Джон Vanderbank по-възрастният, ръководи престижна работилница за гоблени, известна с представянето на екзотични теми от Близкия Изток. Вероятно Томас Пелхам, търговец на текстил, е доставял платове за по-възрастния Vanderbank.
Също така трябва да се отбележи Моис Пелхам Вандербанк, син на брата на художника, чието име намеква за потенциална почит към отношенията на семействата.
Най-убедителното доказателство за новото признание, аргументират Йорк и Ърл, са стилистичните отличителни белези, наблюдавани и в двете „Г-жа. Thomas Pelham ”и известна творба на Vanderbank„ Джон Дод, от Swallowfield, Berkshire. ”Портретите споделят съсредоточен подход към предните им обекти, както и точен метод за изобразяване на бродирани дрехи на схематичен фон.
Козметично казано, малко се е променило за портрета на Пелъм; тя остава един от акцентите в колекцията на музея, примамвайки посетителите с познаващото изражение на Пелхам и сложното облекло, вдъхновено от турци. Единствената разлика - поне ако се приеме предложеното повторно разпределение на Ърл и Йорк - ще бъде нов стенен таг за дисплея, който ще информира посетителите за историческото, окончателно разрешено минало на портата.
