Адрозаврите просто не могат да получат уважение. В нов документ, публикуван в PLoS One, палеонтолозите Николас Кампионе и Дейвид Еванс са предложили, че огромният, къснокретовски хадрозавър Анатотитан всъщност е просто напълно зрял етап на динозавъра Едмонтозавър . Никой не ми стисна клепач: „А? Анато - какво? “Сравнете липсата на реакция на мъдростта, с която публиката изпадна миналата година, когато обърканите репортери погрешно казаха на читателите, че палеонтолозите потъват името Triceratops . Доколкото знам, никой не е създал група „Спаси Анатото !“, За да възрази срещу заключенията на Кампионе и Еванс.
Новата хартия за хадрозавър е само най-новото в нарастваща група от изследвания за промените, претърпяли къснокредовите динозаври, докато растат. През 2009 г. Хорнър и съавторът Марк Гудуин предложи динозаврите Dracorex и Stygimoloch да са непълнолетни и под-възрастни стадии от куполообразния род Pachycephalosaurus, а Horner и John Scannella предложиха рогатите динозаври Nedoceratops и Torosaurus да са по-зрели етапи на растеж на Трицератопс . (По отношение на всеки случай имената Pachycephalosaurus и Triceratops биха се запазили, докато останалите биха потънали.) Тези документи са били много противоречиви сред палеонтолозите. Наистина ли назовавахме прекалено много динозаври, или сега навлизаме в епоха, когато заедно се събираме твърде много?
Досега акцентът на дебата за раздробяване / разделяне беше върху динозаврите от къс Креда в Западна Северна Америка. Работата на Кампионе и Еванс продължава тази тенденция с Едмонтозавър и близки родове. По-конкретно, палеонтолозите избраха да изследват 23 черепа на едмонтозавъра, вариращи от Edmontosaurus regalis и Thespesius edmontoni от приблизително 73 милиона годишни находища в Алберта, до динозаврите Edmontosaurus saskatchewanensis, Edmontosaurus saskatchewanensis, Edmontosaurus annectens и Anatotitan copei off the colii intervaling to the colii intervaling to the colii intervaling to the colii intervaling to the copii to copii to the colii to copii from the copeaning the copei to colii to copei to colii to copei to the colii to copii off the copii to the colii to the colii to the colii to the colii to the colii to the copeiing to the copeiing to the copeiing to the copeaning the conei . Преди 65 милиона години Точно колко от тези родове и видове динозаври са валидни, се обсъжда от известно време и новите изследвания стесняват този списък само до два вида Edmontosaurus .
Чрез сравнения на конкретни анатомични забележителности на всеки череп на едмонтозавъра, Камионе и Еванс стигат до заключението, че индивидуалните вариации и анатомичните промени, дължащи се на растежа, са накарали други изследователи да назоват твърде много хадрозаври от джоба на находищата от къс Креда, които те изследват. Хадрозаврите, дадени с името Thespesius edmontoni, изглежда изглеждат като малки индивиди от Edmontosaurus regalis от същите находища, докато Edmontosaurus saskatchewanensis и Anatotitan Copei изглежда са по-млади и по-стари етапи на растеж, съответно на Edmontosaurus annectens . Точно така, пет различни динозаври са сведени до два вида от един род.
По-нататъшното проучване и дебат ще тестват хипотезата, предложена от Кампионе и Еванс. (Например, следват ли промените в костната микроструктура след предложената серия за растеж за анектените на Edmontosaurus ?) От едно нещо обаче няма съмнение: само колко различни динозаври са съществували в Северна Америка през последните десет милиона години на Креда стават въпрос на голям дебат сред палеонтолозите. Как нещата се разтърсват, несъмнено ще повлияят на нашето разбиране за това как и защо динозаврите са изчезнали на континента. Ако някои от новите проучвания са правилни и броят на различните динозаври в Западна Северна Америка в края на Креда е бил по-нисък от очакваното по-рано, тогава ние оставаме с въпроса защо е настъпил спадът в разнообразието и дали промените са направили динозаврите по-уязвими от изчезване. След това отново, ако родове като Торозавър, Дракорекс и Анатотитан са запазени, трябва да попитаме как толкова едни и същи динозаври са се развивали и са съществували едно до друго. В момента е твърде рано да се каже. Ние сме едва в началото на това, което може да се превърне във важен и продължителен дебат за това как динозаврите са израснали и защо са изчезнали.
Препратки:
Campione, N., & Evans, D. (2011). Краниален растеж и вариация при едмонтозаврите (Dinosauria: Hadrosauridae): Последици за най-новото многообразие на мегахарбита в Северна Америка PLOS ONE, 6 (9) DOI: 10.1371 / journal.pone.0025186
