Световните рекорди на Гинес имат отговори на някои от най-горещите въпроси в живота - кой е най-голямата жива котка? Колко време минава най-дългата метална намотка през носа и извън устата? Кое е най-желето, което се яде с клечки за една минута?
Самата книга държи рекорд на своето собствено: най-продаваното годишно издание, което е продало над 134 милиона екземпляра през своя шест десетилетие (празнува 60-годишнината си тази седмица.) Но какво е за гротеската, крайността и необичайно, което подтиква толкова силно следване?
„Тези суперлативи са само неща, които според мен цялото човечество имат вродено любопитство. Мисля, че всички се интересуваме от най-бързите, най-дългите, най-високите, най-кратките “, казва Питър Харпър, старши вицепрезидент в Guinness World Records. "И също така хората искат да бъдат известни за това."
Любопитство към най-бързата птица на играта, вдъхновило създаването на рекордите на Гинес. През 1951 г. сър Хю Бийвър, управляващият директор на пивоварната в Гинес, пропусна да изстреля птица по време на лов и да се чуди на глас дали това може да е най-бързата птица, която съществува. Няколко години по-късно, след като разбра, че не съществува запис на суперлативи като най-бързата птица за игра, Бийвър се ангажира с помощта на двама журналисти, Норис и Рос Макхитър, за да напишат първото издание на бестселъра. След повече от 13 90-часови седмици, редакторите най-накрая публикуват книгата на 27 август 1955 г.
Отначало отпечатали само 50 000 копия от книгата за уреждане на спорове, за да доставят на кръчмите като рекламен материал за пивоварната на Гинес. Копията дори имаха водоустойчиви корици, за да ги предпазят от неизбежните разливи в заведенията. Но веднага щом разбраха възможностите за продажба на дребно на произведения от тях материал, редакторите започнаха да публикуват издание, което да бъде публикувано до октомври същата година.
Журналистите-близнаци Рос и Норис Макхитър събраха първата книга на рекордите на Гинес, която по онова време се наричаше Книгата на рекордите на Гинес. (Световните рекорди на Гинес) Търсещи рекорди няма недостиг: Компанията получава около 1000 заявления всяка седмица. И въпреки че някои от записите, като "най-тежкият домашен любимец" или "повечето хамбургери, консумирани на едно заседание", са оттеглени по етични причини, около 75 процента от заявленията са за нови записи.
Записите често се оспорват и чупят, като повечето ябълки се вдигнаха за една минута, но някои записи са останали в книгите от първото повторение на записите през 1955 г. Приспособени за инфлация, Gone with the Wind остава най-бруто филмът с 3, 44 милиарда долара и богатството на Джон Д. Рокфелер е ненадминато на 189, 6 милиарда долара.
Никой никога няма да успее да счупи рекорда на Рокфелер, дори Бил Гейтс, чиято нетна стойност струва 79, 2 милиарда долара, но не богатите и известни са тези, които привличат читателите в книгата за рекордите на Гинес - това е средният Джо, който прави изключително,
„Удивително е колко„ обикновени хора “в крайна сметка са носители на рекордите на Гинес“, казва Харпър.
(За протокола: Най-голямата жива котка е 922-килограмов лигър на име Херкулес. Най-дългата метална намотка, преминала през носа и от устата, е 11 фута, 10, 91 инча. А най-желето, изядено с пръчици за една минута, е един килограм, шест унции.)
