Когато Ели Лобел беше на две, ужилване от пчела изпрати тялото си в анафилаксия - свръхдвижение, предизвикано от имунната система. Тя спря да диша и едва не умря. Когато е на 45, тя е нападната от рояк от африкански пчели. Не само тя оцеля, но животът й се промени драстично, към по-добро, съобщава Chistie Wilcox за Mosaic (чрез среден ). Години наред Лобел се бореше с лаймската болест, но след няколко дни болка след рояка тя си спомня: "Моят мозък току-що излезе от тази мъгла. Помислих си: всъщност мога да мисля ясно за първи път от години."
Лобел и нейните лекари не са сигурни какво точно се е случило за облекчаване на телесните болки, неврологичните симптоми и умората, предизвикани от инфекция с Borrelia burgdorferi, бактериите, които са навлезли в тялото й чрез ухапването от кърлеж, когато е била на 27. Но Лобел смята, че беше пчелна отрова.
Отровите, извлечени от жилата, торбичките и пипалата на много отровни животни, се използват в медицината от много години. "Пчелната отрова се използва като лечение в Източна Азия поне от втория век пр.н.е.", пише Уилкокс. "В китайската традиционна медицина отровата на скорпиона е призната за мощно лекарство, използвано за лечение на всичко - от екзема до епилепсия."
Химията, която прави тези съединения вредни, също може да предложи защита. „В продължение на милиони години тези малки химически инженери са разработили разнообразие от молекули, които са насочени към различни части на нашата нервна система“, заяви пред Mosaic Кен Уинкел, директор на австралийския изследователски отдел в Университета в Мелбърн. „Тази идея за прилагане на тези мощни нервни токсини, за да прекъснат някакво нервно заболяване, съществува отдавна. Но ние не сме знаели достатъчно, за да го направим безопасно и ефективно. "
Активното съединение на пчелната отрова се нарича мелитин, малък пептид, който причинява усещането за пареща болка. Тя задейства сензорите за топлина в нервните клетки, за да мислят, че те буквално са в огън. Но както при всички отрова, дозата е важна. Уилкокс пише, че при по-високи дози мелиттинът създава дупки в мембраната, обграждаща клетките, и ги кара да „набъбват и изскачат като балон“. Учените всъщност се надяват да използват тази способност. Wilcox отчита:
Например, изследователи от Медицинското училище във Вашингтонския университет в Сейнт Луис, Мисури, са открили, че мелитинът може да разкъса защитната клетъчна мембрана на ХИВ, без да навреди на човешките клетки. Този метод за избиване на пликове също спира вируса да има шанс да развие резистентност. "Ние атакуваме присъщо физическо свойство на ХИВ", казва Джошуа Л Худ, водещият автор на изследването, в съобщение за пресата. „Теоретично няма как вирусът да се адаптира към това. Вирусът трябва да има защитно покритие. ”Първоначално се смяташе за профилактичен вагинален гел, надеждата е, че натоварени с мелитин наночастици някой ден могат да бъдат инжектирани в кръвта, изчиствайки инфекцията.
Изследванията на пчелната отрова са сравнително нови и учените имат какво да научат. Все пак потентността на тези съединения обещава.
Мелитинът от пчелите, които ужилиха Лобел, може да е убил бактериите, които я поразиха. Години след нападението тя самоуправлява пчелите, докато след три години възстановяването й изглежда завършило. Сега тя ръководи бизнес, продаващ козметични продукти, които съдържат малко пчелна отрова. Очевидно един страничен ефект от лечението с пчелни ужилвания беше красива на вид кожа.
