Когато колекционерът на книги Уилфрид М. Войнич придоби няколко предмета от йезуитски колеж близо до Рим през 1912 г., той откри ръкопис като никой друг. Сега знайте като „ръкописът на Войнич“, той имаше странно писане на някакъв неузнаваем език и биологични, ботанически и астрономически образи, които могат да дадат някаква представа за това, което е в книгата, но по-често водят до повече объркване.
Мнозина са се опитали да дешифрират книгата, включително някои от най-добрите прекъсвачи на кодове в света, но нито една не е била успешна. (Книгата сега принадлежи на Йейлския университет, въпреки че всеки, който се интересува да се опита да я прочете, може да разгледа целия ръкопис онлайн.)
Пражки алхимик, най-ранният известен собственик, е имал ръкописа в началото на 17 век. След смъртта му тя преминала на приятел, който изпратил книгата на езуитски учен в Рим. Той остана с йезуитите около 200 години, преди да бъде продаден на Войнич.
Но кой е написал ръкописа и кога са неизвестни. Възможните заподозрени през годините са включили францисканския брат, Роджър Бейкън, в края на 13 век; личният лекар на Светия римски император Рудолф II, в началото на 1600 г.; дори самият Войнич, с ръкописа, заподозрян, че е фалшив.
Науката даде някои улики за това кога е създадена книгата. През 2009 г. на екип, ръководен от Грег Ходжинс от Университета в Аризона, беше позволено да вземе четири малки проби от хартията, само 1 милиметър на 6 милиметра за радио-въглеродни дати. Те открили, че ръкописът е създаден в началото на XV век, което е помогнало за стесняване на списъка с възможните творци.
Проучванията на мастилото показват, че те съответстват на мастилата, използвани в епохата на Ренесанса. "Би било чудесно, ако можем директно да въвеждаме радиовъглеродни мастила, но всъщност това е наистина трудно. Първо, те са на повърхността само в следи от количества", каза Ходжинс. "Съдържанието на въглерод обикновено е изключително ниско. Освен това, вземането на проби от мастило без въглерод от пергамента, върху който седи, в момента надхвърля нашите възможности. И накрая, някои мастила не са на въглеродна основа, а са получени от земни минерали. Те са неорганични, т.е. така че те не съдържат въглерод. "
И така, търсенето продължава.
